– Конечно! Куда пойдем?
– К озеру, – ответил Идар так, словно ни на секунду не сомневался в моем положительном ответе.
Ну и самооценка! С трудом подавив в себе приступ раздражения, я накинула на себя образ дурочки и приторно-сладким голосом обратилась к нему:
– Хорошо, показывай дорогу!
Идар ступил на тропинку и протянул мне свою большую ладонь. Я немного замялась, раздумывая, стоит ли принимать его помощь. Сомнения длились недолго. Я вложила свою руку в его крепкую ладонь и ощутила приятный жар, исходящий от нее.
Мы взбирались на холм и я на удивление чувствовала себя необъяснимо надежно и комфортно. Но Идар не отпустил мою руку и тогда, когда мы вышли на ровное поле, продолжая нежно стискивать мои пальцы. Чтобы отвлечься от провокационных ощущений своего тела, я решила осторожно начать допрос.
– Выходит, Глафира – твоя мать?
– Да. Все говорят, что я похож на нее, – просто ответил Идар.
И действительно! Определенное сходство во внешности между ними точно имеется. Взять вот, например, цвет волос и глаз, и интонация голоса такая же. Вот почему в разговоре с Глафирой ее наглый тон показался мне таким знакомым.
– Получается, что Дея – ее дочь?
– Да, мы ее дети.
– А правду говорят, что Глафира – ведьма? – не унималась я, старательно пытаясь не обращать внимание на его руку, крепко сжимающую мою ладонь.
– Ведунья, – мягко поправил меня он. – У моей мамы есть дар. Она и Дее кое-что передала из своих умений. Вот почему она стала травницей и сейчас помогает людям бороться с разной хворью.
– Занятно, – пробормотала я, усваивая информацию. – А кто ваш отец? И где он?
Идар как-то странно вздохнул и, как будто нехотя, ответил:
– Мой отец считается главным человеком в нашей общине…
– Так он что – Екзарх??? – догадка ослепительной молнией поразила меня и я застыла на месте.
– Угу, – пробормотал Идар и тоже остановился, заметив мое смятение.
– Идар, а ты не мог бы поговорить с ним, чтобы он как можно скорее помог мне вернуться домой?!! – с огромной надеждой задала я вопрос своему спутнику и затаила дыхание в ожидании ответа.
Идар удрученно покачал головой и в один миг все мои чаяния рухнули вдребезги.
– Но почему?! – одновременно недоуменно и расстроенно воскликнула я. – Неужели это так сложно?!
– Мне не сложно, Вика, – скомкано произнес Идар, пряча от меня взгляд. – Я уже говорил с отцом и его ответ один – он озвучит свое решение на празднике.
– Что еще за решение?! Он что, может отказать мне в помощи??? – меня захлестнули сильнейшие эмоции и я уже была не в силах остановить эту бурю. – Меня ведь ждут родные! Они наверняка уже считают, что я погибла и сходят с ума от горя! А я тут гуляю и наслаждаюсь свежим воздухом!..
– Успокойся, Вика! – Идар ободряюще сжал мою ладонь. – Все будет хорошо.
– Ага! – нервно воскликнула я, чувствуя, что вот-вот разревусь.
Тонко ощутив мое состояние, Идар вдруг притянул меня к себе и заключил в крепкие объятья. Я уткнулась в его широкое плечо и затихла. Как же приятно стоять с ним вот так, просто обнимаясь! Вся моя печаль тут же выветрилась, не оставив и следа. Теперь мне хотелось одного – чтобы он держал меня в кольце нежных рук как можно дольше.
Но, Идар поспешно отстранился, как только понял, что я успокоилась. Он тревожно заглянул в мои глаза и где-то на дне двух темных, завораживающих омутов я разглядела полыхающие искорки едва сдерживаемой страсти.
– Пойдем, недалеко осталось. – тихо произнес он и потянул меня за руку, уверенно ступая вперед.
Мы шли через лес в полном молчании. Совсем близко замаячила светлая полянка и мы выбрались на нее под яркие солнечные лучи. Я обратила внимание на то, что теперь мы двигались совсем по другой тропе, нежели вчера.
– А ты как в реке оказалась? – неожиданно задал мне вопрос Идар.
Я растерялась. Говорить о том, что я свалилась в воду по собственной глупости и рассказывать ему про Максима точно не хотелось. Но и тот факт, что я выходила на поиски ребенка я тоже предпочла утаить. К чему Идару знать об этом? Он будет задавать кучу вопросов о моей деятельности, а мне сейчас совершенно не до этого.
– В лес по грибы ходила, оступилась с берега и упала в воду, – быстро придумав себе легенду, соврала я ему.
Идар очень старался скрыть рвущуюся наружу насмешку, но все же не удержался. Он прыснул от смеха и я тоже невольно заулыбалась, нарочито обиженно ткнув его локтем в бок.
– Ну и что тут смешного???
– Ничего, – состряпав серьезный вид, ответил он и тут же вновь заливисто расхохотался. – Ну как можно было не заметить целую реку!..
– Вот так! – я сердито вырвала свою ладонь из его руки и, громко топая по растрескавшейся глиняной дорожке, зашагала вперед.