В этот тяжелейший для страны период Судоплатов обратился к Берии с благородной просьбой — вернуть в разведку и контрразведку бывших сотрудников, которые были уволены или находились в заключении после ягодско-ежовских чисток. Именно с этим временем связано возвращение уволенного сотрудника госбезопасности Д. Н. Медведева для руководства партизанскими отрядами особого назначения НКВД «Митя» и «Победители». В последнем успешно действовал выдающийся советский разведчик, Герой Советского Союза Николай Иванович Кузнецов под прикрытием обер-лейтенанта Пауля Зиберта на территории Западной Украины и в ее гитлеровской столице — городе Ровно, а также на территории Галиции и в городе Львове.
В беседе с одним из авторов, во время его службы во Львове, в конце 60-х годов, соратник Н. И. Кузнецова, тогда майор УКГВ УССР по Львовской области, Николай Струтинский рассказывал, что отряд особого назначения «Победители» был детищем П. А. Судоплатова, который много сделал для формирования специальных групп и отрядов особого назначения с заброской их в тыл немецкой армии. На страницах подаренной в 1967 году автору своей книги «Шла война народная…» Струтинский тоже содержательно поведал о некоторых деталях зафронтовой деятельности этих групп и отрядов.
С первых дней войны партизанское движение развернулось прежде всего в Белоруссии и на Украине. Уже к 1 августа в Белоруссии действовало более 230 партизанских групп и отрядов, общей численностью свыше десяти тысяч человек. По количеству личного состава это было практически соединение народных мстителей, болезненно, но чаще смертельно жалящих оккупантов налетами, диверсиями и ликвидацией предателей, изъявивших желание служить в полицейских и других карательных органах противника.
16 ноября 1941 года — это день, когда прорвавшие фронт немецко-фашистские войска могли беспрепятственно войти в Москву. Положение обороняющихся было отчаянным. НКВД СССР первым из силовых структур среагировал на необходимость проведения зафронтовой работы силами специальных разведывательно-диверсионных групп и отрядов. Несколькими днями позже командование Красной армии в лице Раз-ведуправления Генштаба ВС СССР тоже приняло решение об организации разведывательно-диверсионной деятельности на фронте и в ближнем тылу врага силами выпускников школ, молодых рабочих, студентов.
«Мама, мамочка, меня взяли! Куда — не знаю, собери теплые вещи», — сказала своей матери Зоя Космодемьянская. К месту сбора у кинотеатра «Колизей» она и десятки других добровольцев прибыли рано утром. Их отвезли на машинах до станции Жаворонки к пионерскому лагерю, где и поселили. Новобранцы сразу приступили к изучению азов подрывного дела. Это воинское подразделение получило номер 9903, в обиходе оно именовалось разведывательно-диверсионным отрядом (РДО).
Спустя неделю бойцы приняли присягу, зачитав перед строем слова клятвы:
«Вступая в ряды народных мстителей, перед лицом моей Родины, моего народа клянусь не выпускать из рук оружия, пока священная земля социалистической Родины не будет очищена от немецко-фашистских оккупантов».
А дальше ребят разбили на группы, которые по мере комплектования уходили на задания в бессмертие. Многие погибали при первых же операциях в тылу врага. О подвиге бесстрашной разведчицы, Героя Советского Союза, комсомолки Зои Космодемьянской знают многие в России и других странах мира, поэтому рассказывать подробности гибели патриотки не тема этой книги.
Однако вернемся к обстановке в НКВД СССР.
П. А. Судоплатов вспоминал, что главными задачами Особой группы было ведение разведывательных операций против Германии и ее сателлитов, организация партизанской войны, создание агентурной сети на территориях, находившихся под немецкой оккупацией, руководство специальными радиоиграми с немецкой разведкой с целью дезинформации противника. Заместителем П. А. Судоплатова в это время являлся майор госбезопасности Н. И. Эйтингон.
Как следствие работы Особой группы было создание при ней войскового соединения — отдельной мотострелковой бригады особого назначения (ОМСБОН) НКВД СССР, которой командовали в разное время полковник М. Ф. Орлов и подполковник В. В. Гриднев. Она в свою очередь состояла из 1 — ого и 2-ого мотострелковых полков батальонного состава и переправочной базы. Батальоны имели в своем составе по три боевых отряда специального назначения. Бойцы и командиры ОМСБОН носили форму войск НКВД: пограничных или внутренних. Свою форму с особыми знаками различия имели и сотрудники Главного управления госбезопасности НКВД, проходившие службу в опергруппах бригады. Следует заметить, что в целях конспирации часто вместо ведомственного обмундирования носилась униформа РККА. В основном новые воины вливались в ряды ОМСБОН на стадионе «Динамо», а потом, получив обмундирование и военное снаряжение, следовали в подмосковные Мытищи, где на базе стрельбища размещался учебный центр (УЦ).