Матросы прикидывают, почему японцы не полезли на нас напролом и отошли.
Подозреваем, что сил у них днем было мало и они не посмели противодействовать высадке отряда. Тогда, днем, отряд был компактной, сжатой в пружину силой.
Теперь, пользуясь ночью и полагая, что отряд расположился на ночлег вразброс, в разных зданиях, они решились устроить переполох и «пощипать» моряков.
Но откуда они взялись? Где укрывались, что их не видели корейцы? Остается предположить, что в окрестностях города укрылось небольшое дозорное или арьергардное подразделение противника. Получив по зубам, неприятель ушел для соединения со своими.
Мы не рискнули преследовать японцев, сочтя за лучшее держаться на занятой позиции до утра. Полезешь ночью за город, в сопки, в места совсем неизведанные, можешь «запороться» в такую дыру, что и задание не выполнишь, и людей не за понюх табаку побьют. Ведь и задача перед нами поставлена — разведать положение в городе и удержать порт. Плацдарм нами захвачен, и оставлять его нет никакого резона.
Так на третий день этой восточной войны, находясь на корейской земле, мы впервые оказались в близком соприкосновении с неприятелем.
Остаток ночи прошел спокойно.
В пятом часу утра, когда забрезжил рассвет, прибежавший из дозора матрос Фетисов сообщил, что по шоссейной дороге к городу движется большая колонна войск. Десантники, не дожидаясь команд, быстро разбегаются к укрытиям, опробуют оружие, проверяют гранаты и диски к автоматам.
Я кинулся к отделению Бывалова. Отсюда отчетливо видно, как по шоссе, сбегающему к городу по отлогому склону сопки, скатывается в долину крупное воинское подразделение. Поток его безостановочно надвигается на город.
— Это прут японцы, — пытается определить Павел Огир.
— С чего ты взял?
— Уж очень открыто идут, без охранения.
— Могут быть и наши, если знают, что мы здесь, — предполагает Бывалов.
Час нашего радиосеанса с базой еще не наступил, и потому никаких известий о наших войсках на побережье до нас не дошло. Если это вражеские части, то нам с такой группировкой вступать в бой весьма рискованно, колонна на боевом марше, она быстро развернется и наверняка сомнет нас.
Прибежал сюда со связным и Леонов. Посмотрев на приближающуюся колонну, решил:
— Подождем немного. Если подходит противник, попробуем устроить суматоху на дороге, постараемся взять «языка» и будем отходить к катерам.
На катерах приняли наш вызов, они ошвартовались у причалов и теперь готовы взять нас на борт или поддержать огнем.
Спустившиеся на равнину машины уже отчетливо виднеются у окраинных зданий за изгибом железнодорожного полотна.
— Давайте подпустим головные машины поближе и вступим в переговоры, — решает Леонов, — пригрозим, что город в наших руках. Наверняка будет заминка, а мы воспользуемся.
И, обращаясь ко мне, заканчивает:
— Пошли на шоссе двух ребят посообразительней и порасторопней.
Матросы Виктор Соболев и Павел Огир с противотанковыми гранатами в руках и с автоматами на изготовку остановились на середине шоссе. Шестеро десантников в укрытиях приготовились моментально открыть огонь и метнуть гранаты, прикрыв вышедших на дорогу товарищей.
Мы в ожидании притаились каждый в своем месте. Сердце так учащенно и гулко колотится, что каждый удар его отчетливо ощущаешь и можешь сосчитать. Мысль возникает четко, быстро. Взор мгновенно замечает каждую возможность укрыться, схватывает удобные для отхода или для стрельбы места. В спокойных условиях на такое взвешивание и прикидку уходит немало времени. Невозможно повторить или прорепетировать эту молниеносную работу мозга и четкость действий мышц всего тела. А перед боем и в бою в организме действуют какие-то подсознательные пружины, происходит испытание на прочность всего того, что отрабатывалось в тебе и внедрялось в сознание годами.
Движение колонны замедлилось, затем передние машины остановились. Человек пять-шесть направились навстречу к стоящим на дороге морякам. Не дошли они до наших еще сотню метров, как Соболев и Огир возбужденно закричали, замахали руками, показывая нам, что к городу подошли свои. Матросы высыпали на дорогу и бросились бегом к подошедшим с севера бойцам.
И вот произошла эта встреча. Долго сдерживаемое напряжение ожидания, наконец, получает бурную разрядку, как вода, разливающаяся за сорванной плотиной. Бойцы ликуют, что-то восторженно кричат друг другу. В груди сразу становится как-то тепло. Сдерживающие центры в мозгу выключились, наружу вырвались живые чувства. И совсем не удивительно, что вовсе не знакомые, впервые встречающиеся бойцы сердечно обнимаются, целуются, энергично похлопывают друг друга по плечам, наперебой рассказывают друг другу об обстановке, делятся впечатлениями о виденном, о боях в пограничной полосе.