бейсбольная команда младшей лиги, фарм–клуб класса АА примерно того же уровня, что
и «Ренегадс». «Ренегадс» могли смело собирать вещи и прекращать работать в убыток.
Джаред испытал иррациональную ненависть к бейсболу, просто потому что пытался
играть в хоккей на юге.
В этом сезоне пока что все складывалось удачно, поэтому париться он перестал. Он
поблагодарил риэлтора, но отказался и пообещал иметь ее в виду, если вдруг останется
здесь дольше, чем на год. Но он не распаковывал коробку с вещами и держал ее возле
постели на случай, если ему позвонят и сообщат, что его перекупили. Из–за чего
задумывался: для чего было хранить свое барахло, если все, чем он занимался, – мотался
из штата в штат и ничего из коробки не вынимал? Пункт был одним из тех, что
разрешаются сами собой. Он старался наслаждаться моментом, отрываться по полной
программе и не впадать в уныние, из–за чего иногда всю ночь не мог уснуть.
И по большей части получалось вплоть до гребаной поездки в Джексонвилль.
Он запал – запал, фу – на двадцатилетнего новичка, который свалит из ХЛВП
раньше, чем на следующем контракте Джареда высохнут чернила. Если вообще будет
контракт. Джаред видел в пареньке потенциал, но даже если в младшей лиге он играть не
будет, то определенно сможет перейти в АХЛ. В любом случае для Джареда ничем
хорошим это не закончится.
Разумеется, казалось, что все уже и так закончилось. Он вернулся в Саванну и
больше с Лейном не общался. Не то чтоб ему хотелось – а ему хотелось – и не то чтоб он
проверял телефон на наличие сообщений чаще обычного – а он проверял. Просто с
Лейном ему было лучше, чем с большинством людей, побывавших в его постели. Да и
людей было не так уж и много. Он был почти не знаком с этим пареньком. Конечно. Но
считал, что отлично знал парня, если тот занимался тем же видом спорта. Другим людям
сложно было объяснить, что значило отдать все ради карьеры, основанной на
краткосрочных обещаниях и регулировавшейся многими неизвестными переменными.
Вернувшись в Саванну, он впал в депрессию, и после тренировки Джейсу Уинну
пришлось вытащить его в один из местных баров и купить виски с колой.
– Виски настоящий. Ну, это «Кентуки Таверн», но тоже считается.
Джаред редко пил что–то, кроме пива, но никогда не отказывался от бесплатной
выпивки.
– Спасибо, дружище.
– Почему ты в последнее время такой печальный? Тебя чересчур сильно
долбанули по голове? – спросил Уинн, поедая арахис. Уинну было почти двадцати четыре,
его карьера лишь начиналась, и он любил каждую ее секунду. Джареду очень нравился
Уинн, и он задумался, почему раньше они никуда вместе не выбирались.
– Не. Просто старею, – слегка улыбнувшись, отозвался Джаред. – Слышал, ты
планируется отправиться на отбор в «Чикаго Вулвс»?
– Не меняй тему. Мы говорим о твоей грусти. – Уинн сощурился. – Тебя бросили?
Бросили же, да? У Леблана такая теория. И она вполне объясняет, почему в
Джексонвилле ты не пытался «клеить» сексапильных телочек. Я даже не знал, что ты с
кем–то встречался.
– Я и не встречался, – заверил его Джаред, а потом мысленно себя пнул. «Идиот,
ты до сих пор не встречаешься». – И зачем вы с Лебланом это обсуждали?
– Тебя все любят, и мы беспокоимся, что из–за сотрясения мозга у тебя началась
депрессия или что–то наподобие.
Господи боже. Джаред сомневался, как реагировать: то ли растрогаться из–за
беспокойства товарища по команде, то ли спрятаться под столом от смущения.
– Не. Я серьезно. Я просто… Ты же знаешь, мне тридцать один год.
– Да. И ты носишь номер двадцать два. И родом ты из Мичигана. Привет, я Джейс
Уинн. Я из Лондона, Онтарио. Ты можешь найти меня в своем звене на льду. Справа. –
Уинн лучезарно улыбнулся и протянул руку. – Приятно познакомиться. Ты же Джаред?
– О, заткнись, – буркнул Джаред, но ударил по кулаку Уинна и взял свой стакан. –
Быть в этой лиге тем, кому уже за тридцать, – не на пикник сходить.
– Эй, мне двадцать четыре, и я до сих пор люблю потусоваться на покрывале. Ты в
норме. – Уинн закинул в рот еще орешков. – Покрывале для пикника. Логично же?
– Не особо. Нет. Но ты поймешь, о чем я, если спустя несколько лет все еще будешь
здесь. Что вряд ли случится. Ты будешь играть в Чикаго или, черт, в Сент–Луисе, – сказал
Джаред, имея в виду аффилированный клуб «Вулвс» – «Блюз».
Уинн закатил глаза.
– Ладно. Во–первых, через несколько лет здесь не будет никого. В Саванне тоже.