Армарос захлопал глазами, я ждал его реакции, следя за действиями.
— Помянем, — выдал он, поднимая бокал с глифтом.
— Тебя настолько не заботит ее смерть?
— Меня заботит моя свобода. Остальное вторично, — теперь демон уже свободно откинулся назад, принимая максимально непринуждённую позу, словно для него мои слова и правда ничего не значили.
«Забавно.»
— И второе, нужно, чтобы ты провела ритуал по возвращению души моей матери из подвески в ее тело. Он, — я указал пальцем на брата, — знает, что делать. Но способ опасен, не знаю на сколько. Если есть возможность, нужно найти другой.
— В чем же заключается твой способ? — оживилась ведьма.
— В общем, суть такова, — Армарос прожевал кусок вяленого мяса и деловито сложил руки в замок. — Мы поместим в подвеску душу бессмертного, который умеет общаться с духами амулетов, но не частично, а полностью, тут то и пригодится ваш покорный слуга. То есть я.
— Что? Ты собираешься подвергнуть такому риску мою девушку?
— Оу, так наш обладатель редкого дара, твоя девица. Это знатно упрощает дело, а ситуация становится все интереснее и интереснее.
— Нужен другой способ.
— Подождите, — прервала нашу перепалку ведьма. — Расскажи все детали.
— Твоя задача, установить связь между Люци и его соулмейтом, это откроет врата, через которые выйдет его пассия и выведет Люциду. Ведь душа, помещения полностью в подвеску, не увидит пути сама по себе. Мой брат, в этом мире, станет ее проводником в магической тюрьме, — Армарос вытянул руку вперёд, наигранно трагично произнеся последнее предложение.
— Ты ведь тоже переместишься вместе с… — ведьма сделала паузу.
— Вики, — нехотя дополнил я. — Значит, помимо того, что в магическую тюрьму к моей матери попадет моя девушка, в придачу с собой она ещё возьмёт моего ненормального брата?
— Схема сложная, но рабочая, и боюсь, что единственно возможная, — ведьма сделала глоток глифта.
— Я тоже рискую своей жизнью, — продолжил ломать комедию шатен.
— Твоя жизнь, меньшее, что меня волнует.
Брат недовольно запыхтел.
— Я обижен, — он надул губы, — но отчасти тебя понимаю. — Демон встал слегка пошатываясь, — Оставлю вас наедине и отчалю обиженно развлекаться.
Парень вернулся обратно к танцующим в центре бара девушкам.
— Доверяешь ему? — спросила ведьма, пристально наблюдая за Армаросом.
— Нет.
— Поэтому притащил его с собой?
— Вариантов было не много. К тому же, у меня есть вот это, — я поднял руку с защитным браслетом, — и вот это, — вытащив из кармана склянку с зельем, протянул ее под столом девушке.
— Браслет занятный. Я бы хотела такой в свою коллекцию. А это? — она потрясла стекляшку, наполненную жидкостью.
— Зелье, блокирующее его способность. Сможешь сделать такое? Моих запасов надолго не хватит.
Иветта откупорила пробку, понюхала содержимое, а затем растерев между пальцев каплю попробовала на вкус.
— Боюсь, подобные ингредиенты в нашей глухомани отродясь не водились и достать их можно только в вашем адском королевстве, — она протянула мне склянку.
— Жаль. Тогда будь осторожна, это все, что могу посоветовать.
— За все те дни, что вы здесь он ни разу не пытался ничего провернуть?
— Нет. Это и самое странное. Я конечно запираю его на ночь в соседнем номере, но он как шелковый, никаких проблем не доставил.
Ведьма покрутила бокал в руке.
— Поживете у меня. Чтобы не привлекать лишнее внимание. Уж больно вы заметные, особенно ты.
— Какой есть, — я пожал плечами. — Так, что насчёт помощи?
— Я помогу, но мои услуги стоят дорого, — девушка покрутила бокал в руке.
— Деньги не вопрос.
Она рассмеялась.
— Я беру не деньгами.
— А чем же?
— Тем, что нельзя купить.
— Например?
— Для тебя, красавчик, у меня есть одна идея. Но! Ты должен убедить меня в серьезности своих намерений.
— И как же?
Иветта наклонилась ко мне и начала говорить уже шепотом.
— Через неделю, в одном из местных богатых домов будет проходить аукцион. Владельцы торгуют разными антикварными безделушками и прочим барахлом, но в их доме есть весьма интересные вещи. Одна из них, кровь редкого дракона, помоги мне ее украсть, тогда я пойму, что твои намерения весьма тверды.
— Почему просто не купить эту кровь?
— Ее не продают. Для них это редкость, которую бестолково держат в коллекции. Мне же она нужна для обрядов.
Я устало потёр лоб, вся эта затея звучала небезопасно, но вариантов не было.
— По рукам.
Ведьма разлила глифт по нашим бокалам.
— За наш странный, но весьма любопытный союз!
Soundtrack: Fitz and The Tantrums — Dear Mr. President
Закончилась вторая неделя пребывания в этом убогом захолустье и медленно, словно резиновая тянулась третья. Аукцион планировался в середине недели и все время, после нашей встречи мы жили в доме Иветты, ничем особо не занимаясь, развлечений для своих гостей, этот унылый городок не предоставлял.
Девушка целыми днями где-то пропадала, решая свои ведьмовские дела.
Мы же с братом просто пьянствовали, опустошая погреб ведьмы.
Я вальяжно расселся на кресле с бутылкой глифта, Армарос скакал по столу в зале со второй бутылкой в руке. Мой брат был невероятно болтлив и назойлив, словно муха.
— Люце-блюдце! — крикнул он сквозь музыку, задорно обернувшись вокруг своей оси.
— Чего?
— Прозвища! Нам нужны смешные прозвища друг для друга, мы же братья. — парень отпил из горла и уставился на меня. — Будешь Люце-блюдце.
— Иди к черту, клоун!
— Эй! Клоун это обидное, а не смешное прозвище.
— Зато правдивое. Ты клоун.
Демон застучал каблуками по столешнице, в ритм песни.
— Почему ты до сих пор не доверяешь мне?
— С чего я вдруг должен это делать?
— Мы же братья. Я веду себя хорошо уже… — он сделал паузу. — А сколько я уже веду себя хорошо?
— Я тебе не верю. И никогда не буду. Можешь не пытаться считать.
— Вот сейчас обидно было, — парень замахал руками, нелепо пританцовывая. — Очень надеюсь, что когда все закончится, мы будем жить все вместе, в великолепном адском дворце. Ты познакомишь меня со своими друзьями, твоя Вики нарожает вам детишек, я стану дядей. Идиллия, — он мечтательно закатил глаза под потолок, а затем посмотрел на меня.
Вместо ответа я показал брату средний палец.
— Фу, как не красиво. И это наследник ада. Я в шоке, — Армарос приложил руку ко лбу, изображая негодование.
Гостиная в доме ведьмы, впрочем, как и все остальные комнаты, была оформлена в допотопном стиле, судя по всему, девушка не шибко переживала о соответствии своего жилища модным тенденциям и предпочитала тратить силы на более важные для себя вещи. Я гипнотизировал взглядом уютно потрескивающий в камине огонь, перевел глаза наверх, на часы, которые стояли как вкопанные.
— Зачем Иветте нерабочие часы над камином?
— А ты поразмысли. Уверен, догадаешься быстро.
Обе стрелки механизма застыли на двадцати пяти.
— Это секрет ее молодости?
— Ты догадался быстрее, чем я даже мог предположить, — брат замер на месте. — Мое почтение, — он снял воображаемую шляпу.
— Оно мне не нужно.
— Злой ты, Люци. Расскажи мне как там в школе. Я хочу вернуться к учебе.
— Теперь на учебу принимают бывших людей, которые прошли отбор.
— Людей? Смертные?
— Да. Они сами выбирают какую сторону принять.
— Кроули выжил из ума.
— Не больше, чем ты.
— Старикашка мне никогда не нравился, — Армарос отпил из бутылки и уставился на языки пламени.
— Где соулмейт Иветты? — посетил меня логичный вопрос.
— Умер, уже очень давно, — раздался голос на входе в зал, вернулась хозяйка дома с пакетами в руках. — Ты с какой целью интересуешься?
Ведьма игриво окинула меня взглядом.
— Простое любопытство. Ты не похожа на скорбящую вдову.