— Окти! Окти! — позвал друга хакер и подергал за вислое, обмякшее щупальце.
Серый гигант будто бы был в отключке.
— У него… У него не хватает сил. Аа… Кха-кха! — хрипло пролаял патриарх.
Согбенное худое тело, угадывавшееся даже под широкой мантией, сотрясалось в кашле. Желто-коричневая высохшая рука крепко держалась за камень сталагмита узловатыми пальцами.
— Отец переоценил его, — продолжал старик, — и у него… У него… КХА-КХА! …не хватило силенок!
Илья посмотрел на задыхавшегося старика, обернулся на Окти. Ксеноморф так и стоял, согнувшись вопросительным знаком, словно оглушенный. Нужно было срочно уходить, пока солдаты пытались прийти в себя, стоя на карачках, а старый патриарх был занят тем, что выплевывал свои легкие. Но как это сделать? Кайдзю (Так Илья решил называть вид, к которому принадлежал Окти, потому как что-то подсказывало ему — малыш способен вырасти до гигантских размеров), был явно недееспособен, а уходить без него, во-первых, самоубийство, а во-вторых, просто не по-товарищески. Так что же делать?
Илья вспомнил про пистолет, который так и держал в руке. Можно конечно попросту перестрелять сволочей, как вариант. Хакер прислушался к себе, понял, что вряд ли сможет это сделать — максимум подержать на мушке. Надо как-то возвращать Окти к жизни и сваливать отсюда, вот только не одной мысли не было о том, как этого добиться.
«Эй ты там? Ты еще здесь? Тут вообще-то твой сын в опасности! Или может быть дочь… Короче ребенок твой в опасности!» — мысленно закричал Илья куда-то, как ему казалось в себя. В эзотерике он силен не был, да и телепатией не обладал. Оставалось надеяться, что то незримое сознание, снизошедшее несколько минут назад до диалога, соизволит подсказать и на этот раз. Но в голове было глухо. То есть никого постороннего там сейчас не чувствовалось. Та сила или просто наблюдала, как его отпрыск справится с трудной ситуацией, или вовсе потеряла к ним интерес или…
— Я чувствую!.. О да! Он пытается пробиться к вам! Пробиться к тебе. Он не может приказать разуму такого же как он, своего рода. Такая вот ирония! А-КХА-КХА! — патриарх снова зашелся кашлем, и когда закончил, распрямился, сунул руку за шиворот и вытащил оттуда продолговатый серебряный капсуль на цепочке — амулет, который использовался для защиты от настоящего, полноразмерного кайдзю.
«Чушь!» — подумал Илья, — «там же слизь Окти, я недавно вымазал все лицо этой слизью и все равно тот говорил со мной из своей глубины!..»
— Думаешь, ты знаешь, как работает амулет, — старик-патриарх словно прочитал его мысли, — думаешь, Алистер рассказал тебе всю правду? Ну нечего! Можешь спросить его, когда он очнется. Впрочем…
С этими словами глава ордена поднял капсуль на уровень глаз, обхватил снизу второй рукой и повернул его части относительно друг друга. Амулет засветился желтым, как будто новая свеча вспыхнула в пещере. За Ильей зашелестело и зашевелилось. Фрилансер обернулся на звук и к своему удивлению увидел, что это Окти собирает с пола свои щупальца, выводя их в боевое положение. Тентакли поднимались вертикально вверх и медленно раскачивались, как кобра перед броском. Туловище монстра распрямилось, он повел головой из стороны в сторону, мелко потряс ей, точно сгоняя оцепенение. Но самое поразительное, что его удилище загорелось точно таким же цветом, как амулет патриарха.
— Удивлен, мальчик? Такого Али тебе не показывал, — хмыкнул старческий голос из-под капюшона, — мы тоже, знаешь ли, кое-что умеем. Научились за долгие годы.
Старик затянул низкую долгую ноту. Одновременно с этим, он щепоткой левой руки быстро водил по воздуху в сторону от своего медальона, как бы чертя незримые волнистые линии.
— Уомммммм-ээээээээ… Уомммммммм-ээээээээ!.. — громче и громче выводил свои руляды патриарх, а амулет в ответ на них усиливал свечение.
Главе ордена начал подпевать и Окти, что с ужасом отметил Илья. Повинуясь инстинкту, который сейчас не сулил ничего хорошего, он на пару шагов отступил от превращаемого в зомби друга. Патриарх продолжал чертить пассы руками. Движение его становились рубленными, изломанными и рваными, будто от большого напряжения. Рукам словно приходилось преодолевать недюжинное сопротивление. Тем временем щупальца ксеноморфа, сначала одно, потом и другие вслед за ним, принялись выпячиваться прочь от тела, изгибаясь в такт угловатым жестам старого кукловода.