Опять сошлись лоб в лоб прежние враги, но роли их переменились.
Худалову было приказано разрезать фронт на главном направлении, пробить брешь шириной в два километра, выйти на Малый Кариквайвиш, занять его, затем рывком вырваться к Чапру и оттуда устремиться к Титовке.
В сорок первом они искали хотя бы один батальон, чтобы заткнуть дыру в обороне. Теперь его дивизию поддерживали корпусной артиллерийский полк, три минометных полка, танковый и тяжелый самоходно-артиллерийский полки, бригада гвардейских минометов.
Наступательная операция практически началась несколько раньше, чем основные силы штурмующих дивизий и корпусов пошли на прорыв.
Чтобы посеять сумятицу, нарушить транспортные связи и управление, за сутки до общего наступления, 6 октября, в глубокий рейд двинулся 126-й легкий стрелковый корпус. Солдатам на лыжах, с грузом полагалось пройти 70 километров за Луостари и вечером 9-го занять дорогу Луостари — Ахмалахти — Никель.
В 8 часов утра 7 октября 1944 года небо в окрестностях Западной Лицы содрогнулось от грохота более 2100 орудий и минометов. Обстрел немецких позиций длился свыше двух с половиной часов. На врага обрушилось 100 тысяч снарядов и мин.
В 131-м корпусе бок о бок шли 10-я гвардейская и 14-я стрелковая дивизии, защитившие Мурманск в 1941 году. Вторые сутки был на марше легкий стрелковый корпус, он шел левее в направлении на Луостари, чтобы там вырваться на тыловые дороги неприятеля.
К вечеру они приблизились к реке Титовке и с ходу одолели ее. Дорога от Западной Лицы к Петсамо оказалась для егерей под угрозой потери. Но к ней не поспевали ни советская артиллерия, ни танки: дорога разбита, взорвана, завалена камнями.
И погода не помогала наступающим: пурга, снежные заряды задерживали самолеты на аэродромах.
Ночью на 8 октября 99-й корпус взял Большой Кариквайвиш, нацелился идти к дороге, в долину реки Титовки. Фронт на Лице под угрозой окружения стал рушиться и покатился назад.
Командующий Карельским фронтом генерал армии Мерецков приказал адмиралу Головко вводить в действие план операции «Вест» — двинуть в наступление флотские соединения.
В десант на берег Малой Волоковой вышла на катерах 63-я бригада морской пехоты. После полуночи 10 октября начался штурм хребта Мустатунтури. Артиллерия обрушила с Рыбачьего 47 тысяч снарядов и мин. С севера на приступ двинулись батальоны.
Если кому-то доведется быть в тех местах, непременно стоит подняться по скату, по которому шли в атаку морские пехотинцы. Среди отвесных северных обрывов хребта, где местами висели люльки огневых точек, в которые пулеметчики спускались по висячим веревочным тропам, природа устроила в какие-то древние эпохи столпотворение.
Крутую, обрывом падающую гору в одном месте потрясло, будто подземный исполин расшевелил монолитную гранитную глыбу. По диагонали горную кручу прорезала вздыбленная полоса. Она усеяна бесчисленным множеством ограненных, остроконечных, крупных и мелких глыб, угловатых камней. Они легли друг возле друга в хаосе, подкинутые подземным толчком. Между ними расщелины частично засыпаны мелкими обломками.
Вот по этой круче и взбирались на штурм хребта моряки. И на всем пути снизу доверху каждый камень был усеян металлом: осколками снарядов и мин, патронами, гильзами, пулеметными дисками, стабилизаторами, пулями… Кажется, от подножия до вершины не осталось ни одного не посыпанного железом метра пути. Многие не добрались до самого верха, огонь скосил их на бегу. Но те, кто дошел до вершины, увидели зрелище, которое сотворила не природа, а содеяли люди. В подземной штольне хранились многотонные запасы взрывчатки, снарядов, мин. Отступавшие егеря взорвали их. Взрыв выкинул наружу и разбросал на десятки метров гранитные глыбы величиной с добрую комнату.
Все выдолбленное в камне, стянутое цементом и металлом не уберегло егерей в их норах. Штурм погнал вниз, в долину, к Титовке, к дороге, которая вот-вот могла перестать быть желаемым спасением. Мустатунтури, о которых с грустью пели австрийские горные стрелки, не стали им надежной защитой. Обильно омытый кровью, этот бастион пал. Морские пехотинцы устремились на юг, к 63-й бригаде, к армейским частям, вырвавшимся от Чапра к магистрали на Петсамо. Хребет считался неодолимым. Огонь, металл и люди за считаные часы сокрушили его.
Днем 10 октября бригады морской пехоты соединились у озера Тие-ярви.
На фронте у Западной Лицы перешла в наступление группа войск генерал-лейтенанта Пигаревича.