– Иди ко мне, крошка! Сейчас мы продолжим то, что не успели закончить… – приторно сладким голосом произнес дикарь, от звуков которого меня едва не стошнило.
Бажен подтолкнул меня в спину и я неохотно подчинилась, сделав пару шагов навстречу зверю.
– А ты смотри внимательнее, Идар! Смотри и запоминай, как я взял то, что принадлежит тебе… – на мгновение Волот отвел от нас с Баженом глаза и с торжествующим видом уставился на Идара.
Этого было достаточно. Мягко приблизившись к противнику, Бажен молнией налетел на него, выбивая из рук ружье. Никак не ожидавший нападения, Волот растерялся и в неловкой позе свалился с ног. Блондин прыгнул сверху и пригвоздил дикаря своим телом.
– Уходите!!! Быстрее!!! – наполовину развернувшись корпусом к нам, заорал он. В тот же миг Идар вскочил на ноги, подхватил на руки спящую Марину и ринулся к выходу.
Я смотрела на все происходящее, как в замедленной съемке. Мужчины на полу принялись рьяно драться, сопровождая борьбу устрашающими звуками и стонами. Идар, маяча в дверях, крикнул не своим голосом:
– Уходим, Вика!!! – и я очнулась.
Со всех ног я бросилась вслед за любимым, чувствуя выплеск дикой дозы адреналина в кровь. В ушах стоял невообразимый шум и гул рассекаемого в пространстве воздуха. Мы неслись на всех парах вперед, к желанной свободе…
На улице стало совсем светло. Мы выскочили из чертога, как ошпаренные, бешено вертя головами по сторонам. К счастью, рядом никого не было. Не слышно было и звуков погони, что несказанно воодушевило меня.
– Давай за мной! – коротко скомандовал Идар и трусцой бросился в сторону полей.
Я не стала задавать лишних вопросов, слепо доверяя любимому. Он точно знает, как нам сбежать отсюда! Марина висела на плече Идара вялой тряпицей, продолжая беспробудно спать. Ну это и к лучшему. Быть может, так она легче перенесет стресс.
Как только перед глазами забрезжил бесконечный изумрудно-зеленый океан, я потрясенно застыла, расслышав одинокий, но такой жуткий звук выстрела, гулким эхом разнесшийся по всей округе.
Бегущий впереди меня Идар резко вздрогнул и испуганно обернулся назад. Его лицо побелело, но он крепко стиснул челюсти и взглядом вцепился в виднеющийся вдали дом Екзарха. Я тоже повернулась, но не заметила около чертога ни одной живой души.
– Нужно торопиться! – бескровными губами вымолвил мой возлюбленный и бросился вперед с удвоенной скоростью, а я последовала за ним.
Мы бежали по бескрайнему полю, по шею зарываясь в густой вездесущей зелени. Несколько раз я падала и сбивала колени в кровь, запутавшись ногами в высокой траве, но тут же поднималась и продолжала мчаться за темной макушкой Идара. В спину меня будто подгоняли тысяча чертей, а в мозгу бешеным молоточком билась лишь одна мысль: чтобы спастись, нужно бежать!
Я и не заметила, как поле постепенно сменил редкий ельник. Трава здесь была не такая высокая и частая, что существенно облегчило наше передвижение. Мы продолжали мчаться без остановки. Дыхание стало сбитым и тяжелым, во рту неимоверно сушило, очень хотелось пить. Я чувствовала, что мои силы уже на исходе.
Идар тоже стал сдавать. Сначала он замедлил бег, а потом и вовсе перешел на шаг. Я понимала, как ему тяжело, ведь спящая девятилетняя девочка на руках – нешуточный вес.
Перед нами замаячил лес. На тяжелых окаменелых ногах мы устремились в густую непролазную чащу, отмахиваясь от полчища назойливо жужжащих насекомых. Там было спокойно и по-утреннему холодно. Зябко поежившись, я с зудящей тревогой на душе обратилась к твердо чеканящему шаг Идару:
– Что мы будем делать дальше?! Ты знаешь, как выбраться отсюда???
– Я не знаю точной дороги до селений, – медленно ответил он и я нервозно дернула головой, впиваясь глазами в его лицо. – Но мужчины уходили куда-то в эту сторону…
– И это все??? – не удержавшись, негодующе воскликнула я. – Да мы можем блудить по этому лесу неделю! У нас нет никакой провизии, воды и…
– Успокойся, Вика, – мягко произнес Идар, видя мою зарождающуюся панику. – Я уверен, мы сможем найти верный путь. Самое главное – мы смогли вырваться из общины. Я думаю, что Екзарх не скоро схватится нас и погони не будет…
– Это лишь твои предположения! – истерично выкрикнула я. – Ты сам знаешь, что будет со мной, если нас найдут!..
Идар не успел ответить, так как с его плеча неожиданно приподнялась белокурая голова проснувшейся Марины.
– Где мы?! Где моя мама?! – испуганно прошептала девочка.