Легкий вибрационный шум в области затылка сообщил, что на закрытый канал связи поступил запрос с наивысшим приоритетом.
— Что там? — Ричард Ли активировал контакт входящего вызова и с удивлением увидел невозмутимого куратора операции полковника Эраста Неймара.
— У нас есть дополнение к целям операции.
— Это так важно сейчас?
— Я скинул в штурмовые группы графические файлы объекта с пояснением.
— Я санкционирую, но поймите такая опера… — Большего сказать Ричард Ли не успел. Волна очередных докладов лишила его всякой возможности связно поддерживать разговор.
— Есть выход боевых шаттлов в расчетную точку. Фокус высоты принятия решения определен. Глиссада для атаки будет полностью рассчитана через минуту сорок секунд.
— Внимание экипажу. Штурмовик начинает маневрирование. Всем членами экипажа внимание. Штурмовик начинает маневрирование.
После предупреждения боевой звездолет ощутимо тряхнуло. И Ричард Ли с трудом устоял. Тем временем продолжали поступать неутешительные доклады.
— Первая разведывательная сеть вышла из строя. Процент отказа сателлитов наблюдения равен восьмидесяти процентам.
— Потеряна связь со вторым катером-разведчиком.
— Внимание. Противники установили визуальный контакт и приступили к сближению.
— Вторая сеть потеряла сорок процентов сателлитов наблюдения.
— Сэр. — По каналу оперативной связи один из штабных офицеров доложил Ричарду Ли напрямую: «Научники требуют отправить туда свой шаттл. Оценка аналитиков — продержится не более трех пяти минут».
— Шаттл придержать до начала активной фазы сражения. Будем надеяться, им позже станет не до нас.
— Малый десантный крейсер запрашивает разрешения переместиться на нижнюю орбиту, для оказания артподдержки по запросу?
— Санкционировать… — большего ничего сказать Ричард Ли вновь не успел. Привычный мир даже не колыхнулся, он дрогнул, как вздрагивает сама материя, когда какой-то безумец применяет уничтожитель такни мироздания.
— Фиксирую применения антивещества… — Эфир и каналы связи захлебнулись потоками сообщений, но Ричард Ли на мгновение заблокировал входящие вызовы и впервые задумался какие же исполинские силы сейчас сошлись в смертельной схватке внизу.
Евлампий старался держаться подле Ди. Демонеса, как и положено опытному воителю снисходительно комментировала разворачивающуюся схватку. СИЯНИЕ выставило против них панцирных воинов в таком тесном строю, что при каждом движении тела, тесно облегающие фигуры пластинки слепили глаза воителям БЕЗДНЫ.
— Манипула из дома «Утреней росы». Отчаянные бойцы. — Ди махнула рукой и строй фанатиков послушно шагнул на встречу превосходящему врагу.
— Их же больше? — Наемник покрутил головой но не увидел ни кошмарных телохранителей Мизана ни четверку воинов Ди.
— Здесь все решит сила и магия. А точнее воля. БЕЗДНА И СИЯНИЕ равны друг другу. Победит тот, у кого крепче дух.
Часть воинов СИЯНИЯ, готовая сразиться копьями и мечами, стояла неподвижно, как будто люди были связаны цепями между собой. Рядом с ними были расположены стрелки — этим искусством испокон веков сильно было СИЯНИЕ. Широко разводя руки, они натягивали упругие луки, доводя тетиву до правого соска, и зажимая в левой руке стрелу, ловким и умелым толчком пальцев выпускали звонко свистевшие стрелы, наносившие смертельные раны фанатикам.
Ответ не замедлил явиться. Из едва уловимой тени материализовался Коган и скинул из своего навершия посоха две смутно различимые тени.
— Дикие лучники. — С затаенной завистью пояснила Ди. А Евлампий очумело потряс головой. Два призрака, буквально доставая из ниоткуда светящиеся стрелы, увитые бледно зелеными молниями, принялись стрелять, практически не целясь, навскидку. Скорость такой стрельбы не поражала, она заставляла чувствовать себя неполноценным. Под градом призрачных стрел, которые разили наповал, лучники СИЯНИЯ дрогнули и смешали ряды.
Тут же из-за спин рыцарей СИЯНИЯ показалась исполинская фигура Тилистрирума, крылатого ангела телохранителя. Его фигуру окружало сияние, которое, казалось, разгоняло надвигающуюся тьму.
Из руки ангела исторгнулся луч света и один из призраков мгновенно испарился, а второй в страхе отпрянул в сумрак, который образовывал Коган.