Шармат кивнул и пошёл в атаку на конвой. Я перевёл взгляд сначала на кресло, потом на местного гения. Профессор наблюдал за перебранкой и прятал в короткие усы усмешку.
— Вам смешно? — я нервно сжал кулаки. Мне не до смеха. Известие, что в один момент я могу не просто стать слабоумным, а ещё и превратиться в головёшку, малоприятно. Только нереальное ощущение тонкой опоры под ногами вселяло надежду, что всё обойдётся. В остальном этот гений науки прав: на мне всё заживает как на собаке. Вон, за пару дней даже царапин не осталось. И не биогель помог. Сколько себя помню: после той ночи на Рапистре всегда так было. Я никогда об этом особо не задумывался. Рад был, что не болею. Видимо, с родительскими генами повезло.
— А вам нет? — светило нейролингвистики посмотрел на меня и посерьёзнел. — Вы слишком напряжены, Алексей Витальевич. Это плохо. Вы должны расслабиться, тогда всё пройдёт быстрее и легче.
Я покосился на командира конвоя, который связывался с начальством, на взмыленного Шармата и усмехнулся. Помирать, так с музыкой.
— Покурить можно?
— Можно, — профессор похлопал себя по карманам халата, выудил пачку «Самманиэль» и протянул мне. — Доза никотина вам только на пользу.
Я не успел взять сигарету. Ладонь командира конвоя легла на плечо.
— Руки.
С сожалением смотрю на курево, но какое облегчение, когда на запястьях ничего нет!
— Держите, — профессор протягивает сигарету и улыбается. — И раздевайтесь. А вас, господа, попрошу оставить помещение лаборатории.
— Не по… — начинает командир, но натыкается на взгляд Шармата, горящий мрачным огнём решимости, и молча разворачивается к выходу.
— Вас тоже касается, любезный, — стёкла очков местного гения издевательски блеснули. Шармат вытирает лоб. Я закуриваю и попутно стягиваю робу.
Почти счастье.
— Пара формальностей, профессор. Это недолго. Алексей Витальевич, — он выуживает из своей папки стопку бумаг. — Вам необходимо подписать несколько документов.
— Каких? — я покосился на свои руки. Пальцы, да и не только они, заметно подрагивали. Несмотря на дозу никотина. Спокойно, Лёха. Спокойно. Всё будет нормально.
Пепел прямо на пол, хозяин лаборатории не возражает, а миниатюрные роботы-уборщики тут как тут. Гений нейролингвистики кивает, закуривает сам и отправляется раздавать указания по подготовке эксперимента.
— Приказ о вашем увольнении.
Вот так-так. Быстро в управе сработали.
— По какому основанию?
Спросил и подумал: а мне не всё равно? Через пять лет, если они будут, эти пять лет, меня и так уволят за…
— По инициативе работодателя в связи со штатным сокращением вашего отдела.
Ого! И чем я заслужил такую честь?! Не дожидаясь суда, не по статье за несоответствие занимаемой должности, не по собственному (хотя какое тут собственное?), а по сокращению!
— Пособие тоже выплатили? — не сдерживаю ехидства, но Шармат абсолютно серьёзен.
— Выплатили. Деньги на вашей карте. Вот документы, ознакомьтесь.
Стараясь не показать удивления, просматриваю бумаги. Всё верно. Расписываюсь в ознакомлении.
И ни черта не понимаю.
Зачем платить деньги потенциальному покойнику? Федерация — не богач с причудами. Просто так швыряться деньгами не будет.
— Шармат Иванович, раз уж разговор зашёл о деньгах. Сколько я вам буду должен?
— Двести.
— Сколько? — переспрашиваю, не веря услышанному. — Двести тысяч?
— Двести кредитов, — шельма не шутит. — За каждое судебное заседание. И двести за представление ваших интересов во время следствия. Всего вы мне должны четыре сотни кредитов. Пока.
Четыре сотни? Всего? Я усмехаюсь.
— И на эти деньги вы купили вашу красотку?
На лице Шармата появляется довольная улыбка.
— Это благодарность одного клиента.
— Хорошая у вас репутация, — я докуриваю и подписываю приказ. Один из роботов-уборщиков услужливо подставляет контейнер для окурка. Неплохо устроено. Ещё бы мозги не мне промывали. Так. А это что?
— Завещание?
— На всякий случай, Алексей Витальевич, — Шармат отводит глаза в сторону и вновь смотрит на меня. Честнее взгляда не бывает. — Просто страховка.
Быстро пробегаю взглядом текст. Я, такой-то, в здравом уме и твёрдой памяти (очень смешно), завещаю своё имущество в виде квартиры по такому-то адресу, гравицикл модель такая-то, счёт в Едином Банке Федерации в размере… хмм… не хило я накопил… Даже если выбросить отсюда Климовские восемьсот штук… На жизнь хватит.