Наконец Дениев аккуратно закрыл крышку. Из автобуса вывели очередного заложника, и террорист протянул ему камеру, сказав, чтобы он передал ее в ожидающую милицейскую машину.
Тем временем двое новых заложников и «журналисты» — Сон и Ира — были препровождены внутрь автобуса. Там женщина-террористка молча указала им на четыре разных сиденья ближе к середине салона. Как только они уселись, Дениев посмотрел на часы. Процедура обмена заложниками не заняла и десяти минут. В автобусе оставалось еще около пятнадцати пассажиров, не считая вновь прибывших.
Внезапно рявкнул мегафон, укрепленный на милицейском «форде»:
— Граждане террористы! Призываем вас немедленно прекратить сопротивление и сдаться властям! Этим вы сможете облегчить свою вину!
Ен раздраженно обернулся: кто-то из местных сотрудников решил проявить инициативу и служебное рвение. Очевидно, подобные реплики были записаны в одной из бесчисленных инструкций, и сотрудник решил, что настало время отличиться. Дениев, услышав предупреждение, только поморщился. Дело сделано, теперь настала пора возвращаться в автобус, якобы за последней группой пассажиров. Внезапно взгляд террориста остановился на Ене. Тот до сих пор находился посередине между террористами и сотрудниками УВД, ежесекундно готовый вмешаться при любом непредвиденном повороте событий.
— Лейтенант! — сказал Дениев. — Я принял решение, что вы должны сопровождать нас на территорию Чечни вместе с вашими чиновниками. Попрошу подняться в автобус.
Заявление террориста звучало как приказ, не терпящий возражений. Подобного поворота событий Ен не ожидал. В запланированной операции ему отводилась роль внешнего координатора и снайпера, который должен был собирать оперативные сведения, работать с милицией и прикрывать находящихся в автобусе членов группы. Ен мгновенно оценил ситуацию. Судя по поступившим данным, у террористов в автобусе будет лишь небольшое численное преимущество, так что операция может быть проведена и без привлечения какой-либо внешней помощи, исключительно силами группы «Д». В таком случае эффективность деятельности системы генерала Гриценко получит убедительное подтверждение и местному УВД будет значительно сложнее присвоить себе все заслуги в проведении операции. Таким образом, они смогут блестяще выполнить просьбу Леонида Юрьевича и, возможно, спасти всю базу от роспуска. С другой стороны, в случае провала операции последствия могут быть самыми фатальными. Необходимо было срочно решать — попытаться сохранить старый план и отказаться под каким-либо предлогом либо начинать вести свою игру согласно появившимся новым возможностям. И Ен принял решение.
— Хорошо, — сказал он. — Я последую с вами. Дениев кивнул.
— Вы хорошо держитесь, молодой человек, — сказал он. — Со временем из вас может получиться отличный офицер, достойный служить в рядах армии Ичкерии.
Ен отстегнул кобуру и вскоре присоединился к остальным участникам группы, находившимся в автобусе. Следом за ним зашел и Дениев. В автобусное окно было видно, как оперативники готовятся принять оставшихся заложников. Тревожно поблескивали маячки «скорой помощи». Бросив мельком взгляд на дорогу, Дениев сказал водителю что-то отрывисто по-чеченски, после чего запыленный красный «Икарус» резко рванул с места, на ходу закрывая дверь, а затем, полностью игнорируя предупреждения, выкрикиваемые через мегафон из милицейской машины, развернулся и выехал на шоссе, стремительно увеличивая скорость.
— Движемся в сторону границы с Чечней, — чуть слышно прошептал заместитель мэра.
ГЛАВА 7
В автобусе Ире досталось место у окна слева. Сразу после отправления молчаливый боевик вручил ей новенькую кодаковскую камеру и все так же безмолвно отошел на свое место. Да, Дениев сдержал свое обещание — эта машинка хоть и не выполняла столь разнообразные функции, как оставленное произведение лаборатории группы, но для своей прямой задачи — фотографирования — была приспособлена гораздо лучше. Вряд ли нашелся бы в России фотограф, отказавшийся от такой вещички. Во время суматохи, возникшей при неожиданном отправлении автобуса, Ира успела быстро оценить ситуацию и внести оперативные коррективы в разработанный план. Впрочем, таким образом она будет потом отчитываться перед генералом Гриценко. В действительности Ира прекрасно понимала, что первоначальный тщательно разработанный план летит ко всем чертям и теперь им придется заниматься, как в старые добрые времена учебы в школе, сочинением на вольную тему. Вот только оценок в этом сочинении может быть только две — либо твердые пять баллов, либо провал. И никаких плюсов и минусов, никаких разжалобленных учительниц. Это сочинение нельзя будет ни переписать заново, ни вычеркнуть полученную двойку из дневника. Поэтому приходится тщательно и хладнокровно обдумывать каждое действие и полагаться только на себя. На себя и на товарищей по тройке.