— Вы правы. — Протянул Бестрей, покачивая бокал с вином в своих руках. На его губах возникла ироничная улыбка. — Заботиться о здоровье дамы сердца очень важно.
Аларис не ответил на это ничего. Протянув руки к столовым приборам, он аккуратно взял их и начал нарезать на мелкие кусочки сочную запечённую говядину.
— Что ж, — заговорил Бестрей, — тогда позвольте поинтересоваться, как у вас обстоят дела с хозяйством? Готовитесь ли вы к зиме? В этом месте зимы очень холодные.
— В плане официальных обязанностей у меня все хорошо, — ответил Аларис, продолжая нарезать мясо все мельче и мельче. — Позвольте спросить и у вас: как обстоят ваши дела с работорговлей? А, может, вы расскажете мне как много деревенских девушек вы похитили и над сколькими из них надругались? Или, — Аларис положил вилку, ненароком заставляя ее издать бренчащий звук, — может быть, вы ответите мне на вопрос: почему вы все это делаете?
Барон продолжал улыбаться. Он знал, что Аларис будет спрашивать его об этом, а потому и не переживал.
— Вы считаете мои действия неправильными?
Усмехнувшись, Аларис ответил:
— Еще бы.
— Тогда позвольте спросить что именно я делаю не так? Я не прав, когда покупаю продающийся на рынке товар, пусть даже это и люди? Я не прав, когда забираю тех людей, которые живут на моей территории и, следовательно, принадлежат мне?
— Хотите сказать, — Аларис поставил локоть на стол и, подперев лицо рукой, посмотрел на Бестрея, — что вы свою вину не признаете?
Неожиданно прозвучал смех. Барон, еле сдерживавшийся на протяжении этого разговора, все же не смог скрыть своих чувств. Всплеснув руками, а вместе с этим и выплеснув частички содержимого бокала, он громко и радостно закричал:
— Я не виноват. Они сами шли ко мне в руки! Стоило лишь припугнуть, стоило лишь поманить деньгами перед их носами и все, все люди шли за мной от мала до велика! Мои владения разрослись только благодаря деньгам.
— Вы правы, — все также спокойно отвечал Аларис, видя в глазах барона возраставшее безумие. — Ваши владения слишком разрослись. Похоже, мне стоит это исправить.
— Вы… — усмехнулся мужчина, медленно ставя бокал на стол и поднимаясь со стула. — Вы всего лишь юнец, получивший титул за мелкие достижения на войне. Хотите знать что я действительно думаю о вас? — Медленно обойдя стол, мужчина начал приближаться к самому его центру, перед которым сидел Аларис. — Я думаю, что вы никакой ни герой, а все ваши подвиги сводятся к единственному достижению — вы выжили. Что ж, с деньгами это мог бы сделать и я.
Аларис скрестил пальцы меж собой и, уперев на них подбородок, с блеском презрения в глазах посмотрел на приближавшуюся мужскую фигуру.
— Я вас разочарую, барон, на войне деньги роли не играют.
— Еще как играют. — Мужчина заулыбался. — Если ты этого не понял, то ты действительно все еще ребенок.
— Я бы посмотрел на вас, когда армия из нескольких тысяч людей несется вам навстречу, а вы пытаетесь вручить им деньги, чтобы спасти свою жалкую душонку.
— Я бы предотвратил само попадание на поле боя.
— Опять же разочарую, — не скрывая улыбки, произнес Аларис, — пусть генералы тоже люди, желающие денег, они намного умнее жалкого циника, прожившего всю жизнь за счет жизней других. Вас обвели бы вокруг пальца, как ребенка. Забрали бы все деньги, а потом отправили бы воевать, как и всех остальных.
Барон Бестрей остановился прямо напротив Алариса. Этих двоих разделял лишь стол, который в данный момент существенной преградой не казался.
— Отнюдь не также, — произнес барон, быстро просовывая руку в большой карман своего жакета и вынимая оттуда револьвер, — как и я вас сейчас.
Прозвучал выстрел. Аларис, уже знавший о намерениях барона, быстро отклонил голову в сторону позволяя пуле пролететь мимо. Следом, схватив вилку со стола, он метнул ее в сторону лица противника.
Громкий крик наполнил комнату. Вилка попала точно в цель, а именно в левый глаз мужчины. Ощутив неимоверную боль он выронил пистолет и, хватаясь за лицо, повалился назад.
Аларис, быстро вскочивший с места, ловко запрыгнул на стол и, перемахнув через него, оказался по другую сторону. Взгляд его сразу привлек револьвер, лежавший на полу. Склонившись к нему, а следом и взяв его в свои руки, Аларис с улыбкой начал осматривать оружие.
— Хорошая вещь. Новое творение дворфов, верно? Я тоже заказал себе партию таких.
Барон, лежавший на полу и все также удерживавшийся за свое лицо, в ужасе посмотрел на невероятно радостного от чего-то парня.
— Целую партию? Но зачем вам…
Аларис перевел взгляд с револьвера на раненого мужчину. Бестрей истекал кровью и весь дрожал от боли.
— На всякий случай.
Бестрей начал в ужасе отползать назад. Будто вспомнив о своем спасительном билете, он вскрикнул:
— Мои рыцари уже…!
— Где ваши рыцари? — перебил Аларис, уже зная, какая кара должны была постичь этих людей. — Уверены, что они придут?
***
Розоволосая эльфийка Респин стояла напротив двух своих коллег, в непонимании осматривая их. Возле Раш и Стей, активно занимавшихся перевязыванием поверженных противников, валялись тела пострадавших. Странным было не их занятие, а способ его выполнения. Плотные красные веревки были переплетены на телах рыцарей довольно необычным образом, а именно крестообразным способом в наиболее интимных местах.
— Эм… Дамы… — протянула Респин, обычно заведовавшая всеми заключенными Алариса, — а вы нормально связывать людей умеете?
Раш и Стей удивленно переглянулись. Мужчина, лежавший перед ними, на удивление не сопротивлялся. Его руки и туловище уже были связаны на половину.
— А что не так? — хором спросили горничные.
— Все. — Респин уперла руки в бока, тяжело вздыхая. — Вообще-то связывание не должно доставлять пленникам удовольствие.
Девушка-дракон задумчиво осмотрела пленника. Ее удивленный взгляд встретился со взглядом рыцаря, который будто увидевший вопрос в ее глазах, вяло пожал плечами.
— Так мы можем потуже…
— И это все равно неправильно, — недовольно ответила Респин.
Раш, слегка приподняв веревки в своих руках, спросила:
— Нам исправить?
Респин лишь махнула рукой. Развернувшись, она медленно направилась в сторону выхода.
— Нет, оставьте уже так. Слава Богу, этого Джокер не видит.
— А что не так-то?
Респин не ответила. Дверь за ее спиной громко хлопнула, оставляя двух девушек и поверженных рыцарей наедине. Раш, бросившая взгляд на того же не связанного до конца рыцаря, довольно улыбнулась.
— Поняла. Ты узел слишком низко затянула. Он должен прямо между ног перетягивать.
Стей улыбнулась также довольно. Схватившись за веревки, она радостно ответила:
— И правда!
Девушка-дракон слегка передвинула узел и затянула его туже, заставляя жертву поежиться от возникших мурашек. Блаженно закрыв глаза, мужчина простонал:
— Ах…
***
Тяжело вздохнув, Вайлет потянулась руками к своему пиджаку и плавно начала расстегивать на нем все пуговицы. После того как господин отпустил ее и Шафл, обе горничные направились в свою временную комнату. Скинув с себя пиджак, Вайлет облегченно выдохнула.
Конечно, она понимала, что сейчас был ужин, а следовательно, барон уже должен был открыть свои намерения, однако ей приходилось бездействовать, и все потому, что господин не хотел привлекать своих подчиненных ко всему этому.
Сделав несколько шагов вперед, Вайлет подошла к кровати. В этот момент она была готова с таким удовольствием рухнуть на нее и погрузиться в сон, будто бы все последние годы она страдала от бессонницы, однако какое-то странное чувство отталкивало ее от этой навязчивой идеи.
Неожиданно Вайлет услышала тихий скрип. Этот звук был действительно еле уловим, однако для тех, кто жил в поместье Алариса и каждый день старался улучшить свои рефлексы, уже этого было достаточно.