– Да, – подтвердил Ник.
– Нет, – завопил Нарцисс.
– В любом случаем мы мало чего сможем сделать до того, как откроем дверь, – прокомментировал второй голос.
– Отойдите от дверей, – скомандовал первый голос.
Брук втиснулся в дальний левый угол, а Картер встал посредине лифта. Последовала серия металлических хрустов и скрипов.
– Дарен, ты можешь здесь сильнее нажать? – сказал первый голос.
– Ладно, – ответил его напарник.
Дверь лифта подалась назад, и через несколько секунд Ник вышел на площадку. Двое пожарных уже упаковывали свои инструменты.
– Спасибо, – сказал Картер.
– Проклятье, – принялся ругаться Нарцисс, как только взглянул на своих спасителей, – миллионы белых без работы, а они отдают места в пожарной команде этническим!
Ник развернулся и его кулак ударил в толстый рот Брука. Послышался душераздирающий хруст ломающейся кости и, выплевывая сгустки крови и отдельные кусочки сломанных зубов, негодяй попятился назад. После удара в живот Нарцисс согнулся пополам и через секунду ботинок Картера впечатался в его лицо. Оба пожарника помогли Нику в заслуженном наказании фашиста. После нескольких минут таких упражнений один из них поднял Брука и скинул тело в мусоропровод.
Картер пожал руки двум своим новым друзьям, после чего вскарабкался по лестнице до квартиры Лиа. После того, как Ник рассказал ей про свое последнее приключение, Тина согласилась, что ей было бы логично выехать из квартиры. Адрес ее был хорошо известен в фашистских кругах, что делало ее легкой мишенью. Во время обсуждения было решено, что до тех пор, пока она не найдет постоянное место, Лиа переедет к Картеру. Вторую половину дня они провели, пакуя коробки. Загрузив вещи Тины в ее машину, они без спешки доехали до Кеннингтон Парк.
– Боже! – воскликнул Ник, – все место просто кишит легавыми!
– Посмотри наверх, – добавила Тина, – полиция у тебя устроила обыск!
– Валим! – заорал Картер.
Тину не надо было больше уговаривать. Через пару минут они уже мчались сквозь Брикстон в сторону Южного Побережья.
Четыре
Будучи юношей с горячей головой, Сортирный Рулон Бэйтс отбросил в сторону предложение о ликвидации одного за другим членов Индустриальной Лиги. Вместо того чтобы принять совет Майка Армилуса, Бэйтс решил взорвать лондонскую штаб-квартиру Лиги и одним ударом нанести максимальный урон силам буржуазной реакции! Офис Индустриальной Лиги находились на Бридж Лэйн, совсем рядом с Людгейт-Серкус. Сортирный Рулон не выработал никакого реального плана атаки, он просто хотел проникнуть внутрь. Над домофоном на входе было написано Списочник и Черный Лтд., Основано в 1926. У подонков, которые здесь заправляли, было больное чувство юмора. С одной стороны они не хотели рекламировать свой адрес, а с другой они практически и не делали попытки скрыть суть своей деятельности.
Сортирный Рулон тусовался у входа. Он не мог позвонить и попросить, чтобы его впустили – если он так поступит, то будет потерян элемент неожиданности. Дэйв Браун, эксперт Лиги по безопасности, вышел на улицу и плотно закрыл за собой дверь. Браун окинул Бэйтса взглядом с головы до ног. Что-то знакомое было в этом парне. Подозревая его в связи со своей младшей сестрой, эксперт по безопасности решил не трогать Сортирного Рулона, хотя его инстинкты говорили, что тот явно задумал что-то недоброе.
Через несколько минут после того, как Браун ушел есть свой поздний ленч, в здание впустили приехавшего на мотоцикле курьера. Сортирный Рулон проскользнул в коридор вслед за посыльным, который поднялся этажом выше. Дверь за Бэйтсом со щелчком захлопнулась. Через минуту курьер спустился с лестницы, промаршировал мимо Сортирного Рулона и вышел на улицу. Бэйтс сделал правильный вывод о том, что приемная Индустриальной Лиги располагается наверху на втором этаже. Он снял рюкзак, вынул две бутылки с коктейлем Молотова, после чего опять водрузил рюкзак за спину. Перед тем как взбежать наверх Сортирный Рулон зажег бензиновые бомбы.
– Большевистская атака! Большевистская атака! – завизжала секретарша – дама в летах. Сортирный Рулон метнул одну из бутылок через открытую дверь.
Огонь охватил комнату. Пламя занялось на славу: каталоги Индустриальной Лиги содержались в виде картотеки, чтобы занесенные в черный список не могли изменить записи в соответствии с Законом о Защите Информации, и вся картотека в скором времени превратится в пепел!
– Ненавижу богатых! – эхо звука голоса Бэйтса разнеслось по похожему на пещеру офису, и он метнул вторую бомбу в зал заседаний.
Сортирный Рулон слетел вниз по лестнице и выбежал на улицу. Толпа облаченных в костюмы ублюдков заполнила приемную. Секретаршу, которая нашла укрытие под столом, подняли на ноги и помогли спуститься по пожарной лестнице. Двое из служащих помоложе решили погнаться за бомбометателем. Они выбежали на улицу, и тут раздался громкий выхлоп, произведенный каким-то мотоциклом.
Решив, что попали под обстрел вооруженных боевиков, залегших в засаде для уничтожения кадров Лиги, несостоявшиеся герои взлетели обратно вверх по парадной лестнице, после чего сбежали вниз по пожарной, и присоединились к своим коллегам, столпившимся во дворе на задах здания.
– Они вооружены! – заорал один из этой парочки.
– Нам повезло, что нас не убили, – прокричал другой. – Если бы мы не среагировали так быстро, то нас бы скосило ураганом пуль. Одному Богу известно, как нам удалось избежать первого залпа!
– Там наверняка было не меньше дюжины негодяев! – развивал мысль его коллега.
***
Из бессознательного состояния Майка Армилуса вывело вылитое ему на голову ведро холодной воды. Он чувствовал себя так, словно вот-вот отдаст концы. Его живот, казалось, был разворочен кулаками полицейских; лидер нигилистов чувствовал, как кровь, текущая из разбитой губы, наполняет его рот. Кто-то направил сильный свет в глаза Майку. Единственное, что он видел кроме этого, были белые, залитые тем же ослепительным светом стены. Армилус попытался собраться с мыслями. Полицейским он не сказал ничего. И чем меньше скажет, тем лучше. Сильные руки встряхнули нигилиста, и начальственный голос потребовал, чтобы Майк отвечал на вопросы, которые неслись на него, как пули из пулемета.
– Адвокат? – пробормотал Майк.
– Со мной такая фигня не пройдет, – зарычал инспектор Ньюман, – о своих правах просто забудь. Отвечай на мои вопросы, и я тебе очень рекомендую подумать о медицинской, а не адвокатской помощи после того, как тебя отпустят. И еще – если ты с нами не будешь сотрудничать, то тебе медицинская помощь не понадобится, а вместо этого у тебя будет встреча с похоронных дел мастером.
– Телефонный звонок, – прохрипел Армилус.
От удара полицейским ботинком в живот раздирающая боль пронзила его тело. Потом Армилуса швырнули вместе со стулом, к которому он был прикован наручниками, так, что он ударился о ближайшую стену. Майк оставался в сознании, но сделал вид, что отключился.
– Посадите его прямо! – заорал Ньюман двум констеблям.
– Да, сэр, – ответили они и сделали так, как им было приказано.
– Где прячется Быстрый Ник Картер? – спросил с негодованием инспектор и вылил ведро холодной воды на Армилуса. – Какова была твоя роль во взрыве кенотафа? Что ты знаешь о нападении на Индустриальную Лигу?
– Бесполезно допрашивать подозреваемого, находящегося без сознания, – сообщил Ньюману Мартин Смит. – Побереги легкие до тех пор, пока он очнется. Кстати, а что там насчет взрыва в Индустриальной Лиге?
– Пока я допрашивал Армилуса, мне сообщили, что группа террористов с бензиновыми бомбами совершила нападение на штаб-квартиру Индустриальной Лиги на Бридж Лэйн. Совершенно очевидно, что сделали это анархисты, потому что они единственная секта, практикующая тактику прямых действий против истэблишмента.
– А надо ли нам волноваться по поводу нападения на Индустриальную Лигу? – риторически спросил Смит. – У них же есть своя служба безопасности, которой платят кучу денег. Я уверен, что они найдут мерзавцев, ответственных за это безобразие.
– Ты прав! – признал инспектор. – Мы должны найти Картера!
– Я знаю, где этот пиздюк прятался все время с тех пор, как он взорвал кенотафу! – кудахтал Мартин.