Полуготовые вещицы поражали необычайной живостью и показались очень знакомыми, как будто я не один раз подобное видел. Но навскидку не вспоминалось, а внимательно изучать найденные фигурки некогда. А вот разложенные на столе снимки, открытые баночки с краской и засохшие кисти говорили о том, что исчезновение хозяйки квартиры не было плановым уходом на базу.
Несколько готовых фигурок аккуратно стояли на отдельной полке. Может, в них есть какая-то подсказка? Я взял одну скульптурку, чтобы рассмотреть получше. Лесной кот лежал, уютно и по-домашнему подвернув лапы под себя. Вроде всё просто, но до чего же живо этот кот смотрел… В жёлтых раскосых глазах я вдруг увидел снисходительную мудрость, мягкость и вкрадчивость Птицы. Вздрогнув, поставил статуэтку на место и взял следующую.
Волчица на обломке скалы. Гордая и сильная. Но в глазах — одиночество, скрытая, невыразимая тоска по своему волку и бесконечно терпеливое ожидание встречи. Хм. Очень любопытно…
Посмотрим, кто там дальше.
Полярный медведь. Белый, матёрый и с ледяным спокойствием в голубых глазах. Разозлить такого крайне сложно. Но если доведёшь — размажет в мокрое пятно. Сложно не узнать.
Со всё возрастающим интересом я брал фигурку за фигуркой, понимая, что не просто ничего не знал о Даггер, но и здорово недооценивал напарницу как психолога. Для неё в отряде работали живые люди, а не равнодушные исполнители. «Читала» она остальных бойцов или нет, но в фигурках отражалось не внешнее сходство, а сама суть каждого из членов отряда «Зеро».
И сейчас я смотрел на своих «сослуживцев» её глазами.
Встрёпанный по-боевому воробей на помятом гоночном шлеме, в любой момент готовый к драке — Чик. Приподнявшийся на камне крупный варан, внешне лениво, почти спросонок, а на деле очень внимательно изучающий окрестности, — Змей. Сидящие рядом орёл и пустельга — наверняка снайперы.
Себя я искал с замирающим от волнения сердцем. Что Даггер знает про меня, каким зверем видит? Да и видит ли вообще?
Место следующей фигурки занимал нераспакованный кусок пластика, под ним — несколько листков. Я вытащил их и понял, что представлял для Леночки нерешённую загадку. Очень живо нарисованные короткими и точными штрихами, с набросков смотрели звери, украшенные шутовскими атрибутами. Невозмутимо-деловой скунс в колпаке с бубенчиком, готовый к атаке мангуст с зубчатым воротником на шее, сказочная обезьяна с наивной мордой, но хитрющими глазами, в лапах которой красовался короткий жезл с кукольной головкой шута. Значит, картины на стенах тоже авторства Даггер… Последним лежал набросок человека в чёрном, сидевшего на траве спиной к зрителю и слева наполовину скрытого каменной стеной. Справа, у ног, валялась карнавальная маска на всё лицо, поза выражала напряжение и задумчивость, а в верхнем углу рисунка красовалась карточная «Джей».
Опытный телепат и психолог, Даггер не могла определить мою суть, улавливая только оттенки внутреннего состояния и подозревая, что я обманываю её.
Я положил наброски обратно, просто рассматривая оставшиеся фигурки. Дикобраз. Ягуар. Улыбающийся пёс, белый и пушистый. Пантера. Драконоподобный ящер. Больше, чем десяток бойцов.
Все звери земные. Связано ли это с настоящей родиной членов отряда? Кто из этих пятерых Гига и Филин? Каким был Мистик, о котором я слышал только однажды? Почему Ингвар потерял остальных? Что с ними случилось? Нарушили они инструкции или погибли во время операций отряда? Приходилось ли Даг убивать тех, с кем ходила на задание? Кто был её напарником до меня и что с ним произошло?
Вопросы, вопросы. И никаких ответов.
Кроме рисования и изготовления фигурок, Даггер любила спокойные медитативные мелодии и являлась обладательницей целой библиотеки информационных кристаллов. Чего здесь только ни было: от мифов, легенд и классики литературы до новейших научных исследований в самых различных областях знаний.
Понятно, почему она смотрела на мужчин холодно и равнодушно. Её мог заинтересовать как минимум умный и образованный собеседник, а не банальный самец.
В любом случае, музыкальный кристалл с эротико-психоделической записью, который я вытащил из проигрывателя, и погасшая в укромной нише пирамидка «райского наслаждения» — запрещённого наркотика, вызывающего сильное сексуальное возбуждение, никак не соответствовали предпочтениям и вкусам моей напарницы. Да и россыпи духов я не обнаружил. Вся косметика девушки отличалась очень слабым запахом либо не пахла совсем. Феромонные духи куклы оказались единственным парфюмерным продуктом в квартире.
Полный одноразовый набор, чтобы мужику наверняка снесло крышу.
Но Леночка не нуждалась в искусственных стимуляторах, а в кухне и спальне всё рассчитано на одного человека.
Не был здесь Ингвар. Никогда. Хоть и знает про эту квартиру. И других мужиков здесь не было. Я первый, и то без приглашения.
Это только её дом, её крепость. Не случись с девушкой беды, командир отряда «Зеро» никогда не сдал бы мне это убежище.
Что произошло с Даггер, я выясню. Но как я мог позволить так себя провести?! Взрослый мужик, столько всего прошёл, баб перебрал — море, а повёлся на стимуляторы, как пацан сопливый! Да ещё и перед Марьей почти опозорился. Конечно, ей нет дела до тех, с кем я сплю, да и кто я для неё вообще — тоже вопрос, но всё-таки… Вот так быть застуканным почти со спущенными штанами в обнимку с какой-то куклой….
Боец отряда «Зеро» попался в ловушку собственных гормонов. Стыд и позор.
А если бы это была действительно проверка Ингвара на предмет «ничего личного»? От одной мысли пробивала дрожь. Это бы я вляпался — хуже, чем по самые яйца. Убить он бы не убил, без команды не тронет, но покалечить — покалечил бы. Птицу в спарринге я уделать могу, остальных — как повезёт. Но идти против Змея и Ингвара — я не дурак. Любой из них меня в блин раскатает, конвертиком сложит и скажет, что так и было.
Я буду не я, если ещё раз посмотрю на свою напарницу, как на женщину.
Меня-то она в качестве партнёра точно не видит. Впрочем, как и Ингвара.
Пока я добирался до новой цели, пришёл в себя окончательно. Вместо сожаления о промахе я серьёзно задумался, куда и во что влезаю. Кто мог легко и просто, без малейших следов борьбы, обезвредить Даггер и устроить такую ловушку? Кукла — не андроид, даже под воздействием наркотика я вполне способен отличить машину от человеческого тела. Но это и не клон: крови не было, когда я случайно ободрал ей бедро, пристраивая на байке. Из ранки ничего не вытекло, внутри оказалась не плоть, а плотная упругая масса телесного цвета. И от этого ледяным коготком процарапало в душе: чуждое. Она — чуждое.
Хотя я не работал в отряде «Зеро» годами, но о подобных технологиях ни разу не слышал даже от Чика. Конечно, наш техник мог и сам о таком не знать, но во мне уже зародилось сомнение: а имеет ли эта кукла отношение к человеческой цивилизации?
Разумом я понимал, что подобная мысль просто бредовая. Сколько всего уже узнал, сколько версий напридумывал, неделями над тайной шлюпа бился, да и с этим заданием надёргался, вот и лезет в голову всякая ахинея…
Только вот внутренний голос не ёрничал и не ехидничал, и это молчание казалось мне самым верным подтверждением собственного бреда.
Слишком уж не похоже это всё на очередную интригу руководства ЧК. После всех тех изощрённых комбинаций, о которых я чудом сумел узнать, слишком топорная подстава, да и зачем? Вызвать приступ ревности у Ингвара? Он всё равно без команды меня не убьёт. Посчитать мне это как нарушение инструкций? Но я и так в отряде на птичьих правах, и постоянно меня там никто оставлять не собирается. Попытаться через меня подставить Даггер и блондина? Но опять же зачем, если куда проще отдать приказ об устранении любого члена отряда?
Но если это не происки ЧК, то откуда кукла? Кто смог создать такую совершенную и странную копию Леночки? И главное, зачем?
Ещё одна загадка. Может, найдя Даг, я найду и ответ?