седьмых матчах, но сомневался, что когда–то в них побеждал. И он почти пожалел, что
решил посмотреть, потому что все были проиграны. “Урок выучен. Никогда не проверяй
свою статистику. Понял”.
Подавляющее большинство седьмых матчей были выиграны домашней командой.
Этот будет сыгран в Джексонвилле, но Джареду было плевать. Они хотели выиграть, о чем
он знал. Уж он–то постарается. Джаред был бойцом, и как выяснилось в прошлом сезоне,
это не всегда означало использование кулаков.
Спустя две минуты после старта матча Лейн забил, а по прошествии еще двадцати
секунд сделал ассист. В концовке первого периода страсти начали накаляться, когда
буйные “Ренегадс” схлопотали штраф. Они разочарованно наблюдали, как “Сторм”
заколотили еще одну шайбу и вели уже со счетом 3:0, и тут прозвучала финальная сирена.
Период завершился.
Джаред обычно не был любителем толкать речи, но после первого перерыва
поднялся и выдал кучу статистических данных, “прочитанных им вчера” на хоккейном
сайте. Он рассказал, что не стоит возвращаться к опасной инициативности и брешам в
команде, потому что другая команда выжидала и следовала их примеру. Он сказал, что
сыграл за такое количество команд, что невозможно было сосчитать, некоторые уже не
существовали, и лучшей команды, чем они, у него не было. Он не был готов заканчивать
сезон.
К концу второго периода “Ренегадс”, забив три гола, сравняли счет. Вторая речь
Джареда была простой:
– Говорил же. Давайте выиграем.
Третий период начался с гола Леблана, спровоцировавшего ликование на скамье
“Ренегадс” – на целых две секунды – пока Лейн не выровнял счет на 4:4.
Райли сделал захватывающий сэйв, а Зубарев тормознул летевший прямо в цель
выстрел. Сидевшие на скамье игроки “Си Сторм” уже было начали праздновать. В этом
матче было продемонстрировано все самое лучшее из их вида спорта – страсть, атлетизм,
проворство, резвые моментальные изменения и усердие, которое ощутил каждый фанат,
игрок и тренер в здании. Время вышло, и игра была – разумеется – ничейной, Лейн
проехал мимо него и послал ту самую дерзкую ухмылку, а потом подмигнул.
Джаред же просто улыбнулся. “Не думаю, Кортэлл. Ни хрена я так не думаю”.
В конце концов, они с Лейном оказались друг напротив друга на точке
вбрасывания, из–за чего Джаред задумался: сообщил ли кто–нибудь тренерам, что он
спал с Лейном?
– Я добавлю эту игру в твой список седьмых проигранных матчей, старичок, –
прощебетал Лейн, глядя на него ледяными глазами.
– Продолжай вести себя как недоносок, и я заткну твою пасть шайбой, – встречая
его взор, парировал Джаред. Ему хотелось, чтоб слова прозвучали недоброжелательно,
но вышло радостно. А, черт. Хоккеисты были странной породой людей.
По пути к своим скамейкам они миновали друг друга. Лейн послал ему ухмылку,
говорившую “как же здорово”, которую Джаред иногда наблюдал в постели, а Джаред
ухмыльнулся в ответ. Во время следующей смены они вернулись к наездам. Как же было
круто.
– Мне казалось, между вами что–то есть, – сказал Аарон, когда после смены они
вернулись на скамью. Джаред никогда ему ни о чем не рассказывал, значит, это сделал
кто–то другой.
– Сейчас единственное “что–то”, которое у меня есть, – путешествие в финал кубка,
а он стоит у меня на пути. – Джаред пожал плечами и с трудом дышал. Из бутылки он
влил в рот немного воды.
В овертайме Джаред продемонстрировал все, что умел, а потом еще немного.
Поскольку это матч плей–офф, никаких буллитов не было. Игра будет длиться до тех пор,
пока кто–нибудь не забьет. Забившая команда отправится в финал, и – черт побери – это
будет команда Джареда.
Пятнадцать минут первого добавочного периода Джаред мчался к цели наравне с
Лейном, и выражение лица Лейна было Джареду слишком знакомо – оно заканчивалось
загоревшейся лампочкой или оргазмом. Лейн вознамерился выстрелить, и Джаред
заметил, что один из защитников “Си Сторм”закрывал обзор вратарю “Ренегадс”. И он
понял, что у Зуба не было шанса тормознуть шайбу.
Когда Лейн послал шайбу, можно сказать, в пустую сетку, гол был бы определенно
победным... Но Джаред бросился к шайбе и поймал ее крагой.
Повисла ошеломляющая тишина, и Лейн с ужасом на него посмотрел, явно не
понимая, почему не сработала лампочка. Джаред разжал крагу, бросил шайбу и подъехал