На глаза мужчины выступили слёзы, Видоном их не заметил. Он подошёл к женщине и спросил её:
— А вы кто — маг или манар?
Через секунду Видоном добавил:
— Ясно, мыслечтец. Мало вас живёт в Дирито. Думаю, я не буду говорить людям бранные слова, которыми вы меня сейчас наградили, — Видоном вытер грязь с лица. — Вы за ней тоже в лес ходили?
— Демоны! — воскликнула женщина. — Вы убиваете наших людей! Все погибнут! Нам нужны воины! Они приносят Тенкуни деньги и славу! А вы их отправляете на корм рыбам! Я вдова, у меня пятеро детей, я не могу найти работу, не могу прокормить детей, но должна платить налоги на вашу экспедицию богоотступническую!
Видоном хмыкнул:
— Это ваши дети? — он заметил сразу пятерых малышей, которые жались за пиками бдящих оруженосцев. — Ваша старшая девочка, вижу, зверовещатель? — сказал он, видя, что двенадцатилетняя девочка что-то шепчет младшим братьям и худому ослику. — Денег, стало быть, нет, но на остров Тенкуни вы можете ездить и создавать детей-магов. Хорошо, я дам вам работу. С сегодняшнего дня вы будете работать на свиноферме. Вы любите грязь? Теперь же сможете искупаться в ней. Ваши младшие дети также будут с вами зарабатывать деньги на свиноферме. Отказ не принимаю. А вот старшая красавица-дочка отправиться на бойню свиней.
— Но зверовещателей не берут на бойни, для это них равносильно убийству человека… — промямлил кто-то из свиты Видонома.
— Берут. Просто они сами не хотят идти туда работать. Итак, кто ещё хочет попросить меня о помощи? — воскликнул Видоном в толпу.
Все молчали.
— Вот же дрянь, — тихо ругнулся Уилл. И понадеялся, что его слова никто не услышал. Его тревога нарастала. По опыту Уилл знал, что сейчас что-то стрясётся, Нулефер появится с минуты на минуту. Она точно не сможет пропустить, как в Тенкуни приплывает «Встреча». Уилл высовывался из толпы и хотел найти Бабиру, просто взглянуть на его лицо и понять, как на случившееся смотрит он. Этот «лизоблюд», как звала Куфира своего мужа. Но Бабира где-то затесался за старейшинами, Уилл увидел лишь спину Видонома и лицо его телохранителя. Их взгляды встретились и надолго застыли, мужчина в чёрном не моргал целую минуту. Он что-то шепнул Видоному на ухо и пошёл прямиком к Уиллу.
«Он за мной идёт», — решил Уилл. Расталкивая людей, он быстрым шагом стал выбираться из порта. Уилл не знал сил этого мужчины, но понимал, что тот не слабак. Давать бой в людном месте, среди сотен магов, с противником, которого не знаешь, было сверх необдуманности. Кроме того, Уилла учили, что главное в работе телохранителя не драка, а спасение жизни. В этот раз его собственной.
Выбегая с порта, Уилл оглядывался назад и видел, как мужчина быстро идёт за ним. Уилл хотел бежать, но в Дирито он мог привлечь к себе много внимания, пришлось очень быстро идти, почти не смотря под ноги. Неожиданно перед глазами у него появился огненный шар. Это двое мальчишек играли в «мяч». Уилл потушил его водой из фонтана, облив и мальчишек, и ещё больше прибавил шагу. Он распугивал кошек, переступал через просящих милостыню людей, сменил большие улицы маленькими и безлюдными переулками. Мужчина в плаще следовал за ним.
Перед глазами оказалась стена. Уилл зашёл в тупик, что находился в грязных трущобах.
— Что вам надо от меня? — крикнул он. Фух, за спиной канализационный люк, он нащупал воду. — Зачем вы меня преследуете?
— А зачем ты убегаешь? — промолвил мужчина.
— Потому что я сразу почувствовал от вас угрозу, а вы потом пошли за мной, — вода была под ногами.
— Я увидел в тебе взгляд воина, но ты не состоишь в бдящих оруженосцах. Ты юн, чтобы тебя одели как гражданского использовали для наведения порядка. У тебя взгляд и походка телохранителя и воина, способного драться. Я это понял, когда ты сделался невидимкой в толпе и изучал каждый шаг людей Ваксмы Видонома. Предполагаю, ты дожидался, пока люди, которым ты служишь, появятся в порту.
Мужчина раскрыл плащ, и тут же в Уилла понеслись песчаные стрелы. Уилл закрылся их водным щитом. Он сотворил большой шар и бросил его на врага. Песчаная стена остановила воду. Одновременно Уилл и противник выставили за своей спиной и впереди защитный барьер. В одну секунду бросили друг в друга снаряды.
И тут же уничтожили их ответным ударом.
Уилл атаковал водным щупальцем. Противник отлетел в сторону и песком загородился от неё. Он кинул в Уилла песочное копьё. Но ответная атака, и песок превратился в грязь.
— Всё, достаточно! — крикнул мужчина, подняв руки на уровне лица.
Песок лёг возле его ног.
— Всё. Закончим бой. Я не собираюсь тебя убивать. Убери воду. Всё.
Уилл удивлённо смотрел на него. Он остановился, но не собирался расставаться со своим оружием — водой. Обман какой-то. Его обманывают. Но спорить и нападать на слугу Видонома Уилл не хотел. Ему нельзя быть зачинщиком драки, нельзя причинить вред другому человеку, не то положение — в Тенкуни он в качестве беглеца. Один неверный шаг, про него узнают, и придётся искать новый дом. В лучшем случае.
Но и бежать сейчас было не куда. За спиной стена.
— Хорошо сражаешься, — сказал человек. — Ты или работаешь в настоящее время, или был когда-то телохранителем. Я заметил, что ты перед любой атакой изучаешь местность, как будто кто-то тут прячется. И ты, когда создавал защитный барьер вокруг своего тела, то сделал большое пространство сзади себя, в котором мог поместиться человек. Кому служишь?
Уилл недовольно поморщился. Он подумал, что можно назваться дальним родственником Кариев. Но отклонил эту мысль. Пусть Бабира и хочет подставить ещё раз свою жену, он не будет пренебрегать заботой этой женщины.
— Вы ошибаетесь, — прозвучал короткий ответ. — Я просто смотрел корабль, я интересуюсь Чёрным океаном.
Мужчина кивнул и чуть погодя вздохнул:
— Возможно. Извини меня за проверку, я всего лишь исполняю свою работу. Я должен сделать всё, чтобы экспедиции ничего не помешало. Ты меня заинтересовал с самого начала, как я тебя увидел. Я люблю испытывать людей, они сразу показывают свою сущность. Либо трусы, либо храбрецы. Либо мои враги. Парень, ты вроде не враг мне. Но любопытно, почему ты прячешься? Всё же способности у тебя хорошие. Если ты не телохранитель, тогда кто ты? Ты один из сыновей Глэна?
— Нет.
— Ты из клана Винсеров?
— Нет.
— Из Ксавов?
— Нет.
— Хм, здесь два варианта. Ты или из какой-то другой военной аристократической семьи, в которой все её члены должны развивать свои способности до максимального уровня, или наивысшей силы требует твоя служба.
Поколебавшись, Уилл сказал:
— Можно мне не отвечать вам на этот вопрос?
Мужчина кивнул. Он улыбнулся Уиллу и сел за старый ящик, что лежал поблизости. У стены лежал другой ящик, мужчина показал Уиллу, чтобы он подвинул этот ящик к нему и тоже присел. Но Уилл не выполнил его просьбы. Мужчина вздохнул, но без разочарования.
— Кто вы такой? — спросил Уилл.
— Тивай Милгус.
Лицо Уилла озарилось изумлением.
— Я слышал про вас! Вы герой Анзорской войны! Вы… — вопрос возник сам. — Когда вы стали телохранителем Видонома?
— Я слышу акцент? Тенкунский не твой родной язык? — удивился Тивай.
«Пропади ты пропадом!» — взбесился Уилл над собственной речью и над проницательностью Милгуса.
— Сам не знаю, когда я стал слугой Видонома, — Тивай засмеялся. — Меня никогда не назначали ни чьим телохранителем, но я постоянно охраняю чужие спины. На Анзорской войне защищал генерала Эйдина, потом спасал генеральские жизни далеко на западе, потом оказался на таком жарком пустынном юге, что готов был возненавидеть песок, который окружал меня везде. Парень, как тебя зовут? Где ты живёшь? Я представился, меня можно не бояться уже.
Уилл, однако, не проникался доверием к Милгусу. Но ответить стоило.
— Уилл, — назвал он своё сокращённое имя. По нему нельзя понять, какое же настоящее имя. Вдруг он какой-нибудь Уильям, или Уиллиз, или Уилвид.