семья ни разу в жизни не смотрела хоккейный матч.
– Может, и посмотрят, если ты станешь встречаться с Райаном. – Лейну все еще
хотелось, чтоб она встречалась с Райли, хотя по неясной причине он не мог представить, чтоб Райли позволил Зоуи его шлепать.
– Может быть. В общем, я обдумала всю эту чепуху и поняла... ну, знаешь... может,
не люди так размышляют? Может, это я? Типа я навнушала себе все эти понятия и
проецировала на других? – Она поклонилась. – В университете я ходила на уроки
психологии. Вот и окупается.
– То есть хочешь сказать... все не правда? Люди не считают, что ты притворяешься
или... чего еще ты там наговорила? – Лейну почудилось, что все это как–то было связано с
его жизнью, но не был уверен почему и не знал, хотелось ли ему в принципе все как
следует обмозговать.
– Нет. Мои друзья так не считают, а родители – не моя проблема. И я не собираюсь
жертвовать своим счастьем ради того, чтоб доказать какую–то точку зрения. Понимаешь?
Я призналась им в своей бисексуальности. И я была влюблена в девушку, а теперь
встречаюсь с парнем. – Она слегка вздернула подбородок как бы в знак обороны. – И они
могут идти на хер. Все. Получается, раз я из–за всего этого беспокоилась, выходит,
именно мне почудилось притворство? Или как–то так вышло, что я была не тем, кем
говорила? Но я себя знаю. Просто в моей голове творился кавардак, который необходимо
было разгрести.
– Окей. – Лейн не знал, что сказать. Слишком многое нужно было переварить, а
еще присутствовало назойливое ощущение, что все это можно было применить к его
собственной ситуации. Он не хотел об этом думать. Вообще. – Значит, ты... Все натурально
наладилось?
– Ты даже не понял, что скаламбурил, да?
Лейн прокрутил в голове свои слова, а потом просиял.
– Нет. Но так вышло. Да? Каламбур. Круто.
– Да и да. И правда... Эй, тормозни на секунду. Прогулка с тобой похожа на
тренировку. Ты дьявольски высокий.
Лейн остановился, а она крепко его обняла, чем очень удивила.
– Спасибо, Лейн. Что ты такой хороший друг. Я счастлива, что вы тогда сели в моей
секции. И пусть я почти разрыдалась от того, как много вас было. – Она игриво пихнула
его локтем в ребра. – Бежим до твоей тачки. Победитель покупает молочный коктейль. И
тебе не разрешается снижать темп и позволять мне выиграть.
– Но я не в курсе, где машина, – сказал Лейн, моментально отвлекшись на мысль о
соревновании и молочном коктейле.
– Отчего все становится лишь интереснее, – бросила она и побежала.
***
Полный решимости сыграть следующий сезон в АХЛ, Лейн обратился за советом по
улучшению скорости к тренерам “Сторм”. Ассистент тренера Жан–Луи Демарр согласился
по утрам с ним встречаться и прогонять несколько упражнений. До начала плей–офф.
Потому что он не хотел, чтоб их бомбардир номер один травмировался во время
выполнения факультативных упражнений.
Особенно учитывая, что травма колена у Брайди никуда не делась. Маловероятно,
что защитник “Сторм” будет готов к плей–офф. Главная слабость “Сторм” – нехватка
обороны. А когда перед плей–офф у команды появлялась слабость, это означало одно –
обмен.
Однажды утром после дополнительных занятий с тренером Демарром Лейн вошел
в раздевалку и обнаружил там капитана “Сторм” Макса Рида. Он вычищал свой шкафчик.
Какое–то время Ридер катался во втором звене. С тех пор, как Лейн начал много забивать.
И он, казалось, не возражал, что Лейн скорее всего возьмет награду ХЛВП Новичок года.
– Привет, Кортс.
Лейн порадовался своей неловкости в отношении людей, потому что ему
удавалось избегать таких вот ситуаций.
– Привет, Ридер... Зачем ты выгребаешь шкафчик?
– Меня обменяли.
Лейн моргнул.
– А?
– Обменяли, Кортс. – Макс продолжал запихивать вещи в сумку.
– Почему тогда ты при параде? – Лейну казалось странным, что он был одет в
костюм с галстуком в день, когда не было матча.
– Ты спрашиваешь какую–то ересь, чувак. – Ридер покачал головой. – Мне сказали,
что у меня намечается важная встреча, отсюда и нормальная одежда. – Он поморщился. –
Невеста настояла. В этой белиберде она разбирается.
– О, не знал, что у тебя есть невеста. – Несмотря на то, что никто из них не
принимал на свой счет присущую “Сторм” конкуренцию, они не часто проводили вместе
время. Внезапно Лейн из–за этого опечалился, потому что Ридер ему нравился. А еще он
очень хорошо смотрелся в рубашке с галстуком.
– Ага. Ее зовут Бетани. Мы вместе со школы.