— А ведь парень, как парень, только малость темноват, — перебил его Маэлнор и затянул новую песню:
…
— Может, мы немного погорячились относительно мордорских орков? — вздохнул Маэлнор. — Всё же они наши братья.
— В семье не без урода! — мрачно пробурчал Беарнас, щупая подбитый глаз.
— Может быть, пока не пришло их время, — примирительно изрёк Амрод. — Спой ещё что-нибудь напоследок и пора спать.
— Хорошо, я спою песню, которую, по преданию, пели Эльфы Запада, оставляя Митлонд.
— Они действительно пели эту песню? — спросила взволнованная Кэшта.
— Да нет, просто предание красивое. Песню-то я придумал, — грустно ответил Маэлнор.
Глава 10. Новые тревоги
Ласково светило солнце, по небу бежали весёлые облачка, пели птицы, цвели цветы… Но внезапно сердце Бродо ёкнуло: что-то было не так… Цветы! Они все были Синие! И вдруг хоббит увидел Средиземье откуда-то сверху. В следующее мгновение он почувствовал, что тонет и задыхается в волнах косматого ужаса: Средиземье сковывала Чёрная Цепь.
— Это ты во всём виноват! — раздался голос, подобный грому, и Бродо увидел Гэндальфа, указующий перст которого был нацелен ему прямо в левый глаз.
Да Гэндальф ли это предстал перед ним? Лицо определённо принадлежало старому магу, но сам он был чуть ли не вдвое выше ростом, и вся его мощная фигура никак не вязалась с этим лицом.
— Почему я? И в чём я виноват? — робко попробовал возразить хоббит.
— Почему ты мне сразу не сообщил о беседах с Авари?!
— Откуда вы знаете? — вырвалось у Бродо.
— Кого ты хотел обмануть, невысоклик?! — насмешливо произнёс Гэндальф. — Так о чём вы говорили?
— Но я не могу, — защищался Бродо, — я обещал.
— Можешь! Кто тебе дороже, служащие Орлангуру Авари или… — Перед взором Заскокинса предстали три маленькие фигурки.
— Бродо, сынок, скажи ему, ведь это же Гэндальф! — обратился к нему пожилой хоббит.
— Гэндальф уже спасал Средиземье, сделай, как он просит! — поддержал его другой хоббит, на руке которого не хватало пальца.
В груди у Бродо заныло — это были Бильбо, Фродо и Сэм. Он уже готов был сдаться, но какое-то упрямое шестое или седьмое чувство его останавливало.
— Нет! — закричал из последних сил юный невысоклик и проснулся.
Бродо покрывал холодный липкий пот, он лежал на полу у кровати, вокруг были разбросаны перья от подушки, а над ним вновь склонились друзья.
— Признавайся, курил?! — строго спросила Ромашка.
— Да я чуть-чуть только перед сном, чтобы картина прояснилась, — ответил хоббит жалобным голосом, чувствуя, что второго, допроса ему не вынести.