«Анте, фанатеющая по сражениям, да еще и Аффи, испытывающая возбуждение от избиения других, в одной группе? На редкость складный состав команды».
Аффлейт ухватилась обеими руками за разные концы плетки. Натянув ее посильнее, она широко улыбнулась и загадочно просила:
— Начнем?
Квин устало вздохнула. Она стояла на середине реки, инстинктивно закрывая своим телом флаг. По лицу ее струился ручьем пот, и это несмотря на то, что погода была достаточно холодной. Руки ее были приподняты и разведены в разные стороны.
Открыв глаза, Квин свела вместе обе руки, вытянула их перед собой и с широкой улыбкой протянула:
— Все готово.
Над ее ладонями появилось сразу несколько светло-зеленых огней. Это сияние отразилось и на ее лице и в ее глазах, наполненных азартом. Огни над ее ладонями задрожали.
— Вот теперь, — прошептала Квин, — посмотрим кто кого.
Колебание огней усилилось. Они начали трястись невероятно быстро. Вместе с этим в округе один за другим начали появляться новые и новые огни. Они протянулись от реки к лесу и начали стремительно заполнять его. Буквально за несколько минут, они наполнили собой весь лес.
Горничные, рядом с которыми появлялись эти огни, сразу понимали, что Квин решила начать действовать. При виде этого света они в ужасе отскакивали назад или вообще падали на землю.
Кинга не была исключением. Пусть в тот момент она и была поглощена боем с Беккер, при виде огней неподалеку, она замерла. Замерли и товарищи самой Квин. Осознание пришло внезапно.
— Всем лечь! — громко вскрикнула Кинга и в тот же миг все бросились на землю.
От одного огня к другому протянулась длинная сияющая светло зеленая линия. Это множество линий напоминало собой сеть, расставленную по всему лесу. В какой-то миг все эти линии расширились и начали быстро перемещаться. Все, чего они дотрагивались, неизбежно разрубалось на части.
Каждое это движение линии звучало со свистом. Буквально спустя пару секунд все это светло-зеленое сияние исчезло. Наступила настораживающая тишина, которая продлилась еще ровно секунду. Вслед за этим лес, словно неудачный карточный домик, посыпался вниз.
Эдит находилась в это время вне леса, на тренировочной площадке. Сонно потягиваясь на своем мягком сидении, она с нетерпением ждала окончания времени первого раунда.
Неожиданно до ее ушей донесся странный свист. Женщина приподняла голову, посмотрела на макушки деревьев и с ужасом для себя увидела, как все они начали падать друг за другом, одновременно, и довольно эффектно.
Первые секунды Эдит молчала, но затем, сознание вывело ее из состояния шока. Женщина вскочила на ноги и возмущенно протянула:
— Что за… — на ее губах появилась широкая растерянная улыбка. Огромная часть леса оказалась просто срублена пополам. — Это они так резвятся там? Кто… Кто это сделал?
Шок породил смех. Схватившись за живот, Эдит согнулась по полам и начала хохотать.
— Прости, Аларис, — сквозь слезы выговаривала Эдит, — минус лес. Я уже представляю, как он возвращается домой и спрашивает: мне показалось, или тут когда-то были деревья?
6. Угрозы Джокера
Квин устало выдохнула. После активации довольно сильной способности она была истощена. Ее челка была мокрой из-за выступившего на лбу пота, кожа казалась бледной.
Опустив руки по швам, эльфийка открыла глаза. Теперь прямо перед ней, за пределами замерзшей реки, уже не виднелся барьер из деревьев. Вместо него были видны наваленные друг на друга рубленые стволы древесных гигантов и ровные вытянутые пни.
В округе стояла тишина. Прислушавшись к ней, Квин с наслаждением улыбнулась и произнесла:
— Кажется, победа уже наша.
Внезапно прозвучал грохот. Квин удивленно взглянула в сторону источника звука и увидела летевшее в ее сторону дерево.
В страхе и волнении девушка отскочила вправо. Дерево пролетело мимо, однако следом за ним довольно быстро к Квин бежала Кинга. Лицо горничной в очках выглядело гневным. Угрожающий взгляд так и говорил, что она была готова в этот момент даже на убийство.
— Да, вы шутите, — испуганно произнесла Квин, отступая на шаг. — Она все равно смогла…
— Квин! — громко вскрикнула Кинга, подбегая ближе. Оказавшись вплотную перед своей инфантильной подругой, Кинга резко замахнулась.
При виде ее плотно сжатого кулака Квин машинально поставила блок. Сильный удар пришелся прямиком по ее рукам, вызывая боль. От слабости и неприятного жжения на месте удара Квин сощурилась и до боли прикусила нижнюю губу.