Довольно долго она слушала гудки. После восьмого или десятого усталый тихий голос на том конце все-таки сказал:
— Алло.
— Да, алло! Привет, Стивен! Как ты? — живо и как можно более жизнерадостно начала разговор Юки. Сама она при этом вся трепетала внутри, а ее пульс, казалось, подскочил до ста ударов.
— Кто это? — равнодушный вопрос.
«Неужели!», — подумала ошарашенная Юки. Редко парни оставляли ее настолько без внимания. Но, взяв себя в руки, она все же решила не поддаваться зову уязвленного самолюбия и продолжила тем же приподнятым тоном:
— Это Юки, Стив. Юки Тагава. Помнишь такую? Один раз ты здорово меня выручил.
— Ах да. Помню конечно же, — голос если и потеплел, то едва уловимо, — слушаю тебя.
— Мне, конечно, жутко не удобно опять о чем-то тебя просить, Стив… Ведь я так и не отблагодарила тебя с того раза… Но мне снова нужна твоя помощь.
— Не стоит тебе переживать по этому поводу, это ведь я отказался. Главное ведь не сам факт действия, а намерение его совершить. Ты так не считаешь?
Юки задумалась, оторопев от такого внезапного изъявления глубокой, осознанной позиции. Но, прислушавшись к себе, поняла, что согласна в этом с парнем. От этой мысли ей стало существенно легче и разговор она продолжила с куда более легким сердцем.
— Да! Точно, Стив! Абсолютно с тобой согласна. Кстати, мое предложение все еще в силе. Тем более, я считаю ты просто обязан будешь его принять, если согласишься помочь мне снова.
— Что там опять у тебя? — Стивен с этой секунды, казалось, тоже повел разговор уверенней.
— Снова нужна твоя помощь с компьютерами. Но тут вопрос еще более деликатный и непростой чем тогда.
— Тогда было просто, — почти весело заметил парень.
— Мне показалось или я услышала в твоем голосе энтузиазм, а Стив?
На том конце провода легко и мгновенно, так, как лопается мыльный пузырь, прыснули смехом.
— Можешь считать, что это он.
Юки на мгновение отнесла телефон ото рта, прикрыла микрофон пальчиком, и выдохнула долго и с облегчением. После этой паузы, она приступила к объяснению своего плана. Выслушав ее, Стивен, после нескольких секунд молчания, ответил:
— Это возможно. Не столько сложно, сколько рискованно. Кто ты думаешь мог так тебя подставить? Если ты, конечно, на все сто уверена, что это не был твой отец.
— Это был не он, поверь. Для меня это ясно как день. Да и не станет он засылать сюда шпионов следить за мной. У него и без этого забот хватает.
— Ну, знаешь… Отцы они такие. … Наверно… Я не отец, поэтому откуда мне знать. Ну думаю они способны на что-то подобное. Особенно если ты у него единственный ребенок.
— Единственный, — негромко подтвердила Юки, — но, пойми, он думает это лучший в мире колледж и тут его дочь в безопасности как нигде.
— Понятно.
— Так ты поможешь мне?
— Да. Конечно. Без проблем. Тем более я раньше не взламывал личный аккаунт кого-то из профессорского состава. Мне даже интересно. Считай это спортивный интерес.
— Стив, ты, конечно, меня извини, если я лезу не в свое дело. Но ты не боишься, что когда-нибудь плохо закончишь из-за своего хм… Хобби.
— На самом деле, Юки, закончить мы можем плохо уже сейчас. И ты главным образом. Ты ведь только что рассказала мне свой план по, если тебе угодно, цифровому грабежу. Это статья если что, — заметил Стивен, вернув тону фирменное безразличие.
Юки закрыла глаза и подняла голову к потолку. «Ну как можно быть такой дурой! Ведь он на все сто прав». Взяв себя в руки, она продолжила в том же приподнятом тоне, как будто ничего не произошло:
— Да брось ты, Стив! Ну кто будет слушать разговор двух несчастных студентов, тем более такого ВУЗа. Я думаю, у них есть вместо этого куча других важных дел.
— Так-то оно так, но вот если этот Эксли что-нибудь заподозрит, то могут копнуть. Подозрение сразу падёт на тебя, раз у вас с ним контры, ну а там… Сама понимаешь.
— И я подставлю тебя…
— О нет! Со мной все немного сложнее… Ты же не думаешь, что одна такая, кто любит обсуждать важные вещи по телефону? — вмиг повеселевшим голосом заметил Стивен.
— Короче, ты поможешь мне?
— Да! Я ведь уже согласился.
— Спасибо тебе огромное! Ты мой личный Нео.
— Эх, вот только Морфеус что-то ни спешит вытаскивать меня из этой отвратительной матрицы, — в тон ей пошутил парень.
Молодые люди еще немного поговорили на эту и другие темы. В конце концов, обсудив кое-какие детали, хакер набросал приблизительный план действий. Партия Юки в нем была проста до крайности. Ей только и нужно было, что дождаться звонка Стивена. Позвонить и рассказать об успехе или неуспехе предприятия тот обещал завтра до обеда.