— Вот ты где, — подошел Эппс, который заметно повеселел.
— Как бойцы? — спросил Уильям, поглядывая на ночное небо, усеянное мириадами звезд.
— В хорошем расположении духа, — замялся с ответом Роберт, провожая взглядом еще один истребитель, приземлившийся на аэродроме. — Ты же знаешь, что я религиозный человек и верю в Бога?
— Конечно, — протянул Леннокс, вопросительно посмотрев на сержанта.
— Но после встречи с нашими инопланетными друзьями, я задался вопросами веры. Если нас создал Бог, то кто же создал их? Ты можешь представить это? — ни с того, ни с сего завел философский разговор Эппс.
— Нет. Я еще не определился с тем, во что верю, — не увиливая ответил Уильям, который так же нуждался в мудрых советах, как и все, кто сталкивается с чем-то, что полностью меняет человека.
— И ведь это тебе никакой-то фильм фантастики. Разумные машины, которые, так же как и мы чувствуют боль, чего-то боятся и во что-то верят! — появления автоботов изменило мировоззрение Роберта.
— И у них есть душа, — и именно эта часть звучала уж слишком неправдоподобно.
— А что есть душа? Я точно не смогу дать на это ответ, — развел руками Эппс, облегченно выдохнув.
— Ответы появятся. Надо лишь только проявить терпение и понять, во что мы готовы поверить! — Ленноксу заметно полегчало от разговора с давним другом.
— Тут я только могу с тобою согласиться. Что пойдем к ребятам, отменим первую успешную операцию? — любезно поинтересовался сержант, стоя к майору спиной.
— Пошли!
Уильям двинулся вслед за Эппсом. Как бы там ни было, но теперь ему предстоит не только отвечать за целый отряд, но и за себя. Он намерен разобраться в самом себе, чтобы наконец-то найти ответы на вопросы, которые его так сильно беспокоили. И первое с чего Леннокс начнет, так это с вопроса: «А во что верю я?».
========== Глава 4 ==========
Высшее начальство в Пентагоне решило, что операция в Англии прошла очень успешно и отметила заслуги высшей похвалой. Генерал так же заметил, что успехи превзошли ожидания. По прибытию на базу, Леннокс и его отряд проводили всех тех, кто погиб в той операции. Их и правда похоронили как героев, со всеми почестями посмертно. Уильям лично выразил сочувствие семьям погибших.
Но теперь предстояло двигаться дальше. На днях Леннокс лично провел совместное учение с автоботами, отрабатывая командную тактику. Они также старались изо всех сил сработаться с людьми и научиться взаимодействовать друг с другом. Майор решил, что умение играть как команда нужно в первую очередь. А все остальное со временем появится.
Бойцы все лучше относились к автоботам. Одни пытались с ними заговорить, другие просто больше не выражали открыто свое недоверием к ним. Все понимали, что работать вместе выгоднее, чем порознь. Но труднее всего было преодолеть разногласия. Их отряду всего три месяца. Поэтому не удивительно, что проблемы возникали, а потом своевременно решались.
Уильям не спеша двигался к ангару с автоботами, где его наверняка уже ждал Роберт. Он хотел поговорить о том, почему десептиконы могут — по их мнению — еще оставаться здесь.
В ангаре на помосте стоял Эппс, а напротив него - Оптимус, задумчиво впиваясь в того взглядом. Леннокс подскочил к лестнице и быстро взобрался на постройку. Разговор предстоял непростой.
— Майор, — кивнул Прайм в знак приветствия, — вы хотели поговорить?
— Да. Я хотел бы поинтересоваться вашим мнением о произошедших событиях. Кажется, в них есть-то странное и нелогичное, — Леннокс также знает, что все трансформеры используют режим маскировки и тогда их никаким радарами не засечь.
— Считаете, они просто собирали информацию? — предположил Оптимус, обескуражив Уильяма.
— Значит, не я один так считаю, — майор поджал губы и провел пальцами руки по щеке, а потом по подбородку, о чем-то думая. — Я почти уверен, что они что-то планируют и проверяли то, как мы среагируем.
— Я с вами согласен. Но они могут еще таким образом просто отвлечь наше внимание, пока мы разбираемся с десептиконами-солдатами! — тут же присоединился к разговору Айронхайд, который теперь стал лейтенантом вместо погибшего Джаза.
— И этот вариант так же не стоит исключать, — поддержал помощника Прайм.
— Может, они ищут осколок искры? — деловито сказал Эппс с серьезным выражением лица. Даже ему было сейчас не до шуток.
— Возможно. Не стоит отрицать, что они попробуют вновь найти брешь в вашей информационной сети, в которой защита ни к черту! — ехидно заметил Айронхайд.
— Тогда нет сомнений, что атака повторится. Вероятней всего она будет на территории Соединенных Штатов, — Леннокс понимал, что без фактов начальство ему не поверит.
— На ум приходит только один вариант, — заговорил Роберт, опередив Оптимуса, — быть в боевой готовности и ждать, когда они сделают свой ход!
— Десептиконы не обладают большим терпением, так что они скоро начнут действовать. И мы должны быть готовы, — сказал Оптимус, а Айронхайд трансформировался обратно в черный пикап и припарковался на законном месте.
— Эппс, проследи, чтобы бойцы были в боевой готовности. Мы не должны позволить противнику застать нас врасплох, — отдал приказ майор.
— Слушаюсь, сэр! — сержант отдал честь и чуть ли не бегом поспешил выполнять поставленную задачу.
Оптимус, ничего не говоря, вернулся обратно в форму тягача и отъехал к своим подчиненным. Леннокс спустился с помоста и направился в свой кабинет. Если десептиконы опять неожиданно нападут, то повторятся события в Катаре. Но теперь они знают противника в лицо и сумеют дать достойный отпор и на территории Соединенных Штатов.
У майора остались еще незавершенные дела. На базу прибыли группа новобранцев и один из них когда-то работал на «Сектор 7», что было очень интересно. Почему это начальство решило его прислать к Ленноксу без согласования? Моршауэр так же сказал, что это было решено еще выше, в самом Пентагоне. И ничего с этим поделать нельзя.
Пасмурная погода на острове была не редкостью. Это Уильям хорошо уловил за три месяца. Впрочем, сегодня моросил мелкий дождик, и было относительно безветренно. Уильям решил в такую погоду провести знакомство с новенькими в комнате для инструктажа. Не хватало ему самому или кому-то из бойцов подхватить болезнь. Здесь это было простым делом.
Он вернулся в главное здание. На первом этаже, в холле было пустовато. Только два солдата, стоявшие возле входа, верно, несли караул. При виде майора они отдали ему честь, а потом вновь замерли, словно статуи, смотря в одну точку. Леннокс свернул налево по коридору, пройдя мимо лестницы на второй этаж. Комната для инструктажа была почти в самом конце.
Когда Уильям подошел к чуть приоткрой двери, он расслышал неосторожный возглас какого-то бравого солдата, считающего себя чересчур умным:
— Автоботы всему виной! Мы бы могли спокойно еще в «Сектор 7» отдать десептиконам что нужно и никому бы не пришлось сейчас воевать против них! — этот голос принадлежал единственному новичку — Мерфи Кемпбелл.
— А что если это нельзя было уже остановить и они попросту спасли нашу планету? — хоть кто-то из новобранцев верит в автоботов.
— Чушь все это собачья. Все помнят Мишн-Сити? Так вот наше правительство сумело замять этот конфликт так, что никто еще не знает о автоботах и десептиконах. Почему они скрывают от всего мира правду? — в своей точке зрения Мерфи был непреклонен.
— Я бы предпочел не знать о их существовании, чтобы спокойно спать! — еще кто-то вмешался в спор, встав на сторону большинства.
— Нет. Они не наши друзья. Мерфи все правильно толкует! Их скорее надо пустить на металл и подробно изучить! — вот если бы такое услышали автоботы, пареньку бы пришлось несладко.