– Наворачивай, – спуская миски на пол, разрешил он. – И вообще отвыкай, скоро будешь питаться тем же, чем и я.
– Мяу, – раздался с пола возмущенный мявк.
– Вот тебе и мяу, – развел руками Адашев, – мы тут надолго.
– Мяу, – оторвавшись от телятины, с изумлением произнес кот.
– Так уж вышло, – пояснил Егор, заваривая макароны. – Завтра тяжелый день, будем сюда наше имущество перевозить. Если время останется, пройдемся по округе, посмотрим, как обстоят дела с валежником. Да и Семенычу нужно мзду в тайник занести.
Кот переключился на воду, после чего зевнув, вернулся на полку над печкой.
Адашев достал сигарету, но потом передумал и полез на маленький чердак, там у него хранился внушительный запас самосада. Через пять минут он, довольный, сидел на вросшей в землю лавке и выпускал ароматный дым из подаренной местным егерем трубки.
На улице стемнело окончательно, в лесу заорала какая-то ночная птица. К своему стыду, Егор не смог ее определить, но сейчас это не важно, первая охота была запланирована на послезавтра. Расстелив спальный мешок на кровати, Егор достал из рюкзака старый и очень мощный радиоприемник, ловивший все и вся. Покрутив ручки настройки, он послушал вечерний выпуск новостей, вроде все в порядке, ничего с утра не изменилось, но предчувствие беды отшельник ощущал явно. За рубежом, там, где вроде бы всегда все было хорошо, с каждым днем становилось все хуже, и даже самые упертые фанаты заграницы начали понимать, что идеальная картинка рушится на глазах.
– Ну и хрен с ними, – пробормотал Егор и, выключив радио, забрался в спальник. – Ну, что, серый, там останешься или ко мне? – поинтересовался у Вируса Адашев.
Кот все понял правильно. Спрыгнув со своей полки, он в два прыжка пересек маленькую комнату и, запрыгнув на кровать, устроился под боком у хозяина.
– Спокойной ночи, зверь.
– Мяу, – отозвался кот, зевая.
Егор закрыл глаза. «Понедельник – день тяжелый», – подумал отшельник. Он еще не знал, что начались последние дни старого мира.
Неделя прошла в хлопотах. На знакомом болоте была собрана прошлогодняя клюква, заготовлены дрова, все имущество перетащено на остров, подстрелено несколько вальдшнепов и тощий после зимы лось. Консервы – неприкосновенный запас – отправились в холодный погреб. Егор Адашев с Вирусом перешли на полное самообеспечение.
А новости из приемника становились все тревожней. С каждым днем эпидемия набирала обороты. Вот уже она добралась до столицы, отменены регулярные авиарейсы, пустеют улицы, но это только начало, время жестких мер еще не наступило…
Ароматный дым ядреного самосада расползался по острову. Вирус, возмущенно чихнув, спрыгнул с коленей хозяина, где получал свою норму глажки, и демонстративно ушел в дом.
За спиной бубнил приемник. Здесь, в лесу, была проблема с электричеством, но Егор не поскупился на зарядную станцию, работающую на солнечной энергии, и хотя солнце не всегда было доступно, но при любой возможности он восполнял заряд аккумуляторов. Поэтому распоряжение о самоизоляции Егор услышал оперативно.
– Вирус, слышал? – крикнул он в дом, вычищая нагар из трубки. – Нам рекомендуют не покидать дом и держаться подальше от скопления людей. Кстати, ученые говорят, что животные не заражаются, так что, человеки вымрут, и вы будете править миром.
– Мя, – раздалось из дома.
– Именно, мя, – согласился Адашев. – Но мы с тобой, как сознательные граждане, будем следовать указу, и будем держаться подальше от массового скопления людей. До Семеныча тут двадцать километров, а до скопления людей двадцать пять, и то там полсотни дворов.
– Мя, – согласился с ним кот.
Одиночество начало тяготить к концу июня. Единственные люди, которых Егор видел, это два МИ24 прошедших чуть в стороне. Он как раз возвращался с охоты, довольно удачной, пара довольно упитанных зайцев попались в его силки. Вертушки вынырнули внезапно. Занятый разговором с самим собой, Егор не сразу понял, что слышит гудение винтов. А потом увидел их, те шли в полукилометре правее, почти над самыми деревьями, с полным набором вооружения. Минута и вертушки скрылись где-то вдали. Если он не напутал с направлением, «крокодилы» шли в сторону областного центра.
– Однако! – произнес Егор, обращаясь к самому себе.
Добравшись до озера, он вытащил из кустов лодку и, спустив ее на воду, уже через пять минут причалил к узкой заводи на острове. Кот лежал на крыше небольшой пристройки, которую Адашев закончил всего неделю назад, там разместилась летняя кухня – стол из теса и грубая лавка. Вирус лениво поднял голову и тут же снова заснул. Последнее время котяра привык гулять по ночам, ловя мышей, которых на островке хватало, а днем предпочитал спать, греясь на солнце.