– Через год у тебя в Ледяном остроге развился бы туберкулез . Сразу в острой фазе, без раскачки, а еще через полгода твой остывший труп сбросили в одну из шахт, а близким написали, что ты погиб…– зло бросил Кассель.
– У меня нет близких…– перебил его Грин, грустно опустив голову.
– Прости! Только теперь у тебя есть маленький, призрачный, но шанс начать все с чистого листа, начать жить заново…
– Вот именно, что призрачный,– обронил друг, поглядев вглубь салона. К ним приближалась чья-то мужская тень. Издалека рассмотреть кто это не было никакой возможности, но судя по контуру это был Лис, тот самый Лис…Невысокая крепкая фигура – такую спутать очень сложно. Грин поморщился.
Перед подручным Кида все почтительно расступались, давая дорогу. Слишком был велик авторитет его хозяина, и распространялся на его слугу. Лис шагнул в круг света от одинокой лампы, это действительно был он.
– Кид хочет с тобой поговорить!– процедил он сквозь зубы, сплевывая на пол, обращаясь только к Касселю, брезгливо не замечая Грина.
– Зачем это?– удивленно поднял брови Родрик.
– Мне не докладывают…
Кассель переглянулся с Грином. Глаза того были испуганы, бегали и молили не ходить. Наверное, именно это и подтолкнуло Рода встать со своего места. Он должен был быть сильным. Должен быть лучше, чем Кид, сделать так, чтобы люди за ним пошли.
– Пойдем…– тихо проговорил он, отряхнувшись.
Лис жестом показал Грину остаться , а сам не оборачиваясь пошел вглубь салона. Родрик двинулся за ним.
Народа в космолет набилось очень много. То и дело Касселю приходилось переступать через чьи-то распластанные тела. Некоторых, Лис пинками отгонял сам в сторону. Вокруг все та же духота. Только жар все больше усиливался. Парень, в который раз подумал, что сделал правильный выбор, заняв место у рампы.
Кид восседал на небольшом троне, сложенном из чьих-то скорбных пожитков. Глаза его были полуприкрыты, а челюсти что-то активно пережевывали. Подле него сидело еще трое, чем-то неуловимо похожих на Лиса. С теми же суетливыми взглядами, теми же дергаными движениями.
– Я привел его!– Лис присел по правую руку от Кида, обозначая этим свое привилегированное положение при воре. Глаза бандита медленно открылись. Показалось Роду или зрачки его были немножко расширены.? Или виной тому блеклый свет трюма космолета? На губах Кида блуждала улыбка, полная ехидства и презрения.
– Вот мы и встретились, Кассель…– тихо почти прошептал он, не сводя бездумных глаз с парня.
– Ты позвал меня за этим?– удивленно поднял брови Род.
Пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Он был готов броситься на Кида и разорвать его. Перед глазами стояли безжизненные глаза Пота, уставившиеся в потолок камеры. Нет! Он не простит ему этой смерти! Никогда! Он просто не сможет простить…
– А вот хамить мне не надо…Нам придется, возможно, тянуть лямку вместе, и я бы не хотел, чтобы ты пальнул мне из бластера в спину при первом удобном случае,– лицо Кида посерьезнело.
– Боюсь. Что обещать это человеку, который подло убил моего спящего друга, я не могу!– Родрик собрался было уходить, но обернулся и зло процедил:
– Я все равно тебя убью, Кид…Это лишь вопрос времени!
Вор резко изменился в лице. Он посерело и приобрело какой-то землистый оттенок. Он поджал губу и подскочил со своего места, выбрасывая руку с заточкой перед собой.
– А может не стоит ждать, щенок? Может, не будешь ждать, а? Решишь прямо сейчас?– глаза Кида истерично блестели, а Родрик был уверен, что не ошибся, какой-то наркотик, уж слишком странные у вора глаза. Он оглядел трюм. К месту свары начали стекаться болельщики. Грин отступил назад, что-то испуганно про себя шепча. Подручные повскакивали со своих мест. В их руках тоже замелькало, но Кид жестом остановил их.
– Я сам…
Без раскачки он бросился вперед. Наркотик не притупил его чувства, и Родрик еле увернулся. Тело среагировало само, вспоминая то чему его научили. Он пропустил заточку мимо себя и взял руку вора на излом, но тот не был бы главарем шайки, если дал так легко себя убить. Кид обладал нечеловеческой силой. Он встряхнул Рода и швырнул его в кучку болельщиков. Липкие руки толкнули его обратно в самопроизвольно образовавшийся круг прямо на острое лезвие заточки.
Правый бок обожгло огнем, что-то липкое потекло по бедру, но Кассель не обратил на это никакого внимания. Разъяренным зверем он бросился вперед, понимая что только в скорости его преимущество. Кид пропустил болезненный удар в колено, потом еще один, зарычал. Ему тоже было больно!
Плюнув на все, Род подставился. Снова открыл бок, и когда Кид бросился вперед, намереваясь насадить его, как на шампур, нанес короткий и хлесткий удар в подбородок. Огромная туша Кида закачалась и с грохотом упала на пол. Не долго думая, Родрик бросился добивать противника. Схватил его за толстую жирную шею, но включился резко свет. Полумрак вдруг исчез, уступив место яркому, бьющему по глазам свету. В трюм ворвались штурмовики, державшие всех на прицеле бластеров.
– Всем стоять!– впереди команды офицеров стоял сир Барк. Его набедренная кобура была расстегнута, и он был готов выхватить оружие. Родрик замер над бесчувственным телом Кида, так и не убрав руки с его шеи.
– А ты молодец, парень…– похвалил его сир командующий, оценив быстро обстановку.– Такого здоровяка уделал. Кассель кажется?
– Так точно, сир!– коротко ответил Родрик, поднимаясь наконец с вора. Боль жгла бок каленным железом, но он усилием воли старался держаться прямо.
– Вижу, ты ранен, воин?
– Никак нет, сир!
– Врешь…– улыбнулся Барк.– Ты не из тех Касселей, которые инженеры и солдаты?
– Из них…
– Помощь окажут тебе уже в рубке,– Барк повернулся к выходу из трюма,– с этого дня ты будешь командовать центурией.
В трюме воцарилась напряженная тишина. Слышно было как в воздухе повисло тяжелое недовольство, но сиру Барку было на него плевать. Ему позарез были нужны люди, которым он мог доверять, которые его бы не подвели, как командор Норингтон.
Родрик подмигнул Грину, поморщился и прошел следом за штурмовиками в рубку управления космолетом.
ГЛАВА 15
Вествальд
Черная Гавань
– Ты уверен, что она готова?– вопросительно поднял брови магистр, стараясь не смотреть на короля эльфов. Элендил с перевязанной рукой стоял напротив него, полуприкрыв чуть раскосые зеленые глаза, шепча заклинания.
– Абсолютно! Срок вышел…Теперь надо действовать, если конечно мы хотим , чтобы пророчество исполнилось…
– Я всегда считал, что пророчества исполняются сами по себе,– аккуратно заметил Василевс – глава Магистрата Черной Гавани, наблюдая, как Тори и Мия соревнуются в метании боевого топора. Настоящий гномий клинок был слишком тяжел для молодой девушки, потому умельцы подземного царства изготовили его уменьшенную копию специально для победительницы Нордвальда, как прозвали на планете Мию.
– Без усилия живых существ – это лишь слова, пустые слова, сказанные оракулом в миг прозрения…– Элендил открыл глаза и будто бы вернулся в наш мир.
– Значит все-таки совет?
– Именно там ей и место!
– Тогда…
Магистр легким мановением руки приоткрыл окно, не прикасаясь к створкам. Рама отъехала в сторону, пропустив в сырой воздух замка немного свежего воздуха. Василевс выглянул на поляну, где развлекались Тори и Мия. Гном был явно неравнодушен к девчонке. Неимоверно пыжился и даже ради этого расчесал клокастую бороду, давно спутанную еще со времен Краха.
– Мия!– громко позвал магистр.
Девушка метнула топор, и Василевс с удовлетворением отметил, что острие прошило толстую мишень насквозь прямо посередине.
– Да, магистр!– отозвалась она, прикрыв ладошкой глаза от палящего солнца.
– Зайди ко мне! Нам надо серьезно поговорить.
– А я?– вскинулся гном, обиженно поджав губы. Несмотря на весь свой грозный вид, эти малорослики были существами обидчивыми и ранимыми.