— По-моему, она рехнулась, — посмотрев на Делию, Карл почесал голову.
— Нет, это просто потрясение. Пройдёт. Вот только скоро ли… — ответил освободитель, краснощёкий юноша.
— Жадис, чёрный вход заблокирован! Нас там поджидают! — его напарник, темноволосый мужчина сорока лет, вбежал в помещение, куда поместили Тимера и Делию.
В дверь и закрытые окна бешено били самодельным тараном, лёгкой баррикаде из шкафов и стульев недолго оставалось держаться. Но хуже было не это, запахло горящим деревом. Дым начал проникать через оконные щели. Гарь смешивалась с ядовитыми духами, что пропитали модный магазин, где одевались лишь богатые иностранцы да местная аристократия.
— Огневик пытается нас выкурить! — вскричал зрелый освободитель.
— Вот, твари! Да пусть их всех в землю вкатают! — завопил Карл. — Подходящее место выбрали Боги для нашей смерти — магазин тряпок. Тряпок… — он замолк.
«Стойте, я же был не один раз здесь. Чёрный вход закрыт, но есть… Так, помню ли, как туда бежать?»
— Сбежать ещё можно! Все за мной! — распорядился Карл и бросил на плечо Делию, освободители подняли Тимера. — Магазин через чердак связан с соседним салоном графини Неришской. Надо попасть в подсобку, там по лестнице вверх, направо. Короче, мы попадём к водотрубам с винамиатисами, а они соединяют магазин и дом графини Неришской. Где не попутешествуешь ради вдохновения для стихов, — Карл заранее отмахнулся на расспросы.
С раненым другом и застывшей Делией, что не перестала разговаривать с отцом и матерью, бежать было тяжело. От любой встряски Тимер стонал. Запах дыма уже не чувствовался, вот и последняя дверь, Карл, положив летунью на пол, припал к окну — да, он не заблудился, они в доме графини! Окно третьего этажа выглядывало на чердак жилого дома.
— Проверить каждую комнату! — внезапно он услышал крик где-то в конце здания.
— Вот же суки! Это те девчонки нас сдали! — сжал кулаки Карл. — Императорские выродки, узнали!
Карл взглянул в окно. Улица под ними не оцеплена, но как бежать? На чердак даже ему не перепрыгнуть, а что делать с Тимером и Делией? За стенами и на втором этаже шагали солдаты.
— Я затащил нас в ловушку! — Карл чуть не стукнулся головой об стену.
— А спуститься с окна нельзя? — робко заметил младший освободитель.
— Да как ты это сделаешь… — протянул старший.
— Я… я смогу.
Все уставились на дрожащую Делию. Женщина приоткрыла глаза, хотя они были закатаны, как у Тимера, и прошептала ещё раз:
— Я перенесу вас в дом… Нет, через дом, графиня — сестра председателя парламента, нас сдадут.
Делия поднялась на ноги. Они всё ещё подкашивались. Делия толком не понимала, где находится и что делает. Но она подошла к Тимеру, взяла его за под мышку и поволокла к окну.
— Делия, подожди, — тихо прошептал Карл, не сводя с неё изумлённого взгляда. — Первым пойду я. На земле может быть засада.
Делия кивнула и взяла товарища плечи. Освободители помогли ей подняться на подоконник, и летунья бросилась вниз. Она крякнула, когда оказалась в воздухе, сила тяготения впервые за день потащила её вниз. Карл, весивший в полтора раза больше, шёл против магии. Для летунов вес в воздухе хоть становился легче, но поднять подтянутого мужчину было крайне сложно. Больные руки тряслись, пальцы разжимались, Делию качало из стороны в стороны. Но, скрипя зубами, она летела через крышу. В голове билось: «спасай свою жизнь». Но даже такая Делия, которая находилась на грани сумасшествия от нападения солдат, не могла предать друзей.
Она миновала крышу, начала опускаться вниз. Всего-то три этажа осталось преодолеть! Но, чёрт, как же тяжело было держать Карла, в глазах плясали разноцветные пятна, боль от собачьих зубов обгладывала тело. Третий этаж. Второй… Почему так медленно тянется время?
И когда до самой земли оставался считанный метр, Делия не выдержала. Карл с метра рухнул на землю, лицом в лужу.
— Будь осторожна с Тимером! — вскричал он с обидой.
Делия полетела обратно за лидером. Ей показалось, что вражеские шаги у самой двери. Освободители быстро передали Тимера и приготовили револьверы. Если нести крепкого Карла было той ещё задачей, то кабан-Тимер, в придачу потяжелевший из-за своего обморока, был неподъёмен.
Летунья едва попала на соседнюю крышу, прокатившись по ней носом. Благо, крыша была прямой, иначе бы Тимер просто мог бы съехать вниз. Делия снова поднялась в воздух, держа освободителя за воротник, она потащила его к краю, где стоял Карл. Спускаться вниз не оставалось сил.
— Лови! — крикнула Делия и вытолкнула Тимера вниз. Оставалось молиться, чтобы упругий навес над крыльцом смягчил падение, и Карл не подвёл.
Быстро, если так можно было назвать её шатания словно от сильного ветра, летела Делия за остальными товарищами. Она подумала, как сейчас выглядит перед людьми. И без того считается страшилой, а после собак так вообще стала, наверняка, уродом. «Как я тут оказалась? Как вернусь домой! Боги, Делия, думай о чём-нибудь. Думай. Если снова забоишься, ты не спасёшь их».
Делия влетела в окно и застыла. Четверо ружей оказались у её глаза. У стен стояли закованные в наручники освободители. Делия сделала шаг назад, в окно резко полетел огненный шар.
— Руки вверх, мятежница! — громыхнул солдат.
«Так не должно быть», — взгляд устремился на пол. — «Где-нибудь, найдись! Пуля, нож, граната!». Под ногами валялись лишь затёртые до дыр книги, поломанные ножницы, пропитанные старостью платья. Захотелось дёрнуться в окно. Но выставленные на неё ружья говорил одно: «шаг вперёд, и ты покойница».
Делия подняла руки и с опухших губ твёрдым бесстрашным голосом сорвалось:
— Я сдаюсь.
***
Плац эродского полка окутал туман. Но это был не обычный туман, воздух смешался с пылью, с порохом, грязью и шумами выстрелов. На подмогу Рызолу примчались маги; мятежников спасали лишь толстые стены казарм, за которыми они прятались. Многие вбежали в казармы и отстреливались с окон. Пороху хватало, однако люди Сэмила сгонялись в угол. В отличие от противников, в их рядах не было магов. Появлялись, правда, проходящие с тенкунцами, но их быстро и жёстко расстреливала королевская армия.
Одна из таких пуль пронеслась в крае от уха Тенрика, едва он оказался на земле. Под ногами, в руках окровавленного трупа лежал револьвер. Идо поднял оружие и вздохнул: «Одной моей магией не справиться». В полутьме он спрятался за артиллерийские пушки и затаился. Высунуть нос означало скорую смерть. Проходящих, как и любых других магов, отстреливали моментально. Набрав глубоко в грудь воздуха, Идо медленно пополз на бой. Его зубы недовольно стучали, маг еле слышно шептал:
— Ввязался. Ввязался же!.. Нет и нет! Не вернусь, хоть и страшно, я должен связаться с Даргином.
Ползя на животе, как простой солдат, лишённый магии Идо ощущал себя неполноценным человеком, инвалидом, которому отрезали руки или ноги. Что взять с револьвера?! Это оружие манаров, не его. Он рождён для преодоления невозможного, его оружие — сама природа и её грани.
«Интересно, — подумал Идо, — что чувствуют сейчас другие маги? Ради чего они сражаются? Хм… не уверен, что кому-то Марион так промыл голову, как мне семейство Каньете».
Спустя пять минут Идо нашёл Сэмила. Он стоял зажатым в углу и отбивался сабель от какого-то солдата. С его головы сочилась кровь, левый глаз, как показалось Тенрику, был выколот. Генерал, которому положено сидеть в ставке или стоять сзади войск, окружённым охраной, без защиты и помощи бился за свою жизнь. Солдатам было просто не до него, их вчерашние братья по полку, преданные королеве, старательно уничтожали их.
«Что происходит? — Идо не понимал, почему Эродские солдаты напали вдруг на своих. — Боги, Сэмил в опасности!»
Скрывшись за перевёрнутую телегу, маг поднял револьвер дрожащей рукой. Идо заметил, что пальцы его с трудом цепляют курок. Пушка была направлена в шею солдата. Через секунду тот слега повернулся, Идо увидел его яростные ожесточённые глаза, в которых однако спрятался страх. «Наверное, он чей-то отец, сын и муж» — больно ударило в голову. «Не время заниматься проповедями, — укусил Идо себя за губу. — Так, так… Не трусь, ты должен выстрелить и убить его. Ты осознанно пошёл в Отряд освободителей Тимера Каньете, ты поклялся отбросить сочувствие. Ну же!»