В этом бою бойцы уничтожили около пятидесяти немцев. Захватили трофеи: 15 винтовок, 2 ручных пулемета, 1 автомат, 15 комплектов обмундирования и обуви, до 30 маскхалатов.
К концу декабря 1943 года первая рота с Мадеем и Оборотовым выехала в Крупский район для заготовки продовольствия и проведения боевой операции. В отряде практически кончилось продовольствие. Бойцы питались жесткой кониной, которая в условиях партизанской жизни не могла подвергнуться необходимой термической обработке. Отсутствие соли осложняло процесс питания. В районе деревни Барсуки шестаковцы приняли бой, уничтожив 7 и ранив 12 немцев. Рота, развернувшись, вошла в деревню и стала брать коров и соль у семей полицейских, которые успели обогатиться за счет грабежа местного населения и партизан. Кроме презрения и ненависти ничего у воинов не было к полицейским и их семьям. Продуктов теперь у партизан отряда было достаточно и могло хватить на двадцать дней.
Гитлеровцы и полицаи в деревне Ухваты, войдя в деревню, не нашли ни одного жителя, так как они перед боем ушли в лес. Враги стали грабить все, что только можно. Перестреляли кур, кабанов, забрали одежду и посуду. Вытащили из печки, приготовленный завтрак и поели, а чугунки забрали с собой…
Дан приказ идти на Запад
В Древней Греции люди считали,
что мысли —
приказы свыше…
Да, приказы рождаются сверху, потому что сверху всегда виднее, чем в котловине, внизу. Как говорил Виктор Пелевин, — «мы не можем приказать штукатурке стать звездой. Но мы в силах нарисовать на ней фреску со звездами».
Шестаков понимал, что с победоносным шествием Красной армии и приближением сорок четвертого года должны наступить изменения и в стратегии использования отряда
Центром. А еще он знал, что никто другой не может решить задачу, поставленную перед отрядом «Славный», кроме его бойцов.
Иногда он впадал в раздумья о скором конце войны. И тут же обрывал эту мысль:
«Война ведь продолжается и неизвестно, когда закончится. Мы должны решать за себя сами… мы держим свои жизни в собственных руках. Без этого жизнь будет продолжать стучаться в наши двери, а нас там уже не будет… мы можем оказаться в другом месте. Для того чтобы выжить — надо бороться, бороться до конца, пока фашистская мразь не исчезнет… Иначе она продолжит паскудить нашу землю».
Партизанская жизнь двигалась по своим лесным законам…
Наступил долгожданный сорок четвертый год. Красная армия стала энергичнее теснить врага. Вместе с ней нацистскую нечисть продолжали истреблять и партизаны. 1944 год — это год очищения нашей земли от нашествия коричневой саранчи. Но война все еще гремела гусеницами танков, ухала взрывами авиабомб, стрекотала пулеметно-автоматными очередями… У врага оставался немалый потенциал силы, но вместе с тем он заметно выдыхался. Это замечали стратеги в ГКО в Москве. На уровне партизан изменений в их практике не отмечалось. Больше того, бойцы отряда «Славный» вместе с другими партизанами фиксировали ожесточение фашистов и большую концентрацию войск за счет отступающих подразделений и частей вермахта.
12 января 1944 года.
«Взвод Васенкова провел хозяйственную операцию в деревне Шеверничи, откуда привезли мясо. Коробицын, Вечеро, Мерзляков, Скрилицин, Горлов на железной дороге Москва — Минск между станциями Смолевичи — Плиса на 146 км спустили под откос железнодорожный эшелон. Разбит паровоз, 3 вагона и платформа. Вагоны с обмундированием. Вылетели с партизанского аэродрома в деревне Аксеньковичи на самолетах в Москву: Шатов, Митропольский, Зайпольд, Иванькович».
Забота командования отряда и Центра о переправке раненых и тяжело больных на Большую землю была всегда актуальной.
К началу сорок четвертого года обстановка в поведении немцев вокруг отряда «Славный» резко изменилась. Красноармейский поршень поджимал оккупантов к госгранице СССР с Польшей, Венгрией, Румынией, а там, вдали маячил и Берлин. Поэтому гитлеровцы вели себя дерзко и нервозно, а потому кусались как злющие осенние мухи, перед тем как окоченеть.
В ходе организации засад не всегда везло, даже таким, ставшим к концу войны асами этого оперативного ремесла, как Шестаков и Мадей. Так 10 февраля 1-я рота организовала засаду на большаке Денисовичи — Ухвала на немцев и полицию. Возле дороги стоял дом, куда отправился Мадей с двумя бойцами на разведку, оставив личный состав роты в полукилометре в лесу. Расспросив хозяйку, Мадей отправился к роте. В это время к дому подъехали немецкие военные с местными полицейскими. Хозяйка сообщила им о появлении партизан. Троица не успела отойти и двухсот метров от дома, как за ней погнались каратели, стреляя на ходу. Мадей с партизанами отстреливался, но преследователи наседали, стараясь окружить группу. Боеприпасы у автоматов кончились, партизаны отстреливались пистолетами. В это время подошла рота и бросилась с криками «Ура!» на неприятеля. Часть немцев и полицаев были убиты тут же, остальные разбежались как тараканы по подлеску.