— Думаю, — заговорила Кикер, смотря на эту странную девушку с улыбкой, — наши имена вам известны. Не могли бы представиться вы сами? Любыми именами. Даже ненастоящими.
Светловолосая приподняла взгляд к глазам Кикер. Задумчиво посмотрев на нее, она ответила:
— Юнитс и Кефф.
Переведя взгляд с Юнитс на Кефф, Кикер вновь осмотрела ее внешность. Ушки, хвост, слегка зауженный взгляд и слегка смугловатая кожа девушки бросались в глаза сразу.
— Быть скрытной и зверочеловеком… — задумчиво протянула Кикер. — Сложно, наверное.
Кефф посмотрела на спасенную горничную и насмешливо улыбнулась. В ее воспоминаниях еще был свеж тот момент, когда они с Юнитс пытались выловить этих двух из потока воды, переживая как бы тех не завалило всем тем мусором, который с собой несла река. По сравнению с тем, как Кикер выглядела тогда, сейчас она была живее всех живых.
— Когда как… — ответила Кефф. В тот же миг ее темные ушки вздрогнули и будто растворились в воздухе. Хвост исчез также моментально, а кожа посветлела.
— Ого! — воодушевленно вскрикнула Кикер, впервые наблюдая что-то подобное. Своим криком девушка пробудила ото сна и напарницу, которая до этого момента пыталась спать до последнего.
— Какова ситуация? — произнес строгий низкий голос девушки. Приподнявшись, Зеро быстро осмотрела всех присутствующих, в том числе и Кикер.
— Множество пострадавших и погибших, — ответила совершенно спокойно Юнитс, вновь рассасывая сушеную рыбу. — Разъяренная толпа рвет, мечет, и идет прямо на особняк.
— Ну, — Кикер злорадно улыбнулась, ничуть не жалея этих вечно недовольных людей, — пока они дойдут, успеют охладиться.
— Наши уже влились в толпу и пытаются управлять ею, — продолжила рассказ Кефф, медленно протягивая свои замерзшие руки к костру, — но вряд ли из этого что-то получится. Особняк окажется осажен получше любой крепости.
Зеро усмехнулась также зловеще, как и Кикер. В своей нелюбви к местным они были полностью солидарны.
— Если бы это правда была крепость, мы бы просто могли всех перебить, но…
— Это не наш случай, — продолжила вместо Зеро Кикер обреченно.
— Да и сейчас это не наша задача, — произнесла Кефф спокойно. — Ответственность за толпу возьмут на себя жители особняка.
— А что остается нам?
Женский взгляд переместился на двух горничных, состоявших в основе отряда. Подобное столкновение основы и скрытных происходило впервые, а потому и дальнейшие их действия были не совсем предсказуемы.
— Господин приказал присоединиться к обороне границы, — ответила Юнитс с разочарованием смотря на опустевшую деревянную коробочку в своих руках. — С этого момента здесь начнется настоящее поле боя.
Неожиданно от осознания глаза Зеро загорелись. Широко и даже как-то необычно для самой себя улыбнувшись, девушка пересела на колени и воодушевленно спросила:
— А что насчет нашей старшенькой? Эйс направляется к нам?
— Да, — ответила Кефф с улыбкой, — насколько мне известно, господин отправил ее и Шафла. Они оба возьмут на себя командование.
Кикер задрожала от азарта и эмоционального возбуждения. Пытаясь подавить в себе восторг, девушка с улыбкой протянула:
— Ух… Наконец-то что-то веселое, а то я уже начала терять форму.
Юнитс и Кефф обратили на это внимание сразу. Глаза обеих девушек, не скрытые повязками, блестели радостью и азартом. Это был не просто трепет или вожделение. Это был настоящий восторг и томительное ожидание того, что произойти только должно было.
«Эта троица помеченных, — задумалась Кефф, сдерживая усмешку, — действительно повернутая на сражениях. Если другие наши наслаждались спокойствием, то Кикер, Зеро и даже сама Эйс явно ждали своего часа».
***
Тем временем в особняке царила настоящая суматоха. Горничные, выполнявшие свои многочисленные обязанности, метались из одной стороны здания в другую. Кто-то принимал партии товаров, необходимых для размещения беженцев, кто-то прятал все ценные вещи в особняке, а кто-то пытался специально выделить места для надвигающейся толпы. При этом никто, ни один из жителей этого дома, не заботился об обеспечении безопасности в виде увеличения высоты ворот или расставления ловушек. Гостей собирались встретить без угроз, однако при необходимости напомнить им свое место можно было и без всяких ловушек.
Вайлет, быстро шедшая по коридору, взволнованно покусывала нижнюю губу. С того момента, как она оказалась в этом месте, это было впервые, когда особняк и его жителей нужно было защищать в прямом смысле этого слова. Подобное она уже испытывала во время войны, когда на ее семью совершались постоянные покушения. Разница была лишь в одном: свою семью она защищать не хотела, а вот помочь жителем особняка она была просто обязана.