— Не заходите в гардеробную! Рабы привязали к ножке столика её пса. Он бешеный! — Тимер встрепенулся от протяжного рёва.
Нулефер посмотрела вниз в окно. Прыгать было опасно. Но сарай, в котором Нормут держал повозки, был в считанных метрах.
— Воды у меня мало, — сказала она товарищам. — Новой я не наберу, меня сразу заметит водный маг. Буду спускать вас по два человека.
Тимер хмыкнул.
— Вспоминаю, как нас на восстании с одного здания на другой перетаскивала Делия Швин. Пташка.
Нулефер предложила Тимеру первому, как их вождю, спуститься вниз. Он отказался, произнес, что окажется на земле, когда Нулефер вызволит всех девятерых его друзей. «Смелое заявление для человека, который не хочет умирать и цепляется за любую возможность спастись», — подумала она, но Тимеру эти слова не передала. Она не хотела оказаться под его ударом, как Брэттли. С Тимером не спорили никогда. А как бы она высказалась вот именно здесь, что по вине Тимера погибли Никсон, Гринк и все остальные! На Идо он надеялся. Как же! Тимер рассчитывал поиграть Казокварами точно так же, как они играют со своими рабами. Он думал, что позабавится с Нормутом и прикончит потом в возвышенной позе всю семью. Если бы это был первый бой, Нулефер поверила, что Тимер отдаёт жизнь половины освободителей за Рэя, который стал обречён с первой секунды, как оказался в руках Нормута.
Противники поднимались, она слышала их топот: возле комнаты Элеоноры имелась отдельная винтовая лестница. Тимер с ружьём, в котором оставалось, наверное, пули две, засел у двери с Эриком. Нервно он косился на гардеробную комнату, где не замолкал Живчик. Сердитый рёв превратился в яростный лай. Зверь чувствовал кровь и жаждал её не меньше освободителей. Лай выдавал их убежище, он говорил солдатам: «Они здесь! Враги, напавшие на мой дом!» Нулефер, поторапливая себя, как могла, перемещала освободителей с балкона к двери сарая. Воды у неё осталось тонкая струя, при медленных движениях чувствовалась хорошо заметная тяжесть мужских накаченных тел. «Хоть бы успела», — взмолилась она.
И тут, когда она опускала Карла и Грега, готовясь приняться за Тимера и Эрика, раздались звуки бега. Из гардеробной выскочил Живчик, с болтающейся перегрызенной верёвкой на шее. Он бросился на спину Тимера и повалил его на пол. Тимер зарычал в ответ. Перевернулся, и его глаза встретились с глазами Живчика.
— Убей его, — прошептала Нулефер. Она сейчас бы откинула Живчика, но вся её вода была с Карлом и Грегом.
Нулефер не сомневалась, Тимер приставит ружьё, которое он держал в правой руке, в живот собаки. Или же вонзит в него нож.
— Чудовище! Чудовище! — стонал Тимер, раскинув руки. Лицо его исказилось в необъятном ужасе.
Эрик оттолкнул пса от Тимера, успев до того, как Живчик вцепился бы в горло Тимера. Схватил ружьё, взвёл курок, но произвести выстрел не сумел. Живчик оказался быстрее. Псу потребовался один прыжок, дабы острыми зубами впиться в шею Эрика. Хрустнуло. Из Эрика брызнула кровь.
— Тиме… — захрипел Эрик.
— Чудовище… — заскулил Тимер.
Нулефер, кинув Карла и Грега к сараю, послала воду за Тимером и Эриком. Живчик, облизывая с морды кровь, завыл, смотря на неё. И Нулефер, не раздумывая, прыгнула с балкона.
Ноги подвернулись. Она упала на колени и потеряла всю силу совершить шаг. Карл, стоящий перед стеной, бросил её к себе на плечи и занёс в сарай.
— Что с Эриком? — спросила она.
— Перестал дышать, — ответил Грег.
Нулефер охватило полное отчаяние. Её товарищи были мертвы, захвачены в плен, но они сражались! Они стойко смотрели врагу в глаза и не потеряли чести, умирая. Эрика убила дворняга, просто прокусив ему шею.
— Тимер, почему ты не помог ему? — накинулась Нулефер на своего вождя.
— Запрыгивайте в карету! Нашли время орать! — из летающей кареты прозвучал голос Брэттли. — Солдаты на подходе!
Это было слабо сказано. Солдаты окружили деревянный сарайчик. Ревущий Живчик и визжащий Тимер созвали солдат как мух на сладкое.
— Кровавое общество! Сдавайтесь! — зазвучали слова командира. — Мы даём вам последнюю попытку. Через три секунды мы откроем огонь!
— У меня в ружье два патрона, прикончите кого-нибудь… — произнёс Тимер.
— Ружьё осталось в доме. И пуля бы пригодилась спасти Эрика! — Нулефер прожигала Тимера ненавистным взглядом.
Перед ними громыхнуло.
Идо Тенрик в небесно голубом хитоне, живой, без малейших ран и царапин стоял словно призрак.
Идо очутился перед Грегом, ухватил его длинными руками и переместился.
«Боги, вы существуете…» — Нулефер готова была упасть на колени.
На балконе завыл Живчик.
Звук перемещения раздался перед солдатами. Идо скинул с себя Грега и исчез.
Канонада выстрелов пронзила тело Грега. Изумлённые солдаты стреляли из ружей единогласно.
Идо явился в сарай. Изумлённые освободители видели расстрел их друга через щели в деревянных стенах. Идо взял Майкла. И, как Грега, бросил его солдатам. Запах свинца не заставил себя ждать.
— Это не Идо! Это оборотень! Зелье превращения! — закричали освободители.
Идо снова в сарае. Тимер, едва ощутив хватку холодных рук, увернулся и пригвоздил своим могучим телом мага к земле.
— Оборотень!
Проходящий пропал.
Снова на месте. Ближе всех к нему Дермот.
— Я Идо Тенрик, — эхо разнесло слова исчезнувшего мага.
— Не стрелять! Брать в плен! — в это же время отдал приказ командир армии и перемещатель, а, может быть, воздуховик притащил к себе брошенного на землю Дермота.
— Тимер, я посвятил свою жизнь делу Грэди и Линды Каньете. Ты предал своих родителей. Я предаю тебя, — были первые слова Идо, когда он перенёсся к новой жертве. К Роббу. Но Робб закрыл своё тело колесом. Идо исчез, его не успели поймать.
Освободители бегали по сараю, ускользая от его рук. Нулефер пыталась взять его водой, Робб использовал остатки револьвера. Да мимо, пуля прошлась по воздуху.
— Кровавое общество исчезнет. Вы ответите за невинно пролитую кровь, — Идо цапнул Тэда.
Кровавое общество тряслось от беспомощности. В глазах друг друга они читали: «Я не хочу быть следующим!»
— Я сознательно дотронулся до винамиатиса Эвана. Уэса и Стэнтона прикончил я.
Новой жертвой должен был оказаться Тимер и Карл. Но они прыгнули в летающую карету к Брэттли. И Тенрик забрал Клейта и Робба. Сразу двоих.
— Взлетаем, Нулефер! Полезайте! Он через мгновение будет, не считайте ворон! — Брэттли поднимал карету в воздух.
Нулефер стояла у кареты. Но если бы у неё были силы с подбитыми ногами пережить предательство, собраться и нырнуть в салон за мгновения, как велел Брэттли. Она была привязана к Идо больше, чем к другим своим братьям. «Ты только высказывал нам своё возмущение, но изобрёл искреннюю преданность. Как долго ты замышлял предательство? — Нулефер окутывала безысходность. — К чему тебе был этот спектакль с уничтожением Казокваров? Просто бы ночью, нас спящих переместил бы к полицейскому участку. Что тебе дала наша кровь? Наша смерть? А если бы Элеонора не позвала Эвана по винамиатису, ты бы ждал другого дня?»
«Элеонора?» — имя сестры ударило Нулефер по мозгам.
Новый звук проходящего. Он воцарился перед Нулефер.
— Элеонора, она с тобой заодно?.. — задала Нулефер вопрос.
Длинные пальцы Идо провели по её разодранному платью.
— Да, Элео… — шёпотом ответил Идо.
Его рука соскользнула с талии Нулефер к себе на сердце. Голубую мантию поглощало красное пятно.
Идо, протяжно захватывая воздух, попытался переместиться. Его сил хватило, чтобы упасть у стены сарая подле старого хлама.
— Да… да… — лицо Идо бледнело.
Из кареты высовывался Тимер с ножом.
— Успел-таки пальцем прихлопнуть муху, — разнеслась по его лицу самодовольная ухмылка.
Карл помог Нулефер забраться в карету, Тимер надменно смотрел в сторону Идо:
— Тенрик, ты был уникальным магом. Ты превосходил всех ныне живущих проходящих. Я буду гордиться, что знал самого великого проходящего. Но сверхчеловек это я, Тенрик. Я сильнее всех. Я сверхчеловек. Прощай, безликий трус.