Спустя полтора месяца я стал вести дневник. Дочка, ты спросишь, как я писал, если у меня не было чернил? Отвечу: кровью. Я делал прорез на пальце и писал, сколько мог. Боли не чувствовал, кровь не растекалась по бумаге, как-никак я родился целителем, работающим с ней. Этот дневник писался для тебя, Гретис. Я понимал, что больше не смогу тебя увидеть — с острова невозможно сбежать. Но быть может, таилась малюсенькая надежда, люди победят когда-нибудь Чёрный океан и ты, Гретис, приплывёшь сюда и увидишь писанину своего покойного отца! И ты узнаешь, что каждый день он думал о любимой маленькой дочке.
Гретис, я не буду переписывать свои страдания и слёзы, рассказывать, как я ел, умывался, строил хижину. Я перенесу в эту книгу лишь часть записей о существах, которых ты должна знать.
20 фании. Скоро будет два месяца, как я застрял на острове. Меня любезно приняли чудные звери, которых я назвал пустоглазами. Пока я не понял, к какому виду животных принадлежат они. Пустоглазы — прямоходящие гиганты, всеядны. Они питаются тем, что найдут: листьями деревьев, насекомыми, падалью. Не отказываются они напасть и на мелкого зверька или зазевавшуюся птичку. Как я понял, пустоглазы стоят на вершине пищевой цепочки — хищники обходят их стороной, боятся. Но я не видел, чтобы пустоглазы охотились на оленей или телят.
Пустоглазы ведут неприхотливый ленный образ жизни: едят, играются, спят. Иерархия в стае не отличается сложностью, вожаком считается самый сильный, самый высокий здоровяк, возле него всё время трутся особи чуть послабее, которые и составляют, я бы выразился, «элиту стаи». У пустоглазов хорошо для животных, очень даже хорошо, развиты стайные взаимоотношения. Молодые особи не покидают старых, приносят им еду, помогают идти в труднопроходимых местностях. Причём ухаживают пустоглазы только за определёнными стариками — родителями. Как люди, пустоглазы разделяются на небольшие кучки, обусловленные возрастом, полом, характером, и проводят так всё время. Есть даже «враги», которые вечно из-за чего-то ругаются и ссорятся в стае, пока их не начинает покусами да щипками разнимать вожак. Самки и самцы хранят верность, у каждой пары не больше трёх детёнышей, хотя в другой стае я нашёл семью с пятью малышами.
Моя стая не единственная на острове. Пустоглазами заселён весь остров, я не отхожу дальше берега, опасаясь хищников, но вижу пустоглазов на каждом шагу. Как и эти, в других стаях меня также не боятся. Стаи не враждуют, не сражаются за территории или самок, они как жители соседских деревень иногда встречаются, разговаривают и прощаются.
Всё время всматриваюсь в их пустые глаза, там нет ничего, но они почему-то всё видят. Не знаю, какое у них развитое зрение, но не хуже человеческого. Когда я пытаюсь пальцем проникнуть в пустые глазницы, меня бьют по руке и рычат.
Я уже подружился с несколькими пустоглазами. Всё началось с того, что самки стали доверять мне своих детёнышей, когда уходили за пищей. Я кормил малышей, играл с ними. Один раз ко мне подошёл самец, которого я прозвал Лич, и протянул яблоко. Так, можно сказать, зародилась наша дружба. Другие пустоглазы по-прежнему меня не замечают. Я сначала думал, что я для них какой-то дикий зверь, вроде быка, что влез к ним в пещеру. Но после знакомств с соседними стаями пришёл к выводу, что меня принимают за сородича, такого же пустоглаза, только бесшёрстного и с изуродованным лицом.
Постоянно задаюсь вопросом, а животные ли они? Что-то мне подсказывает, что у пустоглазов есть зачатки слабого разума. Они не понимают человеческую речь, язык жестов, с трудом я обучил Лича команде «сидеть» и «стоять», но их рычание порой не похоже на рычание того же красного льва. Иногда пустоглазы собираются стаей, сажаются в круг и о чём-то пытаются разговаривать. Вот именно — пытаются. Они не обсуждают свои «государственные» дела, прочие важные проблемы, что-то мычат, мямлят, смотрят на небо и расходятся. Детёныши развиваются не так, как у других животных. Шестого лореамо разродилась одна самка. Прошло полтора месяца, детёныш должен уже сам питаться, бегать, играть, но он неумело передвигает лапами. Да, он умеет есть, ходить, но больше ничего! Ему далеко до других малышей. Я привязал на палочку засохший лист и кручу у него перед носом. Детёныши постарше бегают за листом, прыгают на меня, этот только стоит, улыбается и шевелит пальчиками. И так себя ведут все детёныши, которые ещё пьют материнское молоко! Обычно, в два-три года животное считается взрослым и готово создавать семью, но у пустоглазов очень много рослых особей, за которыми заботятся родители.
Шестицу назад было полнолуние. Собралось несколько стай, они опустились на колени и молчаливо смотрели ровно час (я засёк) на полную луну.
2 никиниаса. Я, наконец, сделал плот. Знаю, на нём невозможно пересечь Чёрный океан, но посмотреть на океан вблизи можно! На берегу ничто, кроме сурового горизонта, не напоминает о присутствии смерти. Море спокойное, заселённое рыбой. Я с пустоглазами купаюсь в нём, и те твари к нам не заплывают.
4 никиниаса. Зря я только плыл к Чёрному океану. Одни разочарования, о которых я догадывался, но всё-равно, дурак, поплыл! Спокойный и Чёрный океан разделяет невидимая граница, ветер чуть не разрушил мой плот, когда я её хотел пересечь. За этой границей не прекращаются дожди, снега. Змеи и рыбы выплыли все на неё и смотрели, что я сделаю? Я повернул назад. Будь у меня лучший корабль мира, Чёрный океан я не преодолею.
15 никиниаса. Сегодня я оступился и упал. Вожак (а может быть, вождь) пустоглазов протянул мне руку и помог подняться.
21 никиниаса. Боги, что меня сюда притащили, вы не зря оставили меня в живых! Самка Лича… нет его жена! Прекрасная и чудесная жена должна была сегодня родить двойню. Один ребёнок вылез быстро, безболезненно, а второй… Он застрял! Кира кричала, стонала, её крики разрывали остров. Я не знаю, что мне пришло в голову, я никогда не принимал роды… Лич и вождь Громила не пускали меня, но я пробрался через их мохнатые руки, сел возле Киры и, впервые за всё время жизни на острове, пробудил магию и направил её на живот. Пустоглазы завизжали, когда увидели жёлтый свет от моих рук, я вспоминал учения старого академика и магией вытаскивал ребёнка из утробы. Это заняло больше часа, но видела бы ты, Гретис, лица Киры и Лича, когда я передал в их руки или лапы маленькую крохотную дочурку! Пустоглазы тихо скулили, их глаза были ещё шире, чем раньше. Кажется, они никогда не видели магии. Но это неважно. Боги, я это сделал, я спас её! Хвала вам, что дали мне эту силу исцеления! Хвала!
25 никиниаса. Пустоглазы не отстают от меня. Теперь обо мне знают почти все стаи, они подходят, показывают ушибленные лапы или что-то ещё и смотрят, прося о помощи. Я умею только работать с кровью — останавливать её при ранах, определять родство, но мне жалко расстраивать пустоглазов. Я пытаюсь их лечить, учась в тоже время этому.
12 хаса. Решился прогуляться по острову. Побыть одному. Я оставил стаи пустоглазов, прошёл четыре мили, как вдруг на меня выскочила красная львица. Ружья с собой не было, я побежал прочь и упал в какую-то яму. Я закричал на помощь, и через несколько минут, когда над моей головой чуть не сомкнулись львиные зубы, прибежал мой Лич и вцепился мёртвой хваткой в львицу. Страх-страхом, но хлынувшая кровь в голову превратила львицу в чудовище. Она забыла про запрет всех хищников — не трогать пустоглазов. Судя по звукам, звери грызлись насмерть. Скоро мёртвая львица упала ко мне в яму. Но спасителя не было слышно, когда я выбрался, в густые заросли тянулась длинная кровавая дорожка.
13 хаса. Лич вернулся в ужасном состоянии. Его раны очень тяжелы. Я помогу тебе, друг. Я вылечу. Крепись!
18 хаса. После сотен попыток я сделал себе вполне уютный дом из дерева и соломы возле пещеры. Это даже не хижина лесника, в которой мне приходилось ночевать с друзьями в дни походов, но получше пещеры пустоглазов. Как только я перебрался на ночь в мой новый дом, тут же повалила туда вся стая пустоглазов. Чувствую, придётся строить им отдельный дом.