Глава XII
Командир разведотряда Инзарцев жил в маленькой комнатке на втором этаже отрядного дома. Обстановка в комнате скромная. холостяцкая. Железная койка с пружинистой сеткой, слежавшийся ватный матрац, байковое одеяло.
В шкафу лежали карты, справочники, уставы, наставления. Вся отрядная канцелярия вмещалась в книге приказов. В ней же регистрировались прибывающие в отряд и убывающие из него. Разведчик Вася Горшков, назначенный по совместительству писарем, расположившись в кухне, называвшейся ныне конторкой, составлял ежедневно рапортички о людях, состоящих на довольствии.
На столе, придвинутом вплотную к окну, лежало несколько листов бумаги и свернутые в трубку карты.
Инзарцев, перекладывая листочки один на другой, вполголоса рассказывал Карпову о новом задании, которое утром получил в разведотделе. Предстояло разведать обстановку по левобережью губы Западной Лицы южнее Пикшуева.
Инзарцев развернул карту, прочертил карандашом ориентировочный маршрут, пояснил:
— Армейским наблюдателям обратные скаты сопок не видны. Где-то в этих местах засечена артиллерийская батарея. В штабе есть сведения, что по берегу немцы соорудили много опорных пунктов. А где точно — пока не ясно. Без высадок с моря выяснить систему огневых точек врага невозможно.
Инзарцев вызвал Степана Мотовилина. Тот вошел и доложился по-уставному, но как-то коряво, по-граждански. Да откуда могла и взяться военная выправка у пожилого человека? Был он опытным следопытом, хорошо знал места, где предстояло совершать операцию.
— Места мне знакомые, — подтвердил Мотовилин, — До войны там лавливал рыбу на озерах.
— Иди думай, вспоминай тамошние пути-дороги, по-всякому может случиться, прикинь, где егеря могли выбрать себе места для жилья, — наказывал Инзарцев.
Вечером 12 ноября с двух «малых охотников» отряд высадился на Мотовское побережье километрах в шести южнее Пикшуева. Левее, за Западным проливом, высунулся из воды остров Кувшин. Если смотреть сверху, этот остров в самом деле напоминает пузатый кувшин с горлышком.
Снег казался не глубокий, наст держал без лыж надежно. Лыжи оставили на берегу. Вытянулись в цепочку и пошагали гуськом. В головной дозор Инзарцев послал Радышевцева с отделением, а прикрывал колонну Кашутин. Сам Инзарцев шагал в середине шеренги, возле него все время держался Мотовилин.
Шли спокойно часа два. Ни дороги, ни натоптанной тропы, все время по снежной, покрытой коркой целине. То вверх в гору, то вниз по болоту либо в лощине. За два часа одолели чуть больше трех километров.
Карпов догнал Инзарцева:
— Не поспеем обернуться к утру, не достигнем мы реки.
— А кто нас туда гонит? Пройдем сколько удастся. Застанет рассвет, если на немцев не напоремся, отлежимся в снегу, потом опять вперед.
— А обратно как? Нас двое суток катера ждать не будут.
— Я думаю, наткнемся на егерей гораздо раньше, — успокоил Карпова Инзарцев и, обращаясь к Мотовилину, спросил: — Узнаешь эти места?
— А как же не узнать, — ответил разведчик. — А ты сам всмотрись. Разберешься что к чему.
Перед разведчиками простиралось чистое поле. Снег лежал на нем ровный и белый, местность словно покрыли простыней.
— Думаешь, поляна? — спросил с хитрецой Мотовилин. И сам ответил: — Не-е! Здесь озеро. А окрест его клюквенные болота.
Миновали озеро. Невдалеке от его южного берега наткнулись на телефонные провода, подвешенные на невысокие треноги. Алексей Радышевцев, шагавший первым, послал моряка с донесением к Инзарцеву. Тот приказал выяснить, откуда и куда проложена телефонная связь.
Провод спускался с пологого берега и тянулся на крутой обрыв.
В проеме каменного увала замаячила какая-то тень. Разведчики залегли. Мотовилин шепнул Инзарцеву, что на склоне он видит землянку.
Из-за каменного увала вышел немец. Он неспешно шел в сторону разведчиков.
— Стреляй! — шепнул Инзарцев, но вместо шепота вырвалась резкая команда.
— Не надо бы, командир… Нашумим… Немец поднимет тревогу, — беспокоился Мотовилин, лежавший рядом с Инзарцевым.
Часовой, видимо, не услышал голоса Инзарцева, неторопливо дошагал до конца своей тропы, развернулся. Его кованые ботинки заскрипели в другой стороне.
Инзарцев подозвал старшину Червонного:
— Возьми кого-нибудь из своих и снимите немца тихо.
Немец дошел до отмеренного им рубежа, только собрался повернуть назад, как нож угодил ему между лопатками.
Пригляделись. Бугры, расположенные совсем рядом, оказались заснеженными землянками. Рядом частоколом стояли воткнутые в снег лыжи.