На кухню вошла Джан. Морфистка укуталась в плед и зашлёпала босыми ногами к мойке, бросая недовольные взгляды на струи дождя за окном.
— Вы чего переполошились, ребзя?
— Знаковое событие, — Фёдор воздел указательный палец, смахивающий на сосиску. — У Серёжи второй ранг.
— Да вы шо? — девушка притворно закатила глаза.
— Я серьёзно, — обиделся толстяк. — Он у нас теперь продвинутый.
До морфистки не сразу, но дошло.
— Прикалываетесь.
— Нет, — хмыкнул я.
Джан повернулась ко мне:
— Циркулируешь?
— Ещё как, — подтвердил я. — На медитации понял.
— Тебе потребуется новый сертификат, — что бы ни случилось в этом мире, южанка мыслила прагматично. — И сразу после его выдачи жди привета из консистории.
— Не дождусь, — улыбнулся я. — У них фишка — забирать только внеклановых.
— Ты уже и в клан успел вступить? — охренел Федос.
— Остались мелкие формальности, — я уселся спиной к окну и откусил приличный кусок груши. — Но в целом — да. С вассалитетом от Дома Трубецких.
— Хорошо съездили, — оценил толстяк.
— Эй, — Джан переключилась на более насущные проблемы. — А чего вы завтрак не готовите?
— Посуду мыть… — пробубнил Федя.
Девушка фыркнула.
И громко позвала:
— Бродяга?
— Слушаю, Джан.
— Пусть вся эта посуда исчезнет.
Гора тарелок, мисок и шампуров растворилась в небытии.
— А теперь, — девушка окинула нас победоносным взором, — создай весь набор заново. Прямо на полках.
— Готово.
Мы с Федей переглянулись.
Джан открыла воду, смыла остатки жира, ловко орудуя губкой, завинтила кран и вытерла руки полотенцем. Вновь обернулась. Хитро подмигнула.
— А так можно было? — задал риторический вопрос Федя.
Глава 41
В гости к Ираклию я решил заехать третьего января.
Решение было спонтанным. Я вспомнил, что обещал, так почему бы и нет. Перед этим, конечно же, созвонился с другом и уточнил, не занят ли он.
— Шутишь? — Кучеряшка не поверил своим ушам. — Ради тебя, брат, я все дела отложу. Давай к обеду? Я сейчас бабушке Маико скажу, она как начнёт готовить…
Прозвучало угрожающе.
— Не стоит беспокоиться, — поспешно произнёс я. — Я же просто в гости…
— Просто в гости? — возмутился Ираклий. — Ты у меня ни разу не был!
Мы договорились встретиться в два часа дня.
Я поначалу планировал ехать на своей убитой колымаге, чтобы не смущать добрых людей, но Ираклий отговорил. Дескать, там уже вся семья хочет посмотреть, что за зверя я приручил. Так что, отказавшись от обеда, заказанного Федей в ресторане, я сел в свою спортивную тачку и погнал в направлении Пригорья. Но с таким расчётом, чтобы заехать в торговые ряды на Горгиладзе и прикупить каких-нибудь гостинцев к столу.
Центр был полупустым.
Начиная с первого января у меня возникло ощущение Апокалипсиса. Город словно вымер. Струи дождя заливали уснувший и не проснувшийся мегаполис, даже машин стало меньше. Я бродил по безлюдным рядам продуктовых отделов, встречая столь же редких ушлёпков, уныло взирающих на пустые полки. А вы как думали? Пост. Треть стеллажей пустовала, часть продуктов была явно просрочена. В итоге я забил на свою затею с вкусняшками и отправился на второй этаж, где прикупил новомодный электромиксер «Метеор» с функцией соковыжималки. Ираклий постоянно твердит о том, как бабушке Маико не хватает миксера на кухне, а деньги на покупку никак не появляются.
Вторым подарком была коробка премиального чая «Князь Георгий». Травяные напитки адептам Древних пить разрешалось, но опять же, не все могли себе позволить именно этот сорт. Четырнадцать видов горных трав, имбирь, кусочки сухофруктов — и всё это в роскошном жестяном тубусе с усатым мужиком в бурке. Мужик подмигивал покупателю и держал в поднятой руке стакан армуду. У пояса князя-дегустатора виднелись ножны с кинжалом.
Выйдя на парковку, я обнаружил, что дождь усилился.
Пробежавшись по лужам, влез в тачку, положил пакет с подарками на соседнее сиденье и начал неспешно выруливать на автостраду. «Борей» в этот момент смахивал на океанский лайнер, вспарывающий гладь бескрайней лужи. Поверхность этого водоёма бурлила от бомбардировки отвесными струями.
Фазис утонул в серой мгле.
Я потратил около часа, чтобы добраться в глушь, ставшую приютом для семьи Ираклия. В этой части Пригорья доминировал частный сектор. Петляющие и срастающиеся под немыслимыми углами улочки, непредсказуемые тупики и повороты, выбоины в асфальте и коровьи лепёшки. Пришлось сбросить скорость и ехать аккуратно. Когда я добрался до нужного дома, было без четверти два.