— Это инквизиция! — пояснил он. — Их очень много!
— Черт! Как они нас нашли?! — изумилась Ксатерия, хватая со стола и свое оружие. В комнату ввалился Родрик, торопливо застегивая куртку, следом забежала Мия.
— Они окружают дом! — объявил отец Рода. — Что-то около сотни святых отцов в полной боевой выкладке, кажется, собираются штурмовать.
— Теперь Василевс вести переговоры не станет, — кивнула Мия, запихивая маленький бластер в кобуру. — Что будем делать? — она поглядела на всех троих Касселей, замерших с обескураженным видом.
— Выход один…Пробиваться, — Родрик достал оружие, еще не привыкший к тому, что ему бластеры и лучиметы вовсе не нужны, что он владеет чем-то, что посильнее энергии, вырабатываемой маленькими батарейками.
— Или сдаться… — добавила Ксатерия, наблюдая из другого окна, как быстро рассредотачиваются подразделения инквизиции.
— Дорогая, не ожидал от тебя таких предложений, — укоризненно поглядел на нее муж.
— А тут у вас нет никакого потайного хода? — с надеждой пробормотала Мия. В голове был сумбур. Слишком быстро в этой суматошной жизни осуществлялся переход от периодов неземного счастья, до горя и бед.
— Мы дачу-то купили месяц назад, — коротко бросил извиняющимся тоном Эдмунд.
— Нам надо пробиться к нашему скрайдеру, — предложила Ксатерия, — по всем характеристикам он быстрее и выносливее, чем имперские, а тем более космолеты инквизиции. Возможно тогда нам удаться оторваться от преследования.
— Это лучший из вариантов! — согласился, как всегда с женой отец Рода.
Стрелять святые отцы начали без предупреждения, едва рассредоточившись. Лучи лазеров обрушили старый деревянный штакетник, оставшийся от прошлых нерачительных хозяев. Бахнула пару раз автоматическая пушка на скрайдере. Откуда-то сверху послышался треск лопающегося шифера.
— Не отвечать! — коротко приказал Родрик, рванувшись к третьему окну. — Подпустить поближе!
Сейчас он был в своей стихии. Не раз на тренировках у сира Барка в учебном лагере они отрабатывали бой с превосходящими силами противника. Теперь пришло время показать, чему он научился.
— Есть центурион! — шутливо приложил руку к груди его отец, не отрываясь от прицела.
— Они начинают движение! — доложила Ксатерия.
Мия все это наблюдала бы как будто со стороны. Она была далека от военного дела. Ей были незнакомы ни типы лучиметов ни космомобилей. Она была волшебницей, но как применить свои знания именно сейчас, отчего-то не знала. Родрик то ли почувствовал это, то ли, как истинный командир ощутил разлад в подразделении.
— Любимая, прикрой наш тыл. Если кто-то будет ломиться в двери, сожги его ко всем богам.
Мия лишь кивнула, прикусив нижнюю губу от напряжения. В голове роились различные заклинания, проклятия и колдовские ритуалы. Она взмахнула открытой ладонью, вбирая в себя энергию. В комнате резко похолодало, так что герметичный костюм штурмовика не мог спасти от этого ощутимого морозца. Родрику защипало щеки, а на ресницах повисли сосульки. Дверь на дачу покрылась сначала мелкими серебристыми снежинками, потом тонкой коркой льда. Лед все нарастал и нарастал, пока спустя пару минут не превратился в огромную глыбу, плотно запечатавшую вход в дом.
— Пускай попробуют пробраться! — удовлетворенная делом своих рук улыбнулась Мия.
— Ложись! — крикнул Эдмунд, бросаясь на пол, одной рукой опрокидывая Ксатерию. Тело Родрика среагировало само, сказывались долгие тренировки. Оконное стекло брызнуло во все стороны, разлетаясь под ударом лазера. Тут же ломанулись в двери, но уткнулись в синий лед. Попытались сходу срубить его лазером, но глыба не поддавалась. Таяла, стекая на грязный пол, но до полного расстворения было еще, ой, как далеко! Кассель вернулся одним прыжком к окну, резанул наугад длинной полоской света по высоким фигурам, толпящимся во дворе. Кто-то вскрикнул, зашипела разорванная броня. Святые отцы бросились врассыпную. Они не привыкли, чтобы кто-то им оказывал сопротивление. Обычно их панически боялись, сдаваясь в руки церковного правосудия без лишних слов.
— Огонь! — приказал Родрик, нажимая спусковую кнопку бластера. Рядом с ним вторили в унисон с посвистом лазеры матери и отца. Мия сотворила на ладони несколько огненных шаров и метнула их во двор. Полыхнула крыша сарая, мгновенно занимаясь огнем. Из здания, обмахиваясь руками, пытаясь сбить пламя выбежало пять человек. Они бросались на землю, крутились на ней, словно заведенные, но магия уже нырнула под плотно застегнутый комбинезон святого отца. Запахло паленой кожей. Инквизитор отчаянно завизжал. Несколько человек бросилось к нему на помощь из укрытия, но были срезаны точной очередью Ксатерии.