Липпе помолчала, откашлялась и заговорила достаточно тихо.
— Решение, которое я приняла, было тяжелым. Я уверена — были и невинные жертвы, ибо некое количество искренне верующих в Императора людей там наверняка осталось. Однако, я уверена, что своим решением смогла сохранить их души, пусть и отняв жизни. И если бы я видела иной выход из ситуации, то несомненно воспользовалась бы им. Однако его не было.
— Аколит Кастл. — Кивнул Лорд-Инквизитор. — Последнее слово.
— Поддерживаю слова госпожи дознавателя. — Коротко ответил Фрэнк.
— Аколит Шауфель. Последнее слово.
— Мы защищали Империум всеми доступными нами способами. — Резюмировал Борис.
— Аколит Ариес. Последнее слово.
— Мы сделали то, что было должно. Император защищает.
Нас вернули в уже знакомые фешенебельные камеры местного блока дознания. Сыро, холодно, всё хорошее и светлое — конфисковано. Обещали, конечно, всё хранить в целости и сохранности. А то вдруг нашей госпоже все же дадут полномочия — неудобно получится ведь, правда?
Ожидание заняло почти полгода. Время от времени нас вытаскивали на повторные допросы, обычно поодиночке. И в один прекрасный день, были заданы вопросы вовсе не касающиеся нашего дела. Они были о Кассиопее. Как связаны, что о ней знаете, когда последний раз виделись? Когда общались с Виктусом, и что знаете о его связи с Кассиопеей?
— Ээээ. — Чуть ошарашенно похлопал глазами я. — Я знаю, что Кассиопея — это инквизитор. С ней, в предыдущий визит в Трикорн, была встреча нашей госпожи. В присутствии аколитов. В ходе оной, Кассиопея предлагала свою помощь в получении госпожой инсигнии. На что дознаватель Липпе дала уклончивый ответ, фактически — отказала. И предстала перед конклавом не полагаясь на патронаж. — Я чуть замялся.
— Личное мнение, личный анализ также приветствуется. — Немедля обозначил свою позицию ведущий допрос дознаватель.
— Я полагаю, что Кассиопея пыталась манипулировать нашей госпожой с некими личными целями. Возможно — с целью склонить к сотрудничеству.
В других допросных вопросы были те же.
— Аколит Шауфель?
— Имела место встреча с Кассиопеей и сопровождавшим её аколитом Айзеном Макклейном. Инквизитор предлагала преференции и некое помилование за службу лично ей. Что я посчитал вероятным признаком попытки подкупа. Потенциально коррупционным деянием, если бы речь не шла о инквизиторе. Предложение было нашей госпожой отвергнуто.
— Аколит Касл?
— Вам интересно личное мнение, или то что я знаю о ней?
— Разумеется, и то и другое. — Без улыбки ответил дознаватель.
— Лично я считаю, что эта женщина не должна была стать инквизитором. По крайней мере, в моём понимании этого служения. Её личные амбиции были видны издалека и не имели ничего общего с долгом слуги Золотого Трона. Попытка получить контроль над как минимум несколькими перспективными аколитами, способными получить инсигнию в недалёком будущем ничем иным быть не могла. Госпожа Липпе, господин Виктус, господин Макклейн…
— Дознаватель Липпе?
— Мне выпал случай встретися с ней. Инквизитор Кассиопея предлагала протекцию. Пойти к ней под руку, плясать под её дудку. И заявляла, что все аколиты почившего инквизитора Липпе по некой причине " у неё в кармане". Также, она не отрицала, что стала основоположником охоты на моего господина. Причем у меня сложилось впечатление, что в этом акте было что-то личное, более глубокое, чем просто расхождения во взглядах на методологию работы. Когда я отказала и объявила во всеуслышание о своих отношениях с моим господином и повелителем, скреплённых законным браком, то немедля переместилась из позиции потенциального союзника в положение лютого недруга. Или она просто убедилась, что не имеет реальных рычагов давления на меня, поскольку со старта нашего общения я была крайне удивлена её уверенностью, что таковые вообще существуют.
— Как вы оцениваете степень зависимости господина Ксеркса от Кассиопеи?
— По аналогии, считаю её куда более слабой, чем представлялось леди-инквизитору. Да, он, насколько мне ведомо, восполльзовался её протекцией, однако сразу после убыл куда-то в расширение Коронус и видимо на том закрыл вопрос общения просто в силу расстояния до Коронуса и неверности астропатической связи. Кроме того, он участвовал в процессе… Возврата из под контроля госпожи Кассиопеи некоторого имущества ретюны… (