— До восхода солнца, — начала неуверенно Вайлет, — это во сколько?
— Анте тебя разбудит, не переживай.
***
Наступила ночь. Вайлет, лежавшая после долгого тяжелого дня в постели, намеренно притворялась спящей. Ее соседка вернулась уже вечером, когда Вайлет легла спать. Поговорить с ней так и не удалось, хотя вообще-то и не очень хотелось.
Открыв глаза, Вайлет аккуратно перевернулась с бока на спину и повернула голову влево. Во мраке ночи она увидела фигуру мирно сопевшей девушки, лежавшей к ней лицом.
«Я знаю, что не должна делать этого, — подумала Вайлет, приподнимаясь на локтях, — но я не знаю другого способа для того, чтобы проверить свою догадку».
Поднявшись на ноги, Вайлет начала быстро собираться. Она схватила и надела на свою сорочку лишь черно-белое платье, после чего подхватила туфли и поспешила покинуть комнату.
В это же время Анте аккуратно приоткрыла глаза. Вид спешно одевающейся девушки ее позабавил. С трудом скрывая свою улыбку, Анте задумалась:
«Стоит ли мне ее остановить? Думаю, нет. Она не под моей опекой. Уверена, что королева семейства пик легко с ней разберется».
Дверь тихо скрипнула. Лучик света, выскочивший из коридора, разделил комнату надвое, сообщая, что беглец уже был в паре шагов от своего злодеяния. Дверь закрылась, оставляя Анте в одинокой мрачной комнате. Осознав это, девушка приняла сидячее положение и, посмотрев на дверь, коварно улыбнулась. По сравнению с той нежной и заботливой улыбкой, какая у нее была утром, эта ее улыбка пугала.
— Ну и ну. Что же у нас в отряде принято делать в наказание за дезертирство?
***
Проскользнув через коридор прислуги, Вайлет быстро подбежала к окну. Надев на себя туфли, девушка выпрямилась. Коридор был освещен, но при этом стояла неимоверная тишина. Это говорило лишь о том, что вся прислуга в доме легла спать.
Открыв окно, девушка быстро забралась на него и выглянула на улицу. Столкнуться с кем-нибудь у главного входа ей не хотелось, а потому приходилось действовать осторожно.
Взгляд Вайлет переместился на стоящее впереди дерево. Оттолкнувшись от оконной рамы, девушка выпрыгнула на улицу. Руки сами нащупали ветку в воздухе и, схватившись за нее, помогли остановить падение на половине пути. Осознав, что земля оказалась намного ближе, а, следовательно, и приземлении стало безопаснее, девушка расслабила руки. Приземлившись на траву, Вайлет осмотрелась. В округе не было никого, что не могло не радовать, только вот Вайлет не догадывалась, что стала мишенью уже в тот момент, когда покинула комнату. В конце концов, ее комната была не зря расположена по центру коридора прислуги. Ее шаги, ее дыхание и даже скрип петель окна, привлекли внимание и разбудили всех, живущих на этаже.
Вайлет выпрямилась и, подхватив юбку своего длинного платья, быстро рванула вперед. В это же время стоявшая на крыше особняка голубоглазая эльфийка коварно улыбалась.
— И все-таки решилась, — произнесла она с усмешкой. — Зря. — Вытянув вперед правую руку, девушка согнула запястье, наклоняя его вниз. — Очень зря, — на кончиках пальцев Квин появился светло-голубой блеск. Девушка начала медленно приподнимать ладонь, позволяя этому блеску засиять еще сильнее. Неожиданно этот свет сорвался с кончиков пальцев, превращаясь в пять небольших светлячков, которые быстро бросились в сторону убегавшего под покровом ночи объекта.
Вайлет упорно продолжала бежать. Впереди уже показались ворота, ведущий за пределы особняка, как неожиданно девушка ощутила резкую боль в спине. Голубой светлячок врезался прямиком в женскую спину, заставляя ее испытать неимоверную боль. Эта боль сковала каждую клеточку организма, останавливая ноги, и даже замораживая дыхание.
Сначала Вайлет не поняла, что произошло. Она просто ощутила, как ее тело начинает терять равновесие, а картинка перед глазами расплываться. В тот же миг оставшиеся четыре светлячка врезались в ее руки и ноги, заставляя рухнуть на траву. В тот момент боль дошла и до сознания. Девушка упала лицом в землю, изнывая от боли. Ее громкий крик разнесся по округе, доходя даже до особняка.
— Удача тебя подвела, — прозвучал ласковый женский голос неподалеку.
Вайлет попыталась приподняться, но ее руки и ноги совсем не слушались. Даже ее спина не могла нормально двигаться. Тогда, повернув голову, девушка увидела очертания знакомых оголенных ног.
Подойдя ближе, Квин остановилась. Она с какой-то зловещей улыбкой посмотрела на девушку, после чего, вознеся над ней руку, призвала свою способность обратно. Пять небольших светлячка покинули тело Вайлет, возвращаясь в кончики пальцев Квин.
— Боль пройдет не скоро, но двигаться ты можешь уже сейчас. Проверь.
Вайлет, прикусившая от этой адской боли нижнюю губу, попыталась перевернуться на спину и это у нее получилось. Теперь ей стала видна вся фигура радостной Квин.
— Вот видишь?
— Чем это вы занимаетесь? — прозвучал голос неподалеку. Переведя взгляд, обе девушки увидели идущую навстречу Кингу. Горничная в невероятно длинном черном платье хмуро смотрела на всю эту ситуацию.
— Ловим нарушителей, — радостно ответила Квин.
Вайлет, осознавшая, что продолжать лежать она уже не может, приняла сидячее положение. Стоило ей это сделать, как ее спина ощутила болезненный отклик, вызвавший жалобный стон.
— Зачем? — прозвучал вопрос.
Приподняв голову, Вайлет встретилась с изучающем взором Кинги. Сказать, что эта горничная ее пугала, было ничего не сказать.
— Разве мы издевались над тобой? — продолжала спрашивать Кинга. — Ты ведь и сама понимаешь свое положение? Ты раб. Раб, купленный господином. То, что тебе позволили стать горничной — высшая награда в данной ситуации. Так почему ты ведешь себя так безрассудно?
— Вообще-то, — Вайлет отвернулась, виновато смотря куда-то вниз, — я не хотела. Просто, когда Квин рассмеялась на мои слова о побеге, я захотела проверить…
Строгий взор Кинги переместился на Квин. Недовольно нахмурившись, девушка спросила: «Так это все из-за тебя?»
Квин виновато улыбнулась и, резко развернувшись, вслух пролепетала: «Дамы и господа, кажется у нас цейтнот».
— Не пытайся убежать от ответственности, — холодно произнесла Кинга. — За свою ученицу несешь ответственность в полной мере. Учитывай это, когда в следующий раз намеренно решишь спровоцировать ее ради прогулки под полной луной.
Вайлет удивленно молчала, как молчала и Квин, нервно бегающая взглядом из стороны в сторону. Тогда, приподняв голову, Вайлет взглянула на небо, и, к своему удивлению, увидела там полную луну.
— Так или иначе, — Кинга вновь посмотрела на провинившуюся девушку, продолжавшую сидеть на траве, — разве ты не попытаешься снова сбежать?
Вайлет усмехнулась. Лишь одного этого раза ей хватило для того, чтобы понять каковы способности обитателей этого особняка. Боль, отзывавшаяся в ее теле, это лишь подтверждала.
— Как бы то ни было, в ситуации, когда тебя уже поймали, продолжать стоять на своем бесполезно. — Поднявшись на ноги, девушка виновато поклонилась. — Простите меня, это больше не повторится.
— А ты довольно догадливая, да? — Квин лукаво улыбнулась. — Господин говорил, что ты попытаешься сбежать в первую же ночь, чтобы проверить охрану в нашем особняке.
Вайлет удивленно расширила глаза и, приподняв голову, посмотрела на горничных. Они обе выглядели уверенными, что подтверждало сказанные раньше слова.
— Говоря об этом, — неожиданно вспомнив кое-что, — Вайлет выпрямилась, — я не видела рыцарей в вашем особняке. Неужели вся защита держится только на горничных?
— Не беспокойся, — спокойно произнесла Кинга, смотря своим пленительным строгим взглядом на девушку, — скоро и рыцарский орден у нас появится.