Я пожала плечами. Я не доверяла своему голосу, чтобы ответить.
- Я не удивлена, что майор тебе не доверяет. Не с твоим прошлым. Слишком многое произошло между майором и твоим отцом.
- Значит, это личное?
- Майор слишком профессионален, чтобы поддаваться эмоциям. Но Абель и его брат - это совсем другая история.
- Почему майор не заставил тебя вступить в FEA, когда взял меня с собой? Он знал, что ты была Вариантом, и он мог бы бросить тебя в тюрьму, если бы ты отказалась.
- Он мог бы, - тихо сказала моя мать. - Но мы с ним давно знакомы. Возможно, это был один из редких случаев, когда он не следовал правилам. И он знал, что я была
в полном беспорядке. Я бы навлекла на него неприятности, а это было последнее, что нужно было майору в штабе.
Я ахнула.
- Не говори мне этого… ты и майор? Я даже не могла произнести эти слова.
- Это было очень давно, - объяснила она. - Когда я присоединилась к FEA в семидесятых годах, майор был симпатичным молодым человеком.
Должно быть, на моем лице отразился шок, потому что она опустила глаза.
- Это звучит странно, я знаю. Но меня привлекла его серьезность. Он был очень напряжен. Внутри он был намного старше, чем предполагал его возраст, но все шло хорошо недолго. Может быть, я была слишком непредсказуема. И когда твой отец присоединился к FEA много лет спустя, я влюбилась в него. Я не думаю, что Антонио когда-либо простит меня за это.
Я не была уверена, поняла ли она, что это был первый раз, когда она использовала настоящее имя Мейджора.
- Может быть, именно поэтому он не хотел, чтобы я приближалась к FEA, когда он нашел нас с тобой. Это напомнило ему о том, что произошло тогда.
Это было слишком сложно принять, и на самом деле это не имело значения. Я должна был найти Холли. Это было все, что сейчас имело значение.
- Мне нужно найти армию Абеля, - сказала я.
Моя мать слегка покачала головой.
- Тебе не нужно далеко ходить. Если тв останешься на одном месте очень долго, они могут прийти и найти тебя. Но ты не знаешь, во что ввязываешься, Тесса. Измените свою внешность, поезжай в Европу или куда-нибудь еще и живи нормальной жизнью. Наслаждайся. Живи по своим собственным правилам. Я думаю, ты могла бы это сделать. Ты сильнее, чем я когда-либо была. Ты дочь своего отца.
- Но армия Абеля похитила моего лучшего друга. Я должна найти ее.
Моя мать, казалось, не удивилась.
- Они не причинят вреда твоему другу. Он хочет тебя, Тесса. Я не думаю, что он когда-либо простил меня за то, что я забрала тебя у него.
- Ты все еще общаешься с Абелем? До меня дошли слухи, что так оно и есть.
Ее глаза расширились.
- Может быть, кто-то в баре распространял слухи.
- Мама, - твердо сказала я, возвращая ее взгляд к себе. - А ты? Ты знаешь, где находится армия Абеля?
- Я видела твоего отца однажды, несколько недель назад. Когда он связался со мной, я просто должна была встретиться с ним. Я знала, что ты в безопасности, так почему бы и нет? - Она вздохнула. - Он по-прежнему был таким, каким я его помнила. Харизматичный, сильный, обаятельный. Умный. Мы говорили о тебе. Он узнал, что ты была Вариантом, что ты была с FEA. Он был зол на меня. Он не мог поверить, что я передала тебя им. Он никогда не простит мне этого.
- Но где его штаб-квартира?
- Я не знаю. Это закрытая информация, и он мне об этом не сказал. Мы встретились в маленьком ресторанчике за пределами Вегаса.
- Он сказал тебе что-нибудь, что поможет мне найти его?
Она невесело рассмеялась.
- Нет. Но некоторые клиенты болтают. Всегда ходят слухи об армии Абеля и FEA. Я не уверена, насколько это правда. Я никогда по-настоящему не утруждала себя выяснением этого.
Я задавалась вопросом, как она могла быть такой, как она могла так легко повернуться спиной к своему прошлому и всем, кто в нем был.
- Тогда почему ты оказалась здесь? Если ты так отчаянно хотела быть нормальной, почему ты вступила в отношения с другим Вариантом? Ты отказалась от меня, чтобы иметь шанс на нормальную жизнь.
Я не потрудилась скрыть горечь, которую испытывала.
Безнадежность застила ее лицо.
- Кажется, что все нормальное находится вне моей досягаемости. Ты ничего не можешь поделать с тем, кто ты есть. Неважно, куда ты идешь, неважно, как быстро ты бежишь, Тесса, ты не сможешь убежать от себя.
Она шмыгнула носом.
Она прижала кончики пальцев к виску. Усталость отразилась на ее лице. Вероятно, ей нужно было немного отдохнуть после наркотического опьянения. Я присела на кровать рядом с ней и взяла ее руки в свои. Ее глаза расширились, но она не отстранилась. Может быть, у нее не было на это сил, но я пыталась убедить себя, что она осталась, потому что ей нравилась моя близость.
- Пожалуйста. Если ты знаешь какой-нибудь способ, с помощью которого я могу найти Абеля, ты должна мне помочь. Мне нужно найти мою подругу.
Ее взгляд стал отстраненным.
- Армию Абеля нельзя найти, они найдут тебя. Так говорят люди, и это правда. Абель нашел меня, и он найдет тебя тоже. Если ты ему позволишь. Я думаю, он встретил в тебе достойного соперника. - Она сделала паузу. - Но вполне возможно, что Стэнли что-то знает. Он ненавидит говорить об этом, но когда-то он принадлежал к Армии Абеля.
Она начала вставать, но ее ноги задрожали, и она снова опустилась на пол. Я подошла к двери и обнаружила в коридоре Стенли, который спорил с Пенни. Девон заметил меня, сразу же подошел и коснулся моей руки. Мне хотелось прижаться к его груди, но я знала, что сейчас не время и не место.
- Ты в порядке? - он спросил.
Я слегка улыбнулась ему.
- Я в порядке. Моя мать не знает, где находится армия Абеля, но она думает, что, возможно, Стэнли знает.
На лице Девона отразилось сомнение.
- Я не думаю, что он сказал бы нам, даже если бы знал.
Особенно после того, как я пригрозил вызвать на него Абеля ранее.
- Стэнли, - крикнула я. - Мне нужно с тобой поговорить.
Его прищуренные желтые глаза впились в меня. Он что-то сказал Пенни, и она исчезла на лестнице. Стэнли шагнул ко мне, красновато-синюшный синяк отмечал место на его подбородке, куда я ударила его кулаком. Если бы я знала, что он мне нужен, я бы не стала его бить, но было уже слишком поздно. Мой взгляд метнулся к матери, которая рухнула на кровать.
- Ты все еще здесь? Я не хочу, чтобы ты жила под моей крышей, - прорычал Стэнли. Как будто он не знал, что я все это время помогала своей матери.
- Я не хочу создавать больше проблем, - сказала я. - Как только ты скажешь мне то, что мне нужно знать, я уйду. И ты меня больше никогда не увидишь. - Я отступила в комнату.
Это было обещание, которое я не была уверена, что смогу сдержать. И он, вероятно, знал это. Я не могла оставить свою мать в этом месте, но и взять ее с собой точно не могла. Сначала я должна была спасти Холли, но потом, кто знает, вернусь ли я.
Он последовал за мной в комнату, разглядывая мою мать без единой эмоции на лице.
- Чего ты хочешь?
Девон последовал за нами, не сводя глаз со Стэнли.
- Ты должен сказать мне, как найти штаб-квартиру Абеля.
Его рот дернулся, а затем из него вырвался раскатистый смех. Мои руки сжались в кулаки, но я позволила ему воспользоваться моментом. Девон взглянул на меня, приподняв брови.
- Ты хочешь, чтобы я помог тебе найти Абеля?
- Да. Иначе я не уйду.
Его взгляд стал жестким.
- О да, ты так и сделаешь.
Девон угрожающе шагнул к Стэнли.
- Послушай, у тебя будет гораздо меньше проблем, если ты просто расскажешь нам то, что знаешь.
Мужчина ткнул пальцем в Девона.
- Ты ничего не знаешь о неприятностях, мальчик. Эта твоя девчонка втягивает тебя в дерьмо. Лучше беги, пока еще можешь.
- Просто скажи нам! - крикнула я.
Его маленькие глазки сердито сверкнули.
- Если ты хочешь встретиться со своим папой, тебе придется позволить ему поймать тебя. Другого пути нет.