Вау... я помогла Кид Вину. Я была достаточно полезна против Блицкрига, чтобы дать возможность Кид Вину попасть в него. Без меня инициатива в сражении масок могла перейти к плохим парням. Я действительно изменила ситуацию.
Я чувствовала себя великолепно, шагая по переулку за своим рюкзаком. Даже улыбалась во время переодевания. Не помню, когда в последний раз улыбалась. Это. Это было то, за что моя мама гордилась бы мной. Мне захотелось побежать домой и рассказать об этом папе.
Улыбка мгновенно исчезла с лица. Я приостановила упаковывание вещей в рюкзак. Нет, я не могу рассказать об этом папе.
Независимо от того, насколько хорошо я чувствовала себя частью команды и прогоняла злодеев, я не могла позволить эмоциям взять вверх. Мне необходимо помнить, почему я отказалась присоединяться к Стражам. Почему не сказала отцу о своей силе.
Я погрузилась глубоко в свои мысли. В течение нескольких месяцев мне не давала покоя единственная мысль, царапаясь на краю сознания. Всего около ста шаблонов. Идеальные чертежи, кристально отпечатавшиеся в моей памяти. Целый военный промышленный комплекс просто ждет, когда я построю первое звено, после чего он сам начнет разрастаться. Самовоспроизводящаяся армия.
Я был так взволнована, когда наконец вышла из больницы, уверенная в том, что смогу изменить ситуацию и стать героем. Следовать по пути настоящих Героев, вроде Оружейника и Дракона. Но меня обуял ужас, когда я осознала свои возможности. Мои мечты были раздавлены в одно мгновение. Я знала, что Протекторат никогда не позволит мне присоединиться, зная об этом. Я долгое время лелеяла надежду, провела кучу исследований, чтобы попытаться найти хотя бы одну маску, подобную мне, которая была бы героем. Ни одного. Каждый из них был мертв или же был отпетым злодей с разрешением на их убийство. Паразит, Рой, Множество, Опустошение, и еще.
Нилбог.
Нет, я никогда не позволю никому обо мне узнать. Мне придется остаться одиночкой или, по крайней мере, работать на своих условиях.
Мои мысли были довольно мрачными, пока я тащилась домой.
Интерлюдия 2-1: Стражи
Когда Виста вошла в общую комнату Стражей, Карлос уже находился там, сидел за одним из компьютеров в штатском и скучающе серфил в сети. Никто еще не прибыл, поэтому она подошла и села рядом с ним.
"Рано проснулся?" спросила она.
Он покачал головой. "Нет, я здесь с ночного патруля. У меня было кровотечение, не хотелось портить свою кровать." Его голос звучал устало и немного хрипло. Он прочистил горло и сплюнул кровью в ведро рядом со своим стулом. "Извини за это. Проколотое легкое и разрез в горле. Так будет еще некоторое время, пока я не исцелюсь."
Теперь, когда она села ближе, Виста увидела кровь, окрашивающую рубашку Карлоса. Не сосредоточенную одном месте, больше походило на десятки мелких травм на его туловище и руках. "Боже, что случилось с тобой?"
"Ночью столкнулся с Алебастром и Блицкригом. Алебастр нанес основной урон" он сделал паузу, чтобы выплюнуть еще сгусток крови. "Он старался вывести меня из боя, в основном сосредоточился на руках по возможности. Сражаться с ним раздражает. Всегда поднимается всего через несколько секунд."
Виста захихикала. "Немного тебя напоминает".
Карлос фыркнул, слегка приглушенно из-за травм. "Могу только надеяться, что он не в лучшем состоянии. Должен сказать, я не в восторге от его ножей. Без них удерживать его гораздо легче. Наверное, поэтому он их и захватил, конечно" он выглядел задумчивым "интересно, позволит ли Пиггот мне носить оружие? То есть, знаю, что нет, это противоречит моему имиджу. Но просто дубинку или типа того принесло бы пользу в бою. Может, бронированные перчатки."
Виста пожала плечами. Оружие на самом деле ее не особо интересовало. "Итак, есть идеи, зачем нас сегодня перед школой вызвали на брифинг?"
"Ах да, забыл упомянуть. Я и Кид Вин встретились с этим новым Технарем прошлой ночью, о которой нас вчера инструктировали. Оружейник хотел получить как можно больше информации о ней, и в то же время советовал нам не торопиться."
Виста оживилась. "О! Думаешь, она присоединится к Стражам?"
Он пожал плечами. "Не знаю, нам сказали не давить на нее. Надеюсь, что так, похоже, у нее неплохое чутье в бою. Во всяком случае, она не переходила грань и не делала ничего глупого."
Дальнейшая беседа была прервана, когда в помещение вошла группа из Рыцаря, Стояка и Призрачного Сталкера, двинувшись к диванам в центре комнаты. Рыцарь в своей силовой броне держал доску для письма подмышкой. Виста и Карлос встали и подошли к группе. Рыцарь улыбнулся и махнул им рукой, сказав: "Остальные будут скоро. Кид Вин и Страшила должны еще закончить с отчетом Оружейнику, пока он здесь."
Карлос кивнул. "Круто."
Все заняли свои места и начали болтать, пока Рыцарь устанавливал доску. Карлос приложил все усилия, чтобы убедиться, что он не запятнал диван, садясь на него. Виста была несколько разочарована, когда Рыцарь решил сесть с краю дивана, поближе к доске, а не к ней. Несколько минут спустя к ним присоединились остальные Стражи, а впереди них шагал Оружейник.
Беседа остановилась, когда они вошли в комнату. Кид Вин и Страшила подошли к диванам и уселись. Виста сместилась, чтобы освободить место для Кид Вина, а Страшила присел рядом с Призрачным Сталкером. Оружейник подошел к доске и взял маркер, прежде чем повернуться к собранным Стражам. Карлос был единственным без костюма.
"У нас не так много времени перед вашей школой, поэтому буду краток. Я привел вас сюда для быстрого послебоевого отчета о перестрелке с Империей Восемьдесят Восемь этой ночью, и чтобы довести до каждого информацию о новом Технаре в городе. Понятно?" он пробежался взглядом по Стражам, прежде чем продолжить. "Эгида, почему бы тебе не начать? Давайте быстро разберемся с битвой."
Виста повернулась к Карлосу, который кивнул и начал вещать профессиональным тоном. "Как следует из моего доклада на месте происшествия, Кид Вин и я ответили на вызов от подразделения BBPD, которые пытались прервать нарко-сделку в центре города. Мы ввязались в схватку с Блицкригом и Алебастром, недолго сражались с ними и заставили их отступить. Нечего добавить, кроме того, что Алебастр все еще использует те ножи, которые были при нем замечены несколько недель назад, а также новые доспехи, и я уверен, что Блицкриг использовал свою силу, чтобы помочь Алебастру во время боя. Это позволило ему сбить меня с ног, когда я собирался ударить Блицкрига. Раз Блицкриг не может преодолеть эффект Мантона, он, должно быть, схватил Алебастра за доспехи." он внезапно щелкнул пальцами. "О, и я уверен, что они ушли так быстро, а не вызвали поддержку, потому что они были на территории Выверта. Они стали действовать осторожнее, с тех пор как он получил эти лазерные пушки для своих людей."
Оружейник кивнул ему и взглянул на Кид Вина, который покачал головой. "Хорошо, вы ознакомились с сухой выжимкой событий. Теперь," сказал он, постукивая по доске маркером "о новом Технаре. На данный момент она зовет себя Зелень. Мы еще не слишком много знаем о ней, это только наш второй контакт с новой маской. Мы можем считать себя везунчиками, что BBPD заметила ее патрулирующей и сообщила нам. Итак, каковы ваши впечатления?"
Кид Вин заговорил первым. "После беседы с ней я могу сказать, что ее техника впечатляет. Как я понял, она считает, что ее специальность - силовые поля, но мне кажется, речь идет об общих энергетических полях. Она упомянула о поле временной рефракции, которое питает ее генератор щита, и также сказала, что она использует деформированные энергетические поля для формования материалов для своего снаряжения. О, и ее щит довольно сильный. Пули ему нипочем, Блицкриг ударил ее кучу раз, и после этого она была в порядке."