— Я же не помню ее номера… — сокрушенно выдохнул Илья.
Окти ответил негромким клекотом. Все-таки несмотря на свои, казалось, бесконечные способности и таланты, человеческую речь он не понимал.
— Да-да, конечно, — Илья как мог сформулировал в голове проблему и сконцентрировался на ней, — но тут уж ты извини, я совершенно не представляю, как ты можешь помочь мне вспомнить…
Глаз амфибии, под отслаивающийся кожей сузился, образовав морщинки в уголках — совсем как у людей. Ксеноморф подполз поближе и протянул к Илье свои тонкие руки. Это было что-то новенькое, ведь все свои нужды одаренное земноводное обычно решало с помощью многочисленных тентаклей. Прохладная шершавая ладошка легла на лоб. Хакер почувствовал, как ото лба к затылку щекочущими паутинками мизерных гальванических токов, расходились волны приятного покалывания. Так бывало, когда Юки нежно запускала свои ноготки между прядей его длинных волос и легкими движениями массировала ему голову. Ассоциация быстро прошла, а на смену ей перед глазами встали цифры номера девушки, которые фрилансер и поспешил поскорее вбить в телефон, пока те не растворились в том же эфире, из которого так внезапно появились. Трясущимися от волнения пальцами хакер ударил по набору номера.
Трубку подхватили тут же, не успел прозвучать и второй гудок.
— Алло! — возбужденный голос высоко выкрикнул по-японски.
Тот самый голос. Илья с удивлением для себя, каким-то глубинным слоем сознания, остающимся всегда беспристрастным и холодным, отметил, насколько важным и желанным успел стать для него этот голос. В это же самое время другая часть его мозга, взорвалась, расплескивая допамин и окситоцин во все стороны, наполняя сознание нежностью, пиковой тоской и привязанностью. Лицо скривилось в гримасу, а нижние веки до краев наполнились подступившими слезами.
— Юки, это я, — срывающимся голосом ответил Илья по-английски.
Секундная пауза на том конце, затем всхлип и вот-вот готовые прорваться наружу рыдания.
— Илюша, божечки, ты жив! — залепетала девушка, смешивая японские и английские слова, — мы искали тебя! О боже, я уже никогда-никогда не надеялась тебя услышать! Спасибо, господи!
Цунами рыданий прорвало жалкую плотину человеческого самоконтроля и несколько минут люди просто плакали друг для друга, через телефонные динамики. После того как первый порыв эмоций схлынул и позволил влюбленным вести хоть какой-то диалог, Юки попросила Илью оставаться на связи так долго, как это возможно, пока спецы его отца будут определять его координаты с помощью триангуляции. Когда это было сделано, девушка сквозь остаточные после бури радостного шока всхлипы, наказала Илье держаться, и что они уже выезжают на катере для его эвакуации. Вся техника и люди дежурили чуть ли не в круглосуточном режиме, ожидая его звонка, и вот, наконец, все они его дождались. Илья свою девушку поблагодарил и заверил, что теперь то уже с ним ничего не случится, особенно после того, что уже было. Но вот что именно из всего этого рассказывать любимой, а самое главное ее отцу — здесь предстояло подумать и тщательно взвесить каждое слово. Меньше всего фрилансер хотел, чтобы далеко не последний человек в Японии, а возможно и в целом мире, увидел в нем лжеца и фантазера. Хакер посмотрел на своего друга. Друга, именно так. Того, без которого ему нечего было и надеяться освободиться из плена. Окти стоял на берегу крохотного островка и болтал щупальцем в воде. Казалось, что чудесный организм отвернулся специально, чтобы не смущать своим присутствием участников важного, долгожданного разговора. Интересно, думал Бельштейн, должно быть он не меньше моего хочет вернуться в свой мир, к своим близким? Тогда расставание выглядело абсолютно логичным и более того, необходимым.
Илья медленно подошел к возвышавшейся над скалистым берегом и бирюзовой гладью амфибии, осторожно тронул сзади. Окти перестал болтать щупальцем и с добродушным пиликанием повернулся.