— Вот-вот, — поддакнул хозяин. — Истинные нуменорцы, в основном арнорцы по происхождению и считаю себя единственными наследниками «людей с Запада», а значит и всего Средиземья.
— Логично, ведь Арнор и Гондор основаны выходцами из Нуменора, — отметил Бродо.
— Но вы-то зачем вступили в их бредовую секту? — поразился Моторин.
— На всякий случай. Ведь если они придут к власти, то будут вырезать всех неполноценных, а у меня дед из истерлингов.
— А что это означает? — спросил Арагволд, ткнув в зелёные буквы на плече покойника.
– «СС» — это Служба Следопытов. Они что-то ищут по всему Средиземью, но я не знаю, что. А заодно собирают пожертвования. Но ведь я платил им только три дня назад!
Не долго думая, капитан арнорской гвардии снял с трупа коричневый плащ и надел его на себя.
— Хозяин, пиши мне рекомендацию в НСДАП. Я должен внедриться в их логово и провести там разведку. А вы идите в Аннуминас, расскажите королю обо всём, что увидели. Пусть собирает войска, нужно вычистить этот гадюжник.
— А нас пустят? — засомневался Малыш.
— Моё имя кое-что значит при дворе, — важно молвил Арагволд и выпятил грудь.
— Но мы же сами не знаем толком, в чём дело, — попробовал возразить Моторин.
— Хорошо было Фолко, у него был Синий Цветок, и Гэндальф ему являлся, — вставил хоббит.
— О, мой господин, — воскликнул хозяин. — Синий Цветок — большая редкость и дорогое удовольствие, но вы меня спасли, и я дам вам его бесплатно. Вам тоже будет хорошо. Тут один так нанюхался, что не то, что Гэндальфа — Саурона увидал.
Через несколько минут Бродо уже держал в руке заветный цветок. По виду он напоминал василёк, обычный в этих местах сорняк, растущий во ржи и других злаках. Однако Синий Цветок был значительно темнее и Эльфийский кинжал как-то по-особому потеплел, видно узнал в нём что-то родное. «Какой красивый», — подумал хоббит и понюхал. Перед ним тут же возникло разгневанное бородатое лицо мага.
Несмотря на шоковое состояние, знаток Красной Книги сразу опознал в нём Гэндальфа. «Лёгок на помине!» — изумился про себя невысоклик.
— Цветочки, значит, нюхаешь, пивко, стало быть, попиваешь!
— А что? — виновато спросил Бродо.
— А Средиземье кто спасать будет? Фашизм поднимает голову, Канат Мирового Равновесия натянут так, что вот-вот лопнет…
— А что такое фашизм? — робко поинтересовался хоббит.
— Да, что с тобой говорить, всё равно не поймёшь!
— Мы университетов не кончали, — обиделся Бродо. — Вот Фолко без всяких выкрутасов сказали, — убей того-то, — и всё понятно.
— Ишь ты, какой наёмный киллер выискался! Да тут наши агенты ничего понять не могут, а они ни чета тебе. Кстати, может быть, встретишься с ними, они помогут, но ты должен докопаться до всего сам.
— А как я их узнаю?
— О! Нашего агента любой отличит с первого взгляда. Они опытные разведчики и непревзойдённые мастера маскировки. Перстень принца Форвэ у тебя?
— Конечно! — гордо ответил юный хоббит.
— Хорошо. Нам с Авари не по пути, но тебе они помогут. Короче, делайте, как сказал Арагволд. Многое будет зависеть от того, сумеете ли вы убедить Терлинга XIV. Всё в твоих руках, невысоклик. И за что я люблю этих хоббитов?!..
Данная фраза была последним, что услышал Бродо перед тем, как очнуться.
Открыв глаза, он увидел льющуюся на него из ведра воду и встревоженные лица друзей.
— Как на вас, половинчиков, сильно действует, — пробормотал трактирщик. — Обычные синяки-то только слегка окосеют.
— Всё в порядке, я видел Гэндальфа. Он сказал, что нужно слушать Арагволда.
— Значит, они признали Истерлингскую Династию! — обрадовался капитан.
— Везёт же этим хоббитам, умеют ловить кайф! — завистливо пробормотал хозяин, потирая шишку.
Глава 2. Блудные Дети
Бедная девушка снова печально посмотрела в зеркало. «Почему я так безобразна?» — в очередной раз спрашивала она себя. Комплекс неполноценности всю жизнь преследовал несчастную урукхайку. А ведь у девушки был богатейший генофонд. Подобно человеческим женщинам, она была стройна и длиннонога. Черты её лица были достаточно правильны, а некоторая орочья кривоватость и косоротость даже придавали внешности особую пикантность. Её длинным чёрным волосам могли бы позавидовать женщины любой расы и национальности, но главным украшением этой девушки были, без сомнения, глаза. Сии зелёные зеркала души, большие и чувственные, без сомнения указывали на то, что в жилах их обладательницы течёт эльфийская кровь.
В этом не было ничего удивительного, ведь именно эльфы были исходным материалом при создании орков. Мелькор пытался уничтожить в них всё эльфийское, но до конца сделать этого не смог, и через множество поколений, когда его чары стали ослабевать, подавляемые прежде дивные эльфийские гены стали всё чаще заявлять о себе.