— Ты историю про грузовик смерти слышал? — внезапно спросил Лунатик.
— Нет.
— На машинах по Зоне не ездят — бензин, который был, давно кончился, через военный кордон его таскать желающих мало. Да и опасно с машиной, из кабины болты не особенно покидаешь… Однако сталкеры Валериана один такой грузовик видели. Пер не к центру Зоны, а наоборот, от центра к кордону. В кузове какие-то люди, черт знает какие, но не наши. Сидят с оружием, в броне, и молчат.
— А смерть тут при чем?
— Машина у сталкеров на глазах ни с того ни с сего въехала в очень заметный «разлом», ну и… того.
— Псих за рулем.
— Смысла никакого грузовик психу давать.
— Может, зомби?
— Не знаю… Как ты думаешь, Моро, зомби можно вылечить?
— Не знаю. Некоторые верят, что можно, только стертые мозги уже не восстановить. Дураком будет.
— Понятно, значит, без возврата. А если бы я стал зомби, ты бы меня убил?
— Ну ты, брат, даешь… если бы ты стал зомби, ты бы меня вперед шлепнул, где мне с таким стрелком справиться… — ответил я слегка подначивая, и Лунатик больше не сказал ничего.
Вдалеке громыхнул гром. Струи дождя хлестнули по земле, траве и деревьям, взбаламутили поверхность ручья. Мокрая почва сделала заметной существование совсем неподалеку большой «электры». Чуть ли не сотня потревоженных небольших синих молний взорвалась разом, сбрасывая статику и наполняя мокрый воздух треском.
— Надо бы потом по краешку артефакты поискать, — обрадовался Лунатик.
Он везде и всегда искал их с азартом коллекционера-маньяка.
После взрыва «электра» притихла. Теперь на ее месте образовалась лужа, переполненная жидкой грязью. Мы обошли «электрическую» грязь стороной и перебрались внутрь коллектора, собираясь там переждать непогоду. Мой коммуникатор после взрыва статики вырубился, однако это мало что поменяло — область уверенного приема осталась далеко позади.
— А ты со своими в «Долге» связаться не пробовал? Написал бы им на КПК…
— Для чего?
— Ты разве не собираешься доказывать, что не виноват?
— Поздно писать письма, когда тебя уже к стенке ставят.
— А на мнение нейтралов плевать, значит?
Я не выдержал и захохотал. Дождь хлестал по трубе, наполняя ее протяжным гулом, брызги отлетали от бетонного кольца входа, падали на комбез и лицо.
— У нас тут война, а не тусовка ботанов. Не важно, что обо мне будут писать в сеть сопляки с Кордона. Важно то, что Крылову мои оправдания не нужны. Ему интересно, кто информацию «свободовцам» слил и операцию провалил. Пока других идей нет, для Крылова я — предатель.
— А Костино мнение?
— Костя меня терпеть не может и имеет на то свои причины.
Напарник больше с разговорами не лез, и это меня вполне устраивало. Неприязнь Кости была только составной частью того личного, что связывало нас троих — меня, Ингу и самого Костю, а Лунатика совсем не касалось.
Костя был по жизни циник, как это иногда случается у врачей, но с сестрой носился как с королевой и за нее любому глотку бы порвал. Меня же называл «придурком, годным только драться и стрелять», выражая этим свое мнение максимально точно. Эта заносчивость не мешала Косте до поры до времени оставаться вполне надежным товарищем. Однако после моего развода с Ингой странная дружба с ее братом кончилась дракой, подтвердив Костино мнение обо мне целиком.
Впрочем, факты вещь непреложная. Костя в том, что я не крыса, нисколько не сомневался. Просто, крыса или не крыса, ему было все равно.
— Плохо, когда тебе не верят… — глубокомысленно заметил Лунатик.
— Плохо.
— У нас почему-то всегда между верой и недоверием выбирают второе.
— Традиция такая в отечестве.
— Я бы хотел, чтобы мне верили…
— Угу. А я вот правильным людям верю, а неправильным — нет.
— Это пока ты так говоришь, потому что думаешь, что можешь их отличить.
— Да заткнись ты, Лунатик, и без тебя тошно, — сказал я довольно грубо.