— Я не знаю кто вы все такие, за исключением дяди, и где мы находимся, но хочу заявить, что как только у меня появится такая возможность, тут же заявлю в полиции о том, что вы меня похитили. Вас всех ждет суд и длительное тюремное заключение.
— Господи, — восхищенно пробормотал Киота, — она прелестна. Какая очаровательная непосредственность. Судя по всему, после этих слов девушки мой друг японец готов был простить ей все прошлые и будущие прегрешения. Спич Ники не оставил безучастным никого. Даже осел задумался о возможности провести остаток своей жизни в тюремном заключении.
— Прекрасно, — подвел я итоги первого выступления. — Но давайте абстрагируемся от долгосрочных перспектив и вернемся к насущным проблемам. Гоги, твое слово. Но прежде всего я хотел бы от тебя услышать историю появления у тебя осла. Чудится мне, что с нашим стратегическим союзником дело обстоит не так просто, как может показаться на первый взгляд.
История появления осла оказалась на удивление загадочной и интересной. Оказывается, что мэр ввел нас в заблуждение, когда описывая свои похождения на Рынке сказал, что появился в трактире уже с ослом, приобретя животное в ходе оптовых закупок провианта. На самом деле все было несколько иначе. Именно в трактире на Рынке, где Гоги выпытывал у пьяных Дауда и Резо перспективы путешествия по пустыне и где неожиданно для себя заполучил бога, вернее богиню покровительницу — пресветлую Адель, к нему подошел хозяин трактира. Трактирщик представился Вагизом и предложил по дешевке приобрести вьючное животное. И тут Мэр продемонстрировал, что совершенно заслуженно являлся обладателем класса Торговец, потому что сразу же почуял — предложение несет в себе потенциальную выгоду. И немалую. После чего категорически отказался покупать осла.
Возможно, сам по себе трактирщик и был докой в области торговли разбавленными спиртными напитками, но купля продажа гужевого транспорта точно не была его коньком. Поэтому после непродолжительной, но напряженной торговли стороны достигли определенного компромисса. Трактирщик передает осла бесплатно и в знак признательности снабжает Гоги запасом продуктов для шести человек на три дня вперед. Гоги прихвастнул, что будь у него больше времени он бы и сам трактир смог бы оттяпать у несчастного Вагиза, вот только очень спешил предупредить нас о грозящей опасности. Самое главное, трактирщик пояснил, в чем прикол с ослом. Оказывается, что владение этим проклятым животным самым плачевным образом влияет на уровень кармы у хозяина. Ослы вообще не пользовались на Терре популярностью, а этот конкретный экземпляр умудрился к тому же как-то оскорбить саму пресветлую Адель. Каково. Осел — личный враг богини.
Так что трактирщик последние пол года, с того самого момента как по жадничал и взял за долги злополучное животное у вдрызг проигравшегося авантюриста, жил как на пороховой бочке. Карма неуклонно снижалась и ему приходилось буквально выворачиваться наизнанку, дабы не уйти в минус, Что неминуемо грозило изгнанием из города. От этого страдала торговле. Всучить же официально кому-нибудь проклятое животное не удавалось, поскольку все вокруг были в курсе относительно грозящих от такой сделки последствий. Казалось, что может быть проще — прибить животное, или просто его прогнать. Но второй вариант не решал проблемы, поскольку не отменял у трактирщика статус хозяина осла. А о первом, даже страшно было подумать. Прибить в границах города животное третьего уровня, к тому же обладающее умением пятого уровня, на это мог пойти только окончательный безумец. Вокруг осла разве что танцы не исполняли, всячески ублажая оборзевшего от такого отношения парнокопытного.
И тут появился Гоги. Его богиня покровительница — пресветлая Адель вполне могла простить своему приверженцу факт владения ослом. Так и случилось. Правда сразу же после заключения сделки карма у Гоги упала на сто пятьдесят пунктов, но к нынешнему моменту полностью восстановилась.
Захватывающий рассказ Гоги не смог отвлечь мое внимание от того, чтобы заметить, как вдалеке, на дороге ведущей к развалинам башни, показался отряд стражников.
— А вот и наши мародеры пожаловали, — подтвердил мое наблюдение Джон. Что-то они сегодняслишком рано.