Стены пещеры где-то до высоты в два человеческих роста были тщательно выровнены и украшены фресками, повторяющими мотивы, запечатленные на полу. Выше стены перетекали в свое изначальное естественное дикое состояние. По кругу вдоль стены расположились на цилиндрических постаментах скульптуры, изображающие на диво странных существ, то ли порожденных больным воображением скульптора, то ли появившихся в ходе фатальных мутаций и эволюционных сбоев и увековеченные в камне с максимально возможным сходством. Я лично готов был поставить на второй вариант, поскольку вообразить себе такое, даже будучи под воздействием наркотических глюков, слишком тяжело. А вот от матушки природы и ее универсального инструмента — эволюции, можно было бы ожидать любых фортелей. И я не говорю о банальных глазах, моргающих на концах щупалец, или о клешнях, выступающих из того места, откуда обычно ноги растут. Казалось бы, что тут может напугать. Подумаешь, змеи вместо волос. Так такая прическа еще в Древней Греции была одно время хитом сезона. Сразу после того как Персей прикончил Медузу Горгону. Человечество в то время еще не прониклось проблемой сохранения редких и исчезающих видов.
Я это к чему. Трудно, практически невозможно, придумать что-нибудь такое, что само по себе станет принципиально новым элементом в облике любого существа. Любое тело состоит из стандартного набора клыков, хвостов и крыльев. Ну, при необходимости, еще пару сотен элементов можно сюда добавить. В любом случае ничего нового. И обычно клешня торчащая из задницы способна вызвать разве что улыбку у психически уравновешенного человека, но, наверняка, не беспричинный ужас. А вот талант скульптора, изваявшего фигуры стоящие на постаментах, сделал их по настоящему страшными. Все ужасно, гротескно и необычно. Даже Изю, несмотря на его внешнюю невозмутимость, проняло. Всего фигур насчитывалось тринадцать. Поневоле возникнет ассоциация с чертовой дюжиной. Скорее всего фигуры передавали абсолютное сходство с оригиналом, вплоть до мельчайших подробностей. Можно было сделать вывод, что рост большинства из созданий, послуживших образцами для скульптур, не намного превосходил таковой для среднестатистического человека. Каждая из них была выполнена в своем материале, в индивидуальным стилем и цветовым декором. Будучи человеком далеким от минералогии, я без труда опознал только белый мрамор, зеленый малахит и черный нефрит.
Правда, одна из фигур радикально выпадала из общего образа клыкасто-тектальных непотребств. Под четвертым номером, если считать по часовой стрелке от дыры, через которую мы проникли в пещеру, расположилась скульптура нашего давешнего знакомого — владыки Кроноса. От прочих ее отличали не только антропоморфные пропорции, но и материал, используемый для изготовления.Если все остальные фигуры были однозначно выполнены из благородных материалов, то наш новый знакомый был увековечен с помощью обычной глины и здорово смахивал на одну из терракотовых статуй Императора Цинь Шихуанди. То ли автор этих произведение просто недолюбливал Владыку Кроноса, то ли не нашел другого подходящего материала, способного передать внутреннее я склочного старикашки, то ли за этим скрывался иной глубинный смысл, но наш приятель, облаченный в лапти, онучи портки и холщовую рубаху выглядел бледно на фоне остальных.