Счастливая, довольная и преисполненная радости Квин быстро покинула кабинет Алариса и уверенно направилась вперед по коридору. После посиделок около камина подле господина ее настроение поднялось до небывалых высот. Казалось, что сейчас она была способна сделать все, чего бы только не захотела.
Неожиданно где-то неподалеку послышались голоса. Добравшись до пересечения двух коридоров, Квин вышла в северное крыло особняка. Этот коридор, расположенный вдоль широких окон, был наполнен ярким светом. Повернув голову влево, Квин увидела направлявшуюся к ней компанию людей. Возглавляла группу, состоявшую исключительно из знакомых лиц, Вайлет. Девушка с длинными красными волосами, собранными в высокий хвост, привлекла внимание первая, однако, стоило Квин увидеть лица тех, кто шел позади нее, как на ее губах растянулась широкая улыбка от уха до уха.
Взгляды Квин и Арчера, шедшего сразу следом за Вайлет встретились. Оба резко остановились, раскинули руки в стороны и громко закричали. Этот громкий счастливый крик шокировал окружающих и пронесся по всему коридору.
— Отмороженный эльф! — счастливо вскрикнул Арчер.
— Дурачок! — также радостно закричала в ответ Квин.
Немного шокированная всем происходящим Вайлет отошла в сторону. В тот же миг Квин разогналась и бросилась прямиком в объятия Арчера. Счастливый парень быстро подхватил ее на руки и, прижав к себе, приподнял. Квин вновь запищала, разнося свой счастливый голос на все северное крыло.
Рыцари, оставшиеся позади, иронично заулыбались. Не первый год зная характеры этой парочки, они уже даже не удивлялись их странному поведению. Что Квин, что Арчер, могли в любой момент закричать от радости, заплакать от горя, рухнуть на колени и начать проклинать небеса. Они выражали свои эмоции так явно и открыто, что иногда могли перейти грань разумного.
Вновь поставив Квин на ноги, Арчер положил руку на ее макушку и начал трепать ее по волосам со злодейской улыбкой на губах. Голос его прозвучал злорадно:
— Слушай, ты точно эльф, а не гном?
Квин закрывать на это глаза не стала. Схватившись за золотистые волосы Арчера, из-за длинны уже спускавшиеся по шее, девушка резко потянула их вниз и также злорадно улыбнулась.
— Что ты там сказал? С неба не слышу. Ты вроде не ангел, а все вверх тянешься. Воробушек?
Вайлет лишь усмехнулась. Развернувшись, девушка прошла мимо счастливой парочки, тем самым ненамеренно привлекая внимание. Квин, тут же опустив Арчера, спросила:
— Вайлет, как ты себя чувствуешь? Мне кажется, что тебе нужно срочно согреться и отдохнуть. Бледная как смерть.
Вайлет остановилась. Обернувшись полубоком, она спокойно посмотрела на Квин. На самом деле, как жительница севера, она совершенно нормально переносила холода, однако долгая поездка по заснеженному лесу заставила даже ее ощутить суровость мерзлоты.
— Да, — ответила девушка, иронично улыбаясь, — мне тоже очень жаль, что я не способна в такую погоду разгуливать в короткой юбке.
— Ты направляешься к господину?
— Именно, — Вайлет быстро махнула рукой и, развернувшись, направилась куда-то вперед, — я должна лично сообщить ему о том, что мы прибыли и предоставить отчет.
Арчер, стоявший позади Кинги, проводил Вайлет задумчивым взглядом. Девушка, быстро свернувшая на повороте, скрылась из виду довольно скоро.
— Она новенькая?
— Да, — Квин повернулась к своему старому другу полубоком, — но вам лучше не судить по ее внешности. Она не такая слабая, какой кажется.
Арчер вздохнул. Пожав плечами, он с нотками иронии в голосе ответил:
— Как и все в вашем отряде. Я уже даже боюсь иметь дело с женщинами.
— Лучше бы побоялся иметь дело с мужчинами, — прозвучал голос за спиной. Обернувшись, Арчер встретился взглядом с одним из своих товарищей. Высокий и даже немного худощавый рыжеволосый парень посмотрел на него с усмешкой во взгляде. Внешность у этого паренька была неординарная. Глаза вытянутые, словно лисьи, взгляд всегда хитрый и какой-то насмешливый. Длинная шея, ноги и руки. Широкая улыбка и острые клыки.
— Я не Шафл, — произнес Арчер, довольно улыбаясь, — чтобы намекать мне на это.
— На твоем месте, — неожиданно прозвучал голос со спины, — я бы попридержал язык, Арчер.
Парень замер в изумлении. Этот знакомый низкий голос вызвал мурашки, быстро побежавшие по коже. Медленно и даже как-то неуверенно оглянувшись, Арчер увидел перед собой Квин, а рядом с ней и Шафла. Эльфийка лишь коварно улыбалась, смотря на перепуганного рыцаря.
— Знаете… — неуверенно заговорил Арчер, делая несколько шагов в сторону, — я тут неожиданно понял, что мне тоже нужно срочно сообщить что-то господину! — Быстро прошмыгнув мимо парочки, парень побежал вперед по коридору. — До скорого!