– Мам. Ты здесь. Привет. Жаль, мы проиграли.
– Да. Я здесь. Ты очень быстро двигался, Лейн. Но мы с Джаредом пришли к
согласию, что тебе нужно прекратить пасовать назад, пока ты не познакомишься с
нападающими получше. – Мать пристально взглянула на Лейна. – Мы неоднократно
обсуждали твои решения насчет передач, Лейн.
Улыбкой Лейна можно было бы осветить Колизей Рико в случае отключения
электроэнергии. Джаред знал, что их сговор приведет его в бешенство, но он явно был в
восторге.
– Вы пришли к согласию?
– Да. Если у вас нет планов, я бы хотела пригласить вас обоих пообедать, Лейн.
Если есть, ничего страшного. Тогда в следующий раз.
– Не. Нормально. Эй. Мне нужно кое–что забрать. Джей, в машине чисто?
Лейн строил планы и явно собирался их отменить. Его мать тоже поняла. Эти люди
отвратительно врали.
– Чисто? По грязи я на ней не ездил, если ты об этом спрашиваешь.
– Нет. Например, сзади валяется какое–нибудь дерьмище?
Джаред ударил его по голове.
– Следи за языком. Здесь твоя мама.
Мать Лейна похлопала Джареда по плечу.
– Рада, что у тебя есть манеры.
– Вы беспокоились, потому что я бывший хоккеист? – спросил Джаред. Ох, и
выражение было у Лейна на лице. Джареду хотелось обнять Мишель Кортэлл за
напоминание.
– Нет. Потому что ты американец, – невозмутимо ответила она, и Джаред
рассмеялся.
Все должно было сложиться прекрасно. Она не была похожа на мать, которая
желала отказаться от своего сына–гея. Она была похожа на мать, которая, как и ее сын,
ужасно разбиралась в эмоциях и считала, что сын на нее злился, а ей было непонятно, как
все исправить.
Обедать они отправились в спорт–бар недалеко от их квартиры. Миссис Кортэлл
заказала “Молсон”, Лейн “Доктор Пеппер”, а Джаред “коку” – пытался произвести
хорошее впечатление.
– Обычно ты пьешь пиво, Джей. Тебе плохо?
Джаред лягнул его под столом, но Лейн лишь спросил, зачем он это сделал. Вслух.
– Он хочет произвести хорошее впечатление, сынок, – с улыбкой пояснила
Мишель.
– Потому–то он и должен заказать пиво. Мы в Канаде. Я... ну, знаешь... играю.
Поэтому не могу выпить за компанию.
Лейн бросил на него взгляд, явно говоривший “не стучи на меня”.
Ага, размечтался. Типа сработает.
– Не знал, что “Доктор Пеппер” производит пиво, Лейн, – выпучив глаза, невинно
проговорил Джаред. – Зачем ты только что меня пнул?
– Когда завершишь карьеру, можешь пить пиво, сколько влезет. Это нормально. Но
перестань пить так много “Доктора Пеппера” и выпей воды. – Лейн регрессировал до
четырнадцатилетнего ребенка – что случается со всеми и повсюду, когда рядом родители
– а Мишель выведывала у Джареда про семью, хоккейную карьеру, и что он делал в
Торонто.
– Живет со мной, – напомнил Лейн. – Забыла?
– Эй. Сбавь обороты, мистер Важный Хоккеист. Я не только живу с тобой. У меня
есть работа. Я тренер, – пояснил Джаред. – Ассистент тренера, если быть точным. У
“Маркхэм Ваксерс”.
– А откуда ты родом?
– Мичиган. Анн–Арбор.
– Фанат “Рэд Уингз”, нет? – Мишель подозрительно на него глянула. – В Чатеме их
полно. Плохое воспитание.
Он улыбнулся.
– Нет. Я фанат “Эвеланш”.
– Джаред упрямец, – встрял Лейн. Его распирало от гордости, потому что он был
безумен. – Вот почему ему не нравятся “Уингз”. А его любимый игрок – Патрик Руа.
– Да. Кажется, я припоминаю, что ты любитель играть вратаря, – пробурчала
Мишель. Она многозначительно посмотрела на сына. – Колебаться при пустых воротах?
Лейн.
– Знаю, мам. Но скаут “Лифс” сказал, что я проявил характер. – Лейн выпрямился. –
Потому что я не избил Джареда.
– Ты не...? Он пытался, знаете, – проинформировал Джаред мать Лейна. – Избить
меня. Стоит извиниться за то, что я его ударил.
Мишель сделала глоток “Молсона”.
– Нет необходимости.
Лейн швырнул в него подставкой.
– Лейн Эдвард Кортэлл, веди себя приличнее, – отчитала его мать и
неодобрительно зыркнула на сына. – И чтоб я больше не слышала про твои драки. Ты не
тафгай. Ты бомбардир. Оставь драки тем джентльменам, которым больше это подходит.
– Усыновите меня? – очарованно попросил Джаред. Никто никогда не описывал
позицию, на которой он играл в хоккей, как “джентльмены, которым больше это
подходит”.
– Нет. Тогда мы станем родственниками, и это будет нелепо, – объявил Лейн. –
Мам, родители никогда не были на матчах Джареда и не любят спорт.
Мишель Кортэлл выглядела так, будто кто–то переехал щенка Джареда, а потом до