Наконец, когда до ворот оставалось метров сто, последовала долгожданная реакция. Началось все с офицера, случайно вышедшего из казармы. Судя по задерганному виду, был он здесь если не один, то близко к тому - без отдыха и продыху. Увидев нахально шагающих разведчиков, лейтенант на пару секунд буквально застыл на месте. На побледневшем лице жили только глаза. Пытаясь то ли прогнать видение, то ли окончательно проснуться, офицер остервенело моргал. Наконец здравый смысл победил. Далее Гуревич не без удовольствия отметил, как, оглашая ночную тишину заковыристым матом и завывая надсадно сиреной атомохода, лейтенант буквально взлетел на вышку, по пути раздавая подчиненным пинки и подзатыльники.
'Хотя бы один толковый... И то хлеб. Будет с кем переговоры вести...' - подумал про себя Рустам. Чтобы не нервировать и без того находящегося на взводе офицера, Гуревич дал своим приказ остановиться. Не торопясь, как можно небрежней, он достал из кармана на поясе пачку сигарет.
Лейтенант между тем закончил словесные изливания и сосредоточился на гостях. С постыдным запозданием лучи прожекторов наконец схватили в перекрестье неизвестных.
- Эй, психи! Вам что, жить надоело? - раздался с вышки раздраженный выкрик.
- Не кипятись командир, - доброжелательно проорал в ответ Гуревич, сжимая в пальцах незажженную сигарету. - Мы по-простому, в гости к тебе зайти хотели.
- Точно, психи - больше для себя уточнил лейтенант. - А больше вам ничего не надо? Ключи от квартиры, например?
- Нет. Нам бы у костра погреться, - съязвил Рустам.
- Пароль, иначе буду стрелять, - подумав, выдал лейтенант. И многозначительно добавил. - Считаю до трех.
- Ну до чего же ты нервный, дядя! Нету у меня пароля. Забыл, - решил 'обидеться' Гуревич.
- Это как? - удивился такой постановке вопроса неизвестный лейтенант. Но сразу же взял себя в руки. - Кончай самодеятельность, контра! Здесь тебе не КВН! Руки вверх!
- Вот чего тебе надо? - продолжил валять дурака Рустам. - Шли себе, никого не трогали...
- Сам дурак - раз пароль не знаешь. Военное положение. Я тебя вообще прямо здесь могу застрелить Чисто как вероятного противника.
- Ах вот так? - витийствовал майор на публику, изображая обиду и праведный гнев. - Да будь мы контрой - на черта нам ваш склад бы сдался?! Особо ценные портянки красть?! Или чертеж подшипника пятого размера?! Да мы бы твоих сонных тетеревов в блин бы раскатали давно!
- Ты того... Это! А ну потише... - лейтенант сник под напором, но все еще пытался бороться за лидерство.
- Да ты мне еще рот будешь затыкать?! - негодовал Гуревич. Мы тут идем, как у себя дома, а твои орлики ни 'здравствуйте', ни 'до свиданья'! Мухи осенние! Или может у тебя здесь профилакторий для таких? Да будь мы шпионами - даже мараться бы не стали! Распустились, черт побери!
- Кто бы еще кого раскатал, - со значением вставил лейтенант.
- А есть сомнения? - ехидно поинтересовался Рустам.
В это же мгновенье на вышке моргнула короткая вспышка, прозвучал тихий хлопок. Оглядываясь по сторонам, Гуревич про себя молился - лишь бы не сдали нервы у его людей. Но обошлось, слава богу, без кровопролития. Вначале Рустам было решил, что вообще это был не выстрел, а какая-то бутафория. Но внезапно его взгляд натолкнулся на сигарету, что по-прежнему продолжал сжимать в пальцах. Она тлела редкими алыми искорками.
- Однако, павлины... - пробормотал майор, делая глубокую затяжку. Затем добродушно крикнул. - Неплохо, Ворошиловский стрелок. Ну так как - пустишь на огонек или мы здесь до утра будем дискуссию продолжать?
- Ладно, арестую вас, пожалуй... - снизошел лейтенант. - Входите по одному, руки на виду, оружие на землю.
- Может тебе еще и сплясать? - сострил Гуревич, но оружие все-таки аккуратно положил. Предварительно бросив на землю брезентовый плащ. - Бюрократ!
- Сам дурак! - повторил с вышки обиженный голос.
- Только с оружием аккуратней, пехота! Ценная вещь...
- Ты еще поговори... - многозначительно погрозил лейтенант.
- Ну-ну... - ухмыльнулся про себя Гуревич, затянувшись в последний, и отбросил щелчком тлеющий у самого фильтра окурок.
Глава 23
Мимоходом глянув на часы, Рустам с удовлетворением отметил - все идет по плану. Мощные армейские грузовики с утробным рычанием шли вперед, безжалостно перемалывая снег метровыми колесами.
- Ты вообще понимаешь, что делаешь? - примолкшего было лейтенанта вновь потянуло на увещевательные беседы. - Это же подсудное дело! Трибунал!
- Спокойствие, только спокойствие, - легкомысленно бросил Гуревич. Легкими, точными движениями он уверенно бросал многотонную машину из стороны в сторону, чудом избегая столкновения. Мощные фары лихорадочно мельтешили, превращая мир вокруг в сплошную какофонию светотени. - Сейчас еще с километр осталось. Дальше выедем на лед - там будет полегче.
- Это же мародерство! Нет!! Это самый настоящий мятеж! - не унимался трофейный офицер.
- Не согласен. Скорее, вынужденная мера в боевой обстановке. Вызванная обстоятельствами непреодолимой силы. Видишь как важно уметь грамотно формулировать?
- Да... Это ты на суде расскажешь - хмуро кивнул лейтенант. И тут же обреченно добавил. - Расстреляют тебя... И меня...
- Соберись. - воззвал к достоинству пленника Гуревич.- Ты же офицер. И вообще, надо было нас еще на подходе самому расстреливать, раз такой умный.
- А помогло бы? - закономерно возразил лейтенант.
- Логично - признал Рустам. - Да, не повезло тебе.
- То-то и оно - обреченно вздохнул пленник...
Слова эти были абсолютно справедливы. Однако при том решение впустить разведчиков на территорию склада оказалось самой роковой ошибкой. Сродни тому, чтобы беззащитные ягнята открывали створки ворот матерому волку.
Оказавшись внутри, Гуревич решил брать быка за рога.
- Лейтенант, у вас здесь грузовики есть? - беззаботно спросил Рустам. Выражение лица при этом было сохранял совершенно безразличное - словно приятеля спрашивал о погоде. - Хотя бы штук шесть? Лучше - восемь.
- Восемь? - рассеяно уточнил спустившийся с вышки офицер. На пару секунд он задумался, что-то подсчитывая в уме. - Нет, восемь не наберется...
- Ну ладно. Давай сколько есть... - снисходительно махнул рукой Куревич.
- Ты... - до лейтенанта внезапно дошла абсурдность происходящего. - Молчать! Здесь тебе что - универмаг?!
- Нет, конечно, - кивнул Рустам. - Откуда у нас такие деньги? Мы так возьмем...
От подобной наглости лейтенант опешил, не найдя достойного ответа. Несколько секунд он просто стоял, хватая ртом воздух и выпучив глаза, словно выброшенная на берег рыбина.
- Прости, конечно, что так неожиданно - без предупреждения. Позвонить не могли. А нам очень надо. Очень. И, желательно, - как можно скорее...
Офицер между тем наконец взял себя в руки. Пускай момент был давно упущен, все же лучше поздно, чем никогда.
- Рота-а! Ог-хрм...! - увы, закончить приказ он не успел.
Сорвавшись с места - без единого лишнего движения - Рустам за секунду преодолел разделявшие их десяток метров. Оказавшись вплотную, майор незаметно ткнул лейтенанта в солнечное сплетение. Дыхание местного ротного перехватило и слова комом застряли в горле.
- А? - только и смог он выдавить, с удивлением глядя внезапно выросшему рядом словно из-под земли разведчику прямо в глаза. И столько было в этом искреннего непонимания и наивной, детской обиды, что Рустам невольно улыбнулся.
- Спокойствие, бойцы! - воззвал майор к караульным. Гулкие щелчки предохранителей и лязг затворов не способствовал мирному развитию дипотношений. А именно на такой исход Гуревич искренне уповал.