Она отложила зеркальце, которое приготовила держать для него. Окунула маленькое полотенце в таз с горячей, пахнущей мятой, водой и положила его на нижнюю часть лица. Пока зудящая кожа приятно распарывалась, София развела пену. Села на краешек кровати, кистью для бритья нанесла пену и приступила непосредственно к бритью.
Ростовских вглядывался в нее прищуренным взглядом, но никаких изменений в поведении девушки, говорящих о его неприличном поведении, он не увидел. Значит, просто сон, очередной, сводящий его с ума сон.
София на удивление легко и ловко справлялась со своей задачей. Он млел от нежных прикосновений ее рук, а в голове лениво прокручивал диалог с сестрой. Она поздравила его с днем рождения, пожелала скорейшего выздоровления, выразила надежду на скорую встречу… поздравила с днем рождения??
– Какое сегодня число? – вдруг спросил он.
– Неделя до Рождества Христова. Тридцатое декабря. – Перевела взгляд с щеки на глаза, – это важный день для вас?
Он дождался, когда она опустит станок в воду, чтобы не мешать ей своим трепом:
– Нет. Просто очередной день моего рождения.
– Как знаково! Вы воскресли именно в этот день для новой жизни, очистив свою душу через телесные страдания, оставив нечестивую в прошлом. Это великий день для вас! – немного помолчав, девичье любопытство победило в ней, – а сколько вам исполняется?
– Тридцать семь. – Черт, он ведь на полжизни старше этой малютки! Он ожидал хоть какую-то реакцию, но у нее не изменилось спокойное выражение лица, и не дрогнула рука.
– Завтра новый год. Как-то принято отмечать его в монастырской жизни? – дождавшись очередной паузы в ее действиях, спросил он.
– Главный праздник – Рождество Христово. До Сочельника у нас идет сорокадневный Рождественский пост, а уж после можно от всей души порадоваться светлому торжеству. Само наступление нового года мы, как таковое, не отмечаем. В монастырской жизни вообще не заведено что-либо «отмечать» в общепринятом смысле слова.
– И тебе никогда не хотелось попробовать, узнать, что это такое находиться в самом центре гущи событий, среди радостно, шумно-веселящихся людей и громкого смеха?
– Истинные счастье и радость не всегда выражаются громким смехом. Слишком бурными, показными, эмоциями люди зачастую убеждают сами себя, что им весело. Тогда, как радость может быть тихой, скромной, но этого не менее полной и искренней.
– И все же лучшие, молодые, годы твоей жизни проходят в заточении этого храма, и иной жизни ты не знаешь. Не знаешь как это – веселиться до упада. Не ведаешь чувства усталости от переполняющих тебя эмоций. Не знаешь, что такое гулять всю ночь. Радость и счастье – это неразделимые составляющие друг друга. Разве без этой радости можно познать счастье и выяснить для себя, выбрав из многих вариантов, истинное значение этого чувства?
– Смотря, что считать счастьем. Я нашла свое здесь, в этой тихой мирной обители. Зачем искать что-то лучшее, если мне хорошо так. Лучшее – враг хорошему, так, кажется, говорится? И потом, – продолжила она, внимательно осмотрев результат своей деятельности на предмет чистоты и гладкости, – я не думаю, что возлияния, совокупления и растления, что в большинстве своем являются частью общепринятого понимания радости, ведут к духовному росту человека, как личности, а через понимание и принятие этого к счастью. Такие люди погрязают в грехе буйства и разврата, и вернуться на путь праведный им не хватает ни сил, ни желания.
– Но кто-то считает именно такой образ жизни истинным счастьем, проходящим под лозунгом «живем только раз». Ты считаешь их неисправимыми грешниками?
– Я не вправе их судить. Каждый выбирает свой путь из множества. Я выбрала свой, хотя у меня, как и у всех, был выбор. И вы, – она легко, почти незаметно, провела пальцем по всей длине его шрама, гладя ему в глаза, – тоже выбрали свой. И я рада, что они пересеклись.
Прямой тяжелый взгляд девушки говорил гораздо больше слов. Ростовских все сильнее и сильнее хотел разгадать, что же скрывается за ним. Но она, убрав остатки пены с его лица, забрала весь инвентарь и ушла, а он снова провалился в глубокий сон.
Глава 14
Детей собрали в торжественной зале. При виде роскошной кровати в центре комнаты, многие ощутили зарождающийся панический страх. На этот раз на кровати возлежала безобразная Помощница Наставника у красивых мальчиков. У нее был длинный тонкий нос крючком, бельмо на глазу и темно-коричневое родимое пятно, покрытое густым волосяным покровом на всю спину. Ее колени гнулись в другую сторону и от нее скверно пахло.