Пока разглядывали Титовку да распределялись, кому и где действовать, по левому берегу Титовской губы прошло к Западной Лице и к Кутовой не менее трех с половиной десятков машин.
Подали команду подтягиваться на исходные точки.
Разведчики осторожно сползали с высоты в лощину к поселку и к базе, переползали один за другим несколькими цепями. Темень сгустилась и накрыла их своей шапкой, а шум снующих автомашин приглушал всякие звуки.
Немцы ходили возле домов и землянок спокойно, их ничто не тревожило. А чего беспокоиться? Передовая от них чуть не за четыре десятка километров, Мотовский залив не близко, а в Титовскую губу русские корабли уже давно не совались.
Группа Инзарцева добралась почти до землянок, оставалось преодолеть несколько сот метров. Капитан приказал замереть на месте, пропустить вперед группу Карпова — Кузеванова, подождать, пока те приблизятся к своей цели. Все внимание было обращено на автомашины, на землянки, на поселок. Надо было выбрать место, куда кинуться после команды на последний рывок.
Чуть левее на тропе неожиданно появился подвижной вражеский патруль. Разведчики никак не ждали его в этом месте. Патрульные, обнаружив разведчиков, с криком кинулись к землянкам.
Таиться было бессмысленно. Внезапности, на которую рассчитывали, теперь уже не будет.
Инзарцев в полный голос скомандовал: «Бегом!»
Рядом с ним мчались Ковалев, Чинговатов, Харабрин. Развернулись в цепь и остальные. Патрульные куда-то испарились как дым. Солдата, стоявшего на посту у землянки, скосили из автоматов. В двери землянок, в дымоходы полетели гранаты.
Группа Карпова — Кузеванова отклонилась от выполнения поставленной задачи, включилась в общую атаку. Инзарцев крикнул Карпову, чтобы тот поспешал к машинам. В кузовы и в кабины полетели гранаты, термитные шашки и фосфорные зажигалки. Огнем занялись два десятка грузовиков, тюки в кузовах задымили бело-желтым чадом.
Над поселком занялось зарево. В суматохе метались люди, рвались гранаты, трещали автоматные очереди, свистели пули, осколки гранат.
Дмитрий Ковалев заметил, как из землянки выскочил, озираясь и соображая, куда бежать, немец с парабеллумом в руке. Ковалев выстрелил, но, видно, промазал. Гриша Харабрин догнал немца и ударил его прикладом в спину. Но удар получился не сильный, немец дико закричал и прибавил прыти. Тогда Харабрин пустил очередь из автомата.
Запылал автобус, факелом вспыхнула машина, груженная лесом. Загорелась подвижная мастерская на колесах.
Матвеев и Ефимов, почуяв запах бензина, кинули гранаты в двери одной землянки. Яркое пламя выхлопнуло через дверь этой землянки — склада горючего, а из второй потянуло едким запахом резины. Там горели автомобильные покрышки.
Немцы метались возле горящих землянок, машин, стреляли невпопад. За посадочной площадкой, ближе к мосту, стала вытягиваться цепь солдат. Цепь шла на сближение с разведчиками. С левого берега Титовки через мост проехало шесть машин, они повернули в сторону автобазы.
Командир операции Люден приказал отходить. Группы Инзарцева и Карпова поднялись на высоту, где стоял в ожидании команд Грачев со своими людьми.
Из пулеметов и винтовок обстреляли машины, миновавшие мост. Они остановились, потушили фары. Солдаты выпрыгнули из кузовов и побежали в сторону пожарища. Со стороны губы затарахтели два пулемета, залился длинными очередями пулемет с мотобота. Одна за другой взвились в небо несколько осветительных ракет. Трассирующие молнии тянулись к высоте, где собрались разведчики.
Люден подал команду отходить к Мотовскому берегу. Немцы, опомнившись, поливали свинцом высоту. Однако пули уже не доставали отходящих.
Немцы попробовали преследовать разведчиков в сопках, но шли осторожно, оглядываясь, осматриваясь.
Отряд снова вели Кашутин и Чинговатов.
На переходе Люден спросил Приходько, попались ли какие-либо документы. Тот ответил, что никто и ничего ему не передавал. Разведчики, мол, говорят, что егеря выскакивали из землянок без мундиров, в рубашках, на убитых ничего, кроме оружия, не было. Взяли одного раненого пленного, но он недолго жил.
Вышли к берегу в 6 часов утра 24 октября. Катера не было ни у берега, ни в море.
Кругом лежал снег. Промокших десантников прохватывал холод. Пытались развести костры, но мокрый валежник не загорался.
Подошли четыре «малых охотника». Командир отряда катеров спросил, что случилось с десантниками, в какую опасную ситуацию они попали.
Люден ответил, что ничего особо тревожного не произошло.