Так он и в самом деле мою отсебятину за имя Шута начальству выдал?
Йен только снова хмыкнула, не отвечая на очевидное.
Под этот мысленный хмык я успокоился и приступил к поглощению мяса под соусом. Сгорел — и сгорел. Сам виноват. Накосячил он прилично, а ЧК промахи не прощал. В любом случае, угрызений совести за такую «подставу» я не испытывал.
Ириванов же я неплохо обломал и без Семёна, даже находясь под действием «сыворотки правды», когда сработала некая «система безопасности» и я закрылся ото всех. Как и спецы ЧК, ириваны были вынуждены ждать, когда я окрепну настолько, чтобы повторить попытку добыть информацию, только уже без вмешательства людей. В качестве приманки они избрали Даггер.
Теперь, когда я понял, как они мыслят, логика ловушки оказалась крайне была проста: внешность Йен по людским меркам оценивалась как привлекательная, находилась она постоянно рядом со мной — следовательно, была моей самкой. Они не ошиблись и в том, что поисками Даггер буду заниматься именно я. Только вот такую составляющую, как человеческие чувства и отношения, не учли, решив, что все отношения между мужчиной и женщиной в итоге строятся на половых инстинктах. Хотя ириванские знания человеческой психологии хромали на все щупальца, в чём-то они были правы. Кукла-ловушка была рассчитана именно на сексуальный контакт, тот самый «запасной» вариант, который они вытащили из памяти Йен…
Не останови меня Марья, и ириваны взяли бы меня «тёпленьким». А затем…
Вариантов я видел не слишком много: от быстрой смерти за ненадобностью до рабства, живого корма и существования в качестве «батарейки» для очередной куклы. Впрочем, последнее продлилось бы ровно до встречи ириванов с хозяином шлюпа.
Ни один вариант меня не устраивал.
Ты везунчик, — Йен решила вставить реплику, разбавив мои размышления. — Впрочем, неудивительно, учитывая, кто тебе покровительствует. Кстати, ты не знаешь, с чего бы это?
Нет, — обсуждать свои отношения с Марьей я не собирался. Да и отношениями-то это назвать сложно: краткие разговоры по её инициативе и мой личный бред на тему. Я не знал и не строил догадки, почему тёмная королевна выделила меня среди других людей, — пойди, угадай логику не просто женщины, а богини, — я был этому просто рад. Впрочем, сейчас меня занимали совсем другие проблемы.
Ириваны давно могли разобраться со мной своими методами, но они опасались, что тем самым открыто бросят вызов скрывающемуся среди людей Шуту, который наверняка следит за «ключом». Это в их планы не входило. Глава клана не собирался подставлять себя под удар неизвестного и могущественного противника. С моей «помощью» он хотел заманить Шута в ловушку. Существовал на самом деле человек с именем, вписанным мной в завещание, или нет, ириваны решили им воспользоваться против меня. «Посылка от Королёва»…
С другой стороны, моим противником оказался Чёрный Корпус. Внушение не внушение, а в руководстве рано или поздно сообразят, что не просто так ириваны им помогают и что настоящий хозяин рано или поздно явится за своим имуществом. И без того руководство не особо поверило в возможную аннигиляцию «объекта Х» в случае смерти «ключа». Иначе Семён бы не говорил про «расход» после получения из моей головы всей нужной информации. Да и в отряд я попал вынужденно, под присмотр таких спецов как Абрамыч и Даггер. Вскрой они мои щиты раньше — о Джокере бы даже памятной записи в базе данных ЧК не осталось. Если я всё понимал верно, руководство Чёрного Корпуса не собиралось делиться с ириванами добытыми сведениями.
Что мне грозило, даже думать не хотелось. В любом случае живым меня не выпустят. Йен за пособничество мне тоже по головке не погладят.
О-о, дошло, наконец, — моя напарница не ехидничала, её голос звучал спокойно и устало. Я промолчал, оставив комментарий без ответа. Запив мясо стаканом найденного в холодильнике сока, я бросил пластиковые упаковки в мусоросжигатель и вернулся в комнату.
Вопрос о том, кто до нас доберётся первым: ириваны, ЧК или этот самый Шут, — оставался открытым. Как говорили в старину, мы с Йен оказались между двумя молотами и наковальней.
В любом случае шанс выбраться из этой передряги живыми я видел только один: найти этого Шута первыми и убедить помочь нам.
Но как это сделать, если, несмотря на такую кутерьму вокруг меня, хозяин шлюпа до сих пор никак не заявил о себе?
От одних мыслей об этом голова и в самом деле начинала трещать. И чертовски захотелось выпить.
Не вздумай, — Йен легко уловила мой настрой. — Ингвар тебя убьёт.
После сегодняшней сцены ревности? Скорее поваляет слегка ногами до полусмерти, душу отвести…
А тебя? — Я открыл бар, любуясь разнообразными бутылками. Пила Йен мало и редко, ей просто нравилось собирать коллекцию дорогого и хорошего алкоголя.
Как насчёт «Куантро»?
— Ну ты и наглец, — девушка появилась в дверях комнаты, закутанная в белое полотенце: халаты она не любила. Мокрые волосы рассыпались по плечам. — Господи, это же надо так вляпаться… Ты понимаешь, что у нас против этих тварей нет шансов? Да мы даже с твоим запечатлением больше одного не убьём: тебя каждый раз после такого вырубает…. А поодиночке мы им вообще не соперники. Да нас им сдадут, как только узнают, кто этого урода завалил! Полрюмки налей.
Я усмехнулся этому практичному переходу и протянул требуемое. Не сдадут. По крайней мере, так сразу. Трупа-то не осталось. Да и ириван не успел сообщить своим о происходящем. А что вырубает… Может, это просто перегруз был: две драки на пределе сил за короткое время… Да и Йен далеко не в форме была…
Девушка хмыкнула в ответ на мои мысли, прошлепала босиком по полу, взяла рюмку и села на диван, подобрав ноги.
— Всё равно его свои искать будут. Рано или поздно докопаются. И скорее всего, рано. И что дальше, напарничек?
Под её скептически-усталым взглядом я убрал бутыль обратно в бар.
— Ты пьёшь за нас двоих, а я думаю.
Йен с изумлением уставилась на меня, а затем фыркнула и расхохоталась, едва не пролив ликёр.
— Ой, не могу… — она стонала и вытирала глаза от смеха. — Думать он будет… Гений хренов… И о чём же? Как ириванов завалить? Или как всё ЧК на уши поставить? Так ты уже… Слушай, Джокер, — она неожиданно посерьёзнела, — а ты вообще человек?
От такого предположения теперь уже я удивленно уставился на девушку. Шутит, что ли?
— А то ты не знаешь, — я сел в кресло. — Или у меня щупальца выросли?
Не человек… Скажет ведь тоже… Впрочем, особой радости от того, что я — «ключ», я тоже не испытывал. Зато понятно, откуда все эти мои способности взялись. Шуту спасибо, позаботился о «ключе». Может, Марья меня потому и отметила? А как только всё закончится, она про меня и не вспомнит? На кой ляд ей обычный человек сдался…
От одной мысли, что я могу больше не увидеть тёмную королевну даже в своих снах, на душе стало так больно и горько, что даже в глазах на мгновение поплыло. Вот чёрт…
— Ладно, ладно, извини, — Йен расслабленно махнула рукой, уловив мои эмоции, и отпила из рюмки. — Всё. Делай что хочешь. У меня уже каша в голове. Не могу про это больше думать.
Я усмехнулся, наблюдая, как она уютно устроилась на диване, закутавшись в плед. Ликёр делал своё дело, расслабляя мою напарницу физически и морально. Я поднял с пола пепельницу, достал из брошенной пачки последнюю сигарету и неторопливо затянулся. Под действием алкоголя внутреннее напряжение отпускало окончательно, Йен нежилась под пледом на диване, и от неё исходило общее ощущение умиротворения и уюта, успокаивая и меня. Даже головная боль отступила. И затылок почти не болит.
— А знаешь, — донеслось с дивана, — так намного лучше…
— Что именно? — я приоткрыл глаза и покосился на зарывшуюся в плед девушку. Полотенце валялось на полу, а Йен допивала рюмку.
— Чувствовать всё вот так вот… вместе. Ты куришь, а мне кажется, что это я, и оно… не знаю, как сказать… Приятно… и похоже на то, когда мы… вместе… убивали…..