— Сдавайся или сдохнешь! — со злорадной ухмылкой, весь залитый кровью от мелких порезов произнес я.
Я услышал, как в наушнике мага прозвучали чьи-то слова:
— Можешь сдаваться, твой долг погашен.
— На лице придурка, что умудрился встрять в дуэль со мной, появилось облегчение, и он ответил:
— Сдаюсь.
— В дуэли побеждает барон Виктор Андреевич Савраскин! — произнес судья и я поднялся с мага, помахал зрителям, подтверждая сложившееся обо мне мнение, будто я смертник, который хочет обратить на себя внимание перед кончиной. Оваций не последовало, но я с довольной улыбкой направился на выход из полигона.
Степан и Ярослав понимающе и с благодарностью, что я не выдал наш секрет раньше времени, кивнули мне, а Катя забеспокоилась.
— Сколько крови! Ты в порядке?
— Не беспокойся, до свадьбы все заживет.
— До свадьбы?! — удивилась девушка.
— Я хотел сказать до войны.
— Ты уже сказал, что хотел, — загадочно улыбнулась рыжик.
«Эх, Катюша. Да я бы с удовольствием, хоть сегодня, но ты мне слишком дорога, чтобы подвергать тебя смертельной опасности», — подумал я.
Направляясь в душевую, я снова заметил того же кланового бойца из Святой Инквизиции. Задумчивого вида на его лице не было, приказы он не отдавал, похоже он потерял ко мне интерес, увидев мою дуэль с его подставным княжичем. Что ж, это очень хорошо. Надеюсь, еще и с поместья моего снимут наблюдение. Скрывать-то мне, в общем-то, нечего, но неприятно когда за тобой круглосуточно наблюдают.
На выходе с душевой меня поджидал Герман Александрович. Он накинул полог тишины и обратился ко мне:
— Виктор Андреевич, у меня для вас приятные новости. Вас согласились записать еще и на индивидуальный межакадемический турнир среди воителей и антимагов. Вообще, тем, кто участвует в боевом многоборье, обычно не дают такого разрешения, но увидев вашу случайную победу над магом, они согласились вас принять без отборочных соревнований. И сегодня после боевого многоборья у вас состоится первый поединок.
— Для кого это хорошие новости? Точно не для меня я своего согласия не давал.
— Но это же престиж академии. У нас появился шанс впервые взять первое место на турнире среди всех академий Российской империи.
— Ну, вот и отлично. Не упустите его. Раз у вас появился шанс. Но с чего вы решили, что я должен в нем участвовать?
— Ректор для вас столько всего сделал, а вы вот так ему отвечаете?
— За все, что ректор для меня сделал, я заплатил или заплачу. Но не вижу причин, почему я должен, что-то для него делать бесплатно.
— Я же тебе говорил, Герман, бесплатно он на это не согласится, — сказал Ванадий Павлович, подходя к нам.
— Но попытаться стоило.
— Стоило. Итак, Виктор Андреевич, что вы хотите за то, чтобы выиграть в межакадемическом турнире?
— Ну, раз вы без моего согласия меня записали, то и я вам озвучу свое желание позже. Или пусть вычеркивают меня из турнира.
— Справедливо, но, надеюсь, вы второй особняк не потребуете. Это уже будет чересчур и я не смогу второй раз такое провернуть.
— Второй особняк мне ни к чему. Я еще и сам не знаю, что мне понадобится, но дешево это не будет точно.
— Хорошо. Тогда ваш первый бой в турнире состоится сразу после состязаний по боевому многоборью. Нам удалось вытянуть хороший жребий, и ваш противник довольно слаб. Он антимаг, как и вы, но его навыки фехтования оставляют желать лучшего. Так, что вы не раскроете свои способности во время поединка.
— Отлично. Тогда, я пойду?
— Да-да, конечно.
Очередную игру наша команда отыграла «в сухую», но в этот раз противники были чуть посильнее и даже умудрились подойти к воротам, но на этом все и закончилось. В захвате флага они даже смогли зайти в нашу домашнюю зону. Ну, как зайти… один из них забежал, и был вырублен Ярославом.
А теперь снова подошла моя очередь развлекать публику. Сегодня первый день начала турнира. Полигон был разделен на пару десятков арен и на одной из них должен драться я.
Моим противником оказался студент-антимаг третьего курса с какого-то провинциально города. Честно говоря, я даже не запомнил с какого.
— Я рад, что смогу скрестить с вами клинки Виктор Андреевич.
— Вы знаете, как меня зовут?
— Теперь ваше имя запомнят все антимаги, что сегодня присутствовали на вашей дуэли. Вы наказали зажравшегося мага. Столичные маги вообще ни во что нас не ставят. Держат за скот.
— За скот они держат только того, кто позволяет им так с собой поступать. Если бы у вас хватило храбрости за себя постоять и вас бы принимали, как людей.