— Это лишнее.
— Тогда начнём с начала: присланный слепок засекречен?
— Ещё не успели. С другой стороны, Вьяса-джи, вы объяснились, и теперь я, как честный человек… Ваше счастье.
Генерал опустил руку на сенсорную панель стола. Всплыла гроздь эллипсоидных голосфер, в них завертелся цветной калейдоскоп: линии, пятна, вспышки.
— Ещё раз, — попросил гуру. — С начала.
Калейдоскоп повторился.
— Это брамайн, — сказал гуру. — Это антис. Это наш антис.
— Доказательства?
— Вам нужны доказательства?
— Разумеется. Антический центр — учреждение цивильное, но я всё-таки военный, то есть солдафон, упрямый чурбан. Без доказательств я не поверю и собственной матери. Если у вас нет фактов, сотворите чудо, дабы я уверовал. Говорят, йогины стирают одежду в ледяной проруби, а потом сушат её жаром своего тела. Вы умеете сушить одежду, Вьяса-джи?
Гуру сел на пол, скрестил ноги и сосредоточился. Ряса шафранового цвета делала его похожим на сугроб, залитый апельсиновым соком. С минуту ничего не происходило, только серьги-кольца в ушах гуру начали раскачиваться без видимой причины. Затем сферы схлопнулись, как если бы их отключили с панели. Световое панно на стене — орёл-гигант распростер крылья над созвездием Хобота — задрожало, брызнуло снопами искр и превратилось в чёрную пустыню. Мяукнул аварийный зуммер, сообщая о внеплановом отключении компьютера.
— Вы могли бы взорвать мой кабинет? — с интересом осведомился генерал.
Впору было поверить, что он просит о взрыве.
— Не только кабинет, Рама-джи. Моей ауры хватит на всё здание.
— Вы бомба?
— В какой-то степени. Я не умею сушить одежду, но я — находка для террористов и подарок для циркачей. Я также вижу чужие ауры, вижу и анализирую. Назовите ауру волновым слепком, и ничего не изменится. Этот антис — брамайн. С отклонениями от нормы, но я тоже, извините, с отклонениями.
— Допустим. И что это значит?
— Вы уже отправили корабли на его поиски?
— Нет.
— Связались с другими антисами расы Брамайн?
— Нет.
— Ребёнок-антис, дитя брамайнов, потерялся в космосе, а вы и пальцем не пошевелили, чтобы его найти? Рама-джи, вы казались мне более благоразумным…
Жестом генерал велел гуру замолчать. Гуру подчинился. Он уже сказал всё, что требовалось.
— Ребёнок? — после долгого молчания произнёс Рама Бхимасена. С лица генерала потихоньку сползала краска. Минутой раньше щёки руководителя антического центра цветом напоминали его же багряный тюрбан. — Я готов поверить, что вы увидели в слепке антиса. Нашего антиса? Хорошо, поверю и в это. Но почему ребёнок? Не слишком ли много для визуального анализа ауры?
Гуру пожал плечами. Он продолжал сидеть на полу, позволяя генералу возвышаться над собой. Горакша-натх знал, что генерала это успокаивало. Нависая над собеседником, легче принять чужую точку зрения — если не из чувства сострадания, то из чувства превосходства.
— Ребёнок, — генерал вновь зашагал по кабинету от стены к стене. Зуммер отключился, засветилось панно. В дверь сунулся взволнованный секретарь, но генерал взмахом руки велел ему убраться вон. — Это всё меняет. Я не придерживаюсь вашей доктрины, Вьяса-джи. Я не верю, что наши антисы — аватары тех или иных божеств…
— Многие верят, — скучно заметил гуру.
— И что?
— Многие не поймут, почему антический центр не ищет священное дитя с первой же минуты, как о нём стало известно. А когда многие чего-то не понимают, они делаются опасны. Особенно если в их хоре звучит слово «священное».
— Вы мне угрожаете?
— Ни в коем случае. Я просто взвешиваю причины и следствия.
— О да, конечно! Впрочем, вы правы: если это ребёнок, если он гарантированно брамайн…
— Вы начнёте поиски?
— Да! И вовсе не потому, что вы меня к этому принудили. Это мой долг. Учтите, наши эксперты триста раз проверят слепок. Я пошлю запрос Злюке Кешабу: пусть брамайнские антисы подключатся к делу. И если всё подтвердится, если мы разыщем беглеца и вернём на родину, я первый рассыплюсь перед вами в благодарностях. А может, вам не надо благодарностей? Может, вы хотите чего-то конкретного? Если это в моей компетенции…
Гуру кивнул:
— Да. Я хочу конкретного.
— Чего же?
Генерал улыбнулся. Все люди — люди, даже йогины.
— Вы будете держать меня в курсе поисков, — теперь настал черёд улыбаться Горакша-натху. Улыбка мелькнула и сгинула без следа. — Самым подробным образом. Будете выслушивать мои соображения, если таковые появятся. Я не требую, чтобы вы непременно им следовали, но выслушать — это не так уж сложно. Когда же священное дитя вернётся на родину…