— Какой?
— Взять тебя второй женой. Это отпугнёт мелких сошек.
— Я согласна! — тут же оживилась Катя.
— Ничему тебя жизнь не учит, — покачала головой Ксения. — Пока рано говорить об этом, нужно вывести твою семью из-под удара.
— Что от меня требуется?
— Для начала, не мешаться. А потом, тебе нужно будет заманить твою родню так, чтобы они бросили всё и помчались к тебе. Сумеешь?
— Сумею.
— Вот и хорошо. Как только у меня будет больше информации мы с Виктором сможем придумать более детальный план, а пока предлагаю подразнить быка, помахав у него перед мордой красной тряпкой.
— Предлагаешь обнародовать наши чувства? — поинтересовался я.
— Всё верно и у нас есть для этого повод. Завтра состоится бал, на котором мы обязательно будем присутствовать.
Российская империя. Город Москва. Кремль.
— Ваше императорское величество, почему Екатерина Фролова стоит по левую сторону от трона? Она же должна стоять за ним, — зашептал мне на ухо первый советник.
— Потому что я сделал ей предложение, и она согласилась. Отныне она моя невеста, — ответил я.
— Ваше императорское величество, так же нельзя нужно дать бал в честь вашей помолвки и огласить это событие на весь мир.
— Может быть ты и прав, на моё предложение уже прозвучало и она дала своё согласие. Поставить её за трон сейчас — это понизить её статус. Так что, те, кому это не нравится, могут валить отсюда.
— А её семья знает?
— Да никто ещё не знает кроме меня Ксении и Екатерины. Я её за трон не поставлю и точка. Если у тебя есть какие-то предложения — говори.
— Вы позволите мне ненадолго отлучиться?
— Можешь отлучиться надолго, только мозг мне не выноси.
Этот спектакль был спланирован заранее. Правда, исключительно с моей стороны. Первый советник реально ничего не знал. Да и моему наместнику мы сообщили буквально перед самим балом и то, чтобы сильно не огорчать отца Ксении. Слухи должны пойти уже сегодня, а к балу в честь нашей помолвки уже все точно будут знать о наших с Катей отношениях. То, что я её поставил слева от своего трона, а не за ним, чётко говорило о её новом статусе. Разумеется, вся эта показуха не в ущерб Ксении, поскольку я и к ней испытывал нежные чувства.
— Ваше императорское Величество, позвольте засвидетельствовать вам своё почтение, и не позволите ли вы мне переговорить с моей внучкой, — сделала книксен глава рода Фроловых.
— Рад, что вы пришли на этот бал, Алевтина Владимировна. Как вам моё предложение? Я намерен восстановить отношения с родом Фроловых, если вы не против, конечно.
— Предложение более чем щедрое, ваше императорское Величество. Я могу его рассматривать всерьёз?
— Разумеется я никогда не отказывался от своих слов. Прошу меня простить просто это всё так неожиданно. Я в растерянности и не понимаю откуда эта щедрость.
Я поманил женщину пальцем. Она подошла поближе и пригнулась.
— Ожидайте сватов в скором времени.
Надо отдать должное выдержке этой женщины, потому как сначала глаза у неё начали расширяться, но потом она приняла невозмутимый вид, слегка кивнула и напомнила:
— Так вы позволите переговорить с внучкой?
— Конечно, конечно, разумеется. Только я вас очень прошу не уходите никуда из зала.
— Можете не беспокоиться, ваше императорское Величество, мы всегда будем у вас на виду.
Когда Катерина с бабушкой отошли в сторону и накинули полог тишины, к ним присоединились мама Кати и её старшая сестра, после чего они устроили моей любовнице допрос пристрастием. Приятно было видеть, как Катюха отмазывается. На неё, судя по всему, давили и давили неплохо, но она всё время улыбалась и, кажется, отшучивалась. Пока всё шло по сценарию. Дальше начались танцы. Первый танец я, как и положено, станцевал с супругой. Затем она пожаловалась на то, что устала и просто сидела на удобном троне, наблюдая за тем как мы несколько танцев протанцевали с Катей, и все это время я оказывал ей уж чересчур много внимания, а она всячески показывала насколько ей это нравится.
Распорядитель балла объявил Белый танец и меня тут же пригласила мама Кати, а остальные Фроловы резко отбили желание у всех остальных девушек, что ломанулись в мою сторону, приглашать меня.
Мы закружились в танце, и Елена Игоревна начала свой допрос:
— Ваше императорское Величество, не поясните, что происходит?
— Возможно я вас шокирую Елена Игоревна, но мы с вами танцуем.