— И я не уверен что найду первым и успею… — закончил Эл и умолк.
— Тогда еще пара вопросов. Зачем и куда ты ее намерен тащить? И что будет, если эти, знаешь… ну, которые ОНИ, ее таки заполучат. Большой кабабум?
— Я приведу мисс Ким в Цитадель Хранителей, там она будет в полной безопасности, а заклинание останется незавершенным и через некоторое время потеряет силу. А поскольку все его компоненты столь же уникальны, как личность мисс Ким, повторить его ОНИ не смогут. А вот если она попадет к НИМ…
— И знать не хочу! — Айрин стукнула кулаком по столу. — Хрен я кому попадусь! Я от дедушки ушла, я от бабушки ушла… А бабушка у меня чемпионка по хапкидо!
— Да я и не скажу, — успокоил ее Эл. — Ибо не знаю и сам. Но — искренне полагаю, что всем будет донельзя огорчительно.
В дверь постучали, и я пошел за едой. Мик за спиной спросил что–то про заклинания, Эл загудел в ответ. А у меня мысли вразлет. Мечи, значит. Хранители, волшба. Спрэг де Камп какой–то. Мейсон, варвар из Манитобы. Ктулху, блядь, фхтагн. И латин у крыльца почти что очухался. Нога сама пошла на замах. Бац! Еще поспи, дорогой друг.
— А за что его? — опасливо полюбопытствовал Билли, вручая мне полный поднос.
— Задавал слишком много вопросов.
— И че… Оу. Понял. С тебя девятнадцать пятьдесят, со скидкой.
Это что–то новенькое. Со скидкой, как инвалиду.
— С Мика получишь.
— А он всегда к тебе посылает.
Скажите пожалуйста. Какие–то мы с фоном совсем уже одинаковые стали… подумал я и захлопнул дверь.
В кухне все изучали огонек. Так себе огонек, достаточно посредственный, от зажигалки он побольше будет. Если зажигалка в руках фона, так даже в неисчислимые разы. Зато — он висел в воздухе безо всякого источника. Просто висел и горел. Чего только не встретишь в моем жилище.
Мик отвлекся от огонька первым, рассеяно хмыкнул и опять уткнулся в замок кейса. Ну не впечатляет парня волшебство, хоть ты тресни.
— Ты видел? — подавленно пропищала Айрин.
— Видел, — я поставил поднос на стол. — Налетайте. Эл, будь как дома, включи чайник и бери чашку. Айрин, лапочка, дай по башке Гонзалесу, а то он больно жадно косится на наше незаряженное ружье. Мик, хватит развлекаться, открой его наконец, хоть бы и зубами. И где, черт побери, подсвечник?
Провел рукой под огоньком. Ничего. Провел над ним. Обжегся. Эл блаженно скалил зубы, наблюдая за моими экспериментами. Ишь, критикан. Вот такие и Галилея травили. Но она все–таки вертится!
— Магия, — пояснил Эл важно.
— Ты чайник включил?
— Нет. Сейчас. Мои извинения.
Он нажал кнопочку на чайнике, а я по врожденному стремлению все портить облизнул палец и ткнул им в огонек. Тот пшикнул и бесследно исчез. Вот вам и вся магия.
Айрин встрепенулась, красиво поднялась и согласно партзаданию пнула Рамона. Рамон завопил. Айрин чертыхнулась и врезала ему еще. Он завопил громче.
— Лежачего, — процедила Айрин с презрением, вдруг припала на колено и — ррраз! — так ошарашила бедолагу локтем, что и Голдберг бы нашел чему поучиться. Ого. Не насмерть бы. Потом выноси его по кускам…
— Вот тоже магия, — указал фон. — А помнишь, Мейсон, как я бутерброды ронял?
Еще как помню. Все у него не как у людей, даже бутерброды падают исключительно маслом вверх. По молодости мы этот фокус показывали за деньги, с бутербродами зрителей. Я как вечно голодный их потом съедал. И значительная часть моих молодых лет была омрачена перманентным стоматитом.
— А можно так человека подвесить? Вот этого? — я указал на фона. — Да так, чтобы висел и не дергался, жить не мешал?
— Я Хранитель, не Маг, — ответствовал Эл с достоинством. — Но истинный Маг способен левитировать что угодно.
Хорошо что мы тут все умные и почти по семь языков знаем. Переводить не пришлось. На заметку: найти истинного Мага, подпоить и настропалить должным образом. Парящий в воздухе Мик органически не будет способен совершить половину той хреноты, какая у него неизбывно получается при контакте с почвой. Например, прыгать, вызывая обрушение стен.
— Ну и как же ты намерен пробираться в Ад, Эл, даже если предположить, что Айрин согласится идти с тобой?
— Ах ты!… — задохнулась яростью Айрин. — Мной торгуешь?! Да чтоб я согласилась с этим, с этим?!…
— Мисс Ким, будь человеком, — призвал Мик. — Сама же слышала, ты там посидишь тихо и смирно, за жизнь с Хранителями побазаришь, а если тебя сгрябчат, то все земное население практически веслом выебут. Я ведь верно интерпретирую, почтенный Хранитель?
— Веслом? Гм, — озадачился Эл. — Не уверен… но результат серьезной волшбы может быть пострашнее любого, что способен себе нафантазировать житель этого Мира.